指尖冰寂规则之力流转，如同最精密的刻刀，在那块散发着隐晦波动的黑色碎片表面轻轻一抹。
一层薄薄的、混合着星辉的冰晶瞬间覆盖其上，将那令人不安的空间波动彻底隔绝、冻结。
碎片变得如同普通顽石，再无特异之处。
林凡将其收入冰髓戒深处，与那星骸结晶并列存放。这东西是个祸害，但或许日后能反向利用，现在首要任务是摆脱追踪。
“蚀刻者……”司徒雪咀嚼着这个名字，冰蓝色的眼眸中寒意更盛。
寒铁堡的覆灭，父亲的陨落，皆与这来自世界之外的灾厄脱不开干系。
如今，它们竟如跗骨之蛆，连这偏僻山脉都不放过。
“它们的触角比我们想象的伸得更长。”
林凡语气凝重，“噬魂教恐怕只是它们摆在明面上的棋子之一。我们必须更快，在它们布下天罗地网之前，找到其他‘钥匙’和‘薪火’。”
没有丝毫耽搁，三人立刻动身。
凭借着林凡数据化视野对地形和能量流动的精准判断，他们专挑人迹罕至、能量气息混乱的险峻路径，最大限度地规避可能存在的眼线与追踪。
途中又遭遇了几波零星的魂兽袭击，但在实力有所恢复的三人面前，已构不成威胁，反而成了磨合新力量的陪练。
司徒雪对冰凰血脉的运用越发纯熟，举手投足间皆带着凛冽的寒意与净化之力。
林凡则不断熟悉着突破后的魂力与强化后的【冰脉守护】，对“冰星裁决”之外的其他魂技与规则应用也有了新的感悟。
暴龙兽的数据身躯也彻底稳固，偶尔还能施展出一些新的数据衍生技能。
如此昼伏夜出，小心潜行，约莫十日后，连绵的落星山脉终于被甩在身后。
眼前的地势逐渐平缓，出现了人工开辟的道路痕迹，空气中开始夹杂着烟火与尘土的气息。
根据地图显示，他们已抵达天斗帝国与星罗帝国交界处的一片缓冲地带，这里势力混杂，遍布着大大小小的独立城镇与魂师家族，属于三不管的灰色区域。
“前面应该就是‘灰岩镇’，一个以矿产和黑市交易闻名的小镇。”
林凡指着远处隐约可见的、由灰黑色岩石垒砌的城镇轮廓说道，“我们需要补充一些必需品，尤其是食物和地图，顺便打听一下东南方向的详细情况，以及……最近有没有什么异常动向。”
司徒雪点了点头，取出一顶带有面纱的斗笠戴上，遮住了过于显眼的冰蓝发色与容颜。
林凡也换了身普通的灰色劲装，收敛气息。
暴龙兽则被要求缩小了体型，化作一只看起来只是有些奇特的、大号的橙色蜥蜴类宠物，趴在林凡肩头，虽然依旧引人注目，但总比完全体暴龙兽招摇过市要好得多。
缴纳了少许入城费，三人踏入灰岩镇。
镇内远比想象中热闹。街道两旁店铺林立，吆喝声、讨价还价声、铁匠铺的敲击声不绝于耳。
形形色色的人流穿梭其间，有衣着华丽的商贾，有浑身煞气的佣兵，有眼神阴鸷的独行客，甚至还能看到一些身着不同帝国制式皮甲的退役军人。
空气中弥漫着矿石、汗水、劣质酒精以及一种无所顾忌的混乱气息。
林凡数据化视野无声扫过，瞬间捕捉到数十道强弱不一的魂力波动，从魂师到大魂师不等，偶尔甚至能感应到一两名魂宗级别的气息隐藏在人流中。在这里，实力是唯一的通行证。
他们先是找到一家看起来还算干净的杂货铺，购买了足够半月消耗的干粮和清水。
随后又走进一家挂着老旧地图招牌的店铺。
店铺老板是个戴着单边眼镜的干瘦老头，正趴在柜台上打盹。
感受到有人进来，他懒洋洋地抬起眼皮，目光在林凡和戴着斗笠的司徒雪身上扫过，最后在林凡肩头缩小的暴龙兽身上停留了一瞬，闪过一丝讶异，但很快恢复如常。
“要什么地图？”老头的声音带着些沙哑。
“一份详细的东南沿海区域地图，越新越好。”林凡说道，同时将几枚金魂币放在柜台上。
老头看到金魂币，精神稍振，在柜台下翻找片刻，取出一卷略显陈旧，但绘制颇为精细的羊皮地图。
“这是三年前勘测的，东南沿海的主要城市、魂兽森林分布、已知的危险区域都有标注，十个金魂币。”
林凡没有讨价还价，直接付钱，接过地图展开。数据化视野迅速扫描，将地图信息完整记录。
地图确实比司徒寒留下的简图详细得多，标注出了数个沿海城市和几个被特别圈出的、被称为“海魂兽禁区”的区域。
“老板，最近东南方向，可有什么特别的消息？比如，关于‘海歌’的传闻？”林凡状似随意地问道，同时注意着老头的表情。
老头闻言，浑浊的眼睛微微眯起，打量了林凡一下，压低声音道：“‘海歌’？那可是很久没人提起的名字了。你们打听这个做什么？”
“游历四方，对古老传说感兴趣而已。”林凡面不改色。
老头似乎信了几分，也可能是懒得深究，咂咂嘴道：“传说那帮家伙住在最东边的‘珍珠链群岛’附近，神出鬼没，不跟外人打交道。最近嘛……倒是没什么特别消息。不过，东南沿海最近可不太平。”
他顿了顿，声音更低了：“听说近几个月，靠近‘怒涛角’那片海域，接连有渔船和商船失踪，活不见人死不见尸。有人说是遇上了强大的海魂兽，也有人说……是看到了鬼船。反正邪门得很，现在那边航线都冷清了不少。”
鬼船？林凡与司徒雪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来，可不像是寻常事件。
“多谢告知。”林凡又丢给老头一枚金魂币，作为信息费。
离开地图店，三人准备找家客栈稍作休整。
然而，就在他们穿过一条相对僻静的巷子时，林凡的数据化视野猛地捕捉到巷子尽头，几个看似闲逛的身影，目光有意无意地锁定了他们。
那几人气息内敛，动作协调，身上带着一股淡淡的、与灰岩镇格格不入的煞气。
不是镇上的地痞，更像是……经过严格训练的军人或者杀手。
林凡脚步不停，暗中对司徒雪和暴龙兽传音：“有尾巴，别回头，继续走，前面路口右转。”
他心中警兆微生。是噬魂教的追兵？还是星罗帝国的人？亦或是……其他被那空间信标引来的势力？
这灰岩镇的水，比想象中更深。短暂的安宁，似乎即将被打破。