渡过冥煞河，双脚重新踏上坚实土地的瞬间，林简便清晰地感受到，周遭的天地灵气变得截然不同。
若说荒原外围的灵气是稀薄而狂躁的流沙，那么此地的灵气，则如同粘稠却蕴含着惊人能量的沼泽。
浓郁了数倍不止，每一次呼吸，都仿佛能吸入缕缕精纯的灵机，沁入肺腑。
然而，这片土地的生机之下，潜藏的是更为赤裸裸的蛮荒与危险。
眼前的森林，古木参天，枝叶繁茂到近乎狰狞，巨大的树冠层层叠叠，将天空切割成碎片，投下斑驳陆离的光影。
光线昏暗，空气潮湿而闷热，弥漫着浓烈的腐殖质气息，以及各种奇异花草混合的、或馥郁或腥臊的气味。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软陷无声，偶尔能感觉到坚硬的东西硌脚，不知是枯枝，还是某种生物的骨骸。
林简收敛了所有气息，将自身的存在感降至最低，如同一条滑入深潭的游鱼，悄无声息地在巨木与藤蔓间穿梭。
他的神识以前所未有的强度辐散开来，如同最精密的雷达，扫描着方圆数里内的风吹草动。
仅仅前行了不到半个时辰，他便不得不三次改变路线。
避开了两处散发着令他心悸气息的泥沼，以及一棵看似普通、实则枝条能如毒蛇般暴起伤人的“鬼面妖树”。
“嗤！”
一声轻微的破空声自身侧响起。
林简看也不看，并指如剑，向后随意一划。
一道细若发丝的翠绿剑气掠过，一条从树冠阴影中弹射而出的，通体碧绿、头生肉冠的“箭线蛇”，被精准地从中剖开，断成两截掉落在地，兀自扭曲。
这种蛇毒性猛烈，速度快如闪电，是低阶修士的噩梦。
但在此地，似乎只是最寻常的猎食者。
继续深入，林简发现了一小片生长在巨树根部的“月光苔”。
这种苔藓只在极阴之地生长，是炼制某些宁神丹药的辅料，年份看起来不浅。
他正要上前采摘，心头猛地一跳，想也不想便向后暴退。
“轰！”
他原先站立的地面陡然炸开，一只磨盘大小、生有巨大鳌钳的“掘地妖蝎”破土而出，猩红的复眼死死锁定林简，口器中滴落着腐蚀性的黏液，气息赫然达到了二阶中品。
这妖蝎显然是将这片月光苔当做了诱饵。
林简眼神一冷，不想与之过多纠缠。
他身形如风，绕着妖蝎急速游走，觑准一个空档，诛仙剑疾刺而出，点向其甲壳连接处的缝隙。
“叮！”
一声脆响，火星溅起。
那甲壳之坚硬，远超预料，诛仙剑竟未能直接刺入，只是留下一个白点。
妖蝎吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，尾部毒钩如同闪电般刺来，带起一股腥风。
林简脚下步伐玄妙，间不容发地避开毒钩。
同时左手握拳，淡金色光泽流转，一拳狠狠砸在妖蝎相对脆弱的侧腹甲壳上。
“嘭！”
闷响声中，妖蝎被这蕴含恐怖肉身之力的一拳砸得翻滚出去，甲壳凹陷下去一大块，发出痛苦的嘶叫。
它意识到眼前这个“猎物”不好惹，竟是毫不犹豫，八足齐动，迅速钻回地下，消失不见。
林简没有追击，眉头微蹙。
刚才那一拳，他用了七成力，竟没能将这畜生直接打死。
此地的妖兽，无论是狡猾程度、防御力还是实力，都比荒原外围强了不止一个档次。
他迅速采下月光苔，不敢停留，立刻离开。
接下来的两天，林简愈发小心。
他遭遇了能释放致幻花粉的“迷魂妖花”，若非神识强大，提前警觉，险些中招。
远远感知到一群数量近千，每一只都有练气后期实力的“血翅妖蚊”如同红云般掠过，那嗡嗡声令人头皮发麻，他立刻隐匿气息，躲入一个岩缝，直至妖蚊群远去。
他还亲眼目睹了一场残酷的猎杀。
一头相当于筑基中期的“雷纹豹”，与一条同样修为的“双头岩蟒”为了争夺一株即将成熟的“赤阳果”爆发激战。
最终雷纹豹凭借速度优势险胜，叼着赤阳果迅速远去，而那双头岩蟒则重伤遁走，留下满地狼藉和浓烈的血腥气。
林简隐匿在远处，全程屏息观战，心中凛然。
无论是雷纹豹的迅捷与雷霆攻击，还是双头岩蟒的绞杀之力与毒液，都给他带来了不小的压力。
若是以他现在的实力单独对上其中任何一头，纵然能胜，但会闹出极大动静，引来更多麻烦。
“这缓冲地带，果然名不虚传。”
林简藏身于一株巨大的空心枯木内，一边调息，一边冷静地分析着自身处境。
“我虽肉身强横，神识过人，更有诛仙剑与草字剑诀这等底牌，但终究只是练气期。”
“灵力总量是硬伤。连续催动诛仙剑和草字剑诀，消耗巨大，难以持久。
方才若非那妖蝎退走，缠斗下去，我灵力必然吃紧。”
“面对单个筑基中期甚至后期的妖兽或修士，尚可周旋，但若陷入围攻，或者遭遇更强大的存在，比如堪比筑基圆满，甚至假丹境界的……”
林简回想起之前远远感受到的，来自秘境更深处，那几道如同煌煌大日、又似深渊般不可测的气息，心中便是一沉。
那绝不是现在的他能够招惹的。
“练气与筑基，看似只差一个境界，实则是生命层次的跃迁。”
“一旦筑基，丹田化海，灵力无论总量还是精纯程度，都将暴增数倍不止。
施展神通法术威力更大，持续时间更长。
更重要的是，筑基之后，寿元倍增，可达两百载以上！”
“我积累早已足够雄厚，远超寻常练气圆满。
肉身、神识更是堪比筑基后期。
所缺的，正是那临门一脚，将气态灵力压缩凝练，化为液态真元的质变过程。”
种种念头在脑海中飞速闪过，一个决定变得越来越清晰、坚定。
“不能再犹豫了，必须尽快突破筑基。”
“只有踏入筑基，我在这缓冲地带才有真正自保乃至争夺更大机缘的资本。
否则，步步惊心，寸步难行，甚至可能陨落于此。”
决心既定，林简不再迟疑。
他开始更加仔细地搜寻适合闭关突破的地点。
功夫不负有心人。
在一处偏僻的、布满藤蔓的山崖底部，林简发现了一个被巨石半掩的洞穴入口。
他谨慎地用神识反复探查，确认洞内并无强大妖兽栖息，只有一些普通的毒虫蛇蚁，被他轻易清理掉。
洞穴内部颇为干燥，空间不大，但足够他使用。
“就是这里了！”
林简不再犹豫，立刻开始着手布置。
他首先在洞穴最外围，布下了参悟《组字秘》创造出的“小须弥幻阵”。
此阵并无太强杀伤力，但能扭曲神识与感知，让从外部看过来，洞口与周围山崖融为一体，极难被发现。
即便有人或妖兽靠近，也会在阵法影响下不自觉绕行。
接着，在洞穴内部，他以九杆阵旗配合中品灵石，布下了最强的“九宫锁灵阵”。
此阵不仅能汇聚灵气，更能封锁内外气息，防止突破时灵力波动外泄，同时具备强大的防御与困敌之能。
最后，他在洞口内侧，又接连布下了“金刚壁障阵”和“玄冰刺杀阵”两道防护禁制，一守一攻，作为最后的屏障。
布置完所有阵法，林简仍不放心，又亲自检查了洞穴每一寸岩壁，确保没有隐藏的裂缝。
做完这一切，他才稍稍松了口气，盘膝坐下。
林简先取出一枚“清心丹”服下，让有些激荡的心绪彻底平复下来。
然后，他开始运转功法，调息理气，将自身状态调整至最完美的巅峰。
脑海中，再次过了一遍筑基的关窍与注意事项，确认万无一失。
良久，他缓缓睁开双眼，眸中一片清明与坚定。
他先是取出了那枚从洞府石室中得到的筑基丹。
玉盒开启，龙眼大小的丹药圆润无瑕，表面丹晕流转，散发出令人心旷神怡的奇异药香。
仅仅是闻上一口，便觉体内灵力活泼了几分。
“有此丹相助，筑基成功率当在七成以上。”林简心道，“但我根基远超同阶，突破时所需的能量也必然更为庞大……”
他略一沉吟，又将那六颗火纹朱果中剩余的三颗取了出来，放在触手可及的地方。
朱果蕴含磅礴气血与灵力，关键时刻，或可补充消耗。
最后，他的目光落在了那面古朴的铜镜符宝——“玄金镜”之上。
此宝威力巨大，但催动不易，且只剩下一两次使用机会。
他将符宝放在身旁，并非为了突破时使用，而是以防万一。
若是在突破的关键时刻，有外敌强行破阵闯入，这便是他最后的反击手段。
一切准备就绪。
洞穴内，阵法光晕流转，将外界的一切喧嚣与危险隔绝。
林简深吸一口气，不再有任何犹豫，将那颗承载着无数修士梦想的筑基丹，纳入口中。
丹药入口即化，化作一股温和而磅礴的洪流，瞬间涌入四肢百骸，最终汇向丹田气海。
筑基，开始了。