荥阳，汴水。
残阳如血，浸染河川。
曹操兵败，引残部狼狈而返。
徐荣设伏，杀得曹军尸横遍野。
此一役，曹洪臂膀中创，夏侯渊身中数箭。
曹操本人更是在乱军之中失了坐骑，险些丧命。
若非曹洪舍命让马，夏侯惇死战断后，
他曹孟德的首级，怕是已成了董卓的酒器。
等到曹操带领数百残兵，步履蹒跚地回到盟军大营，
迎接他的，并非慰问之语，
却是袁绍帐中传出的靡靡之音，一派歌舞升平之景。
盟主袁绍，竟在为一场虚妄的胜利大肆庆功。
曹军残兵拄着断枪，倚在营门之外。
他们耳听丝竹之乐，眼望大帐灯火通明，恍若身在两个天地。
人人神情茫然。
袁术听闻曹操惨败，更是抚掌大笑，对一旁亲信快声说道：“孟德小儿，当日盟前言语挑拨，羞辱于我，今日报应不爽！”
他语气中，尽是不加掩饰的嘲弄。
“自不量力，匹夫之勇，该有此败！”
曹操独立于残破的营门前。
他听着那靡靡之音，看着帐内诸侯的嘴脸，
手，缓缓抚上那面已被熏黑的“忠义”大旗。
陈留起兵之誓，犹在耳畔。
会盟酸枣，诸侯并起，何等意气风发，誓要共讨国贼。
何曾想，转瞬之间，袍泽在外浴血，盟友在内欢歌。
这份大汉忠义的旗帜，此刻在奢靡灯火的映衬下，只显得……
可笑！
可悲！
……
洛阳残殿。
一场所谓的庆功之宴，正在上演。
然此宴，与其说是庆功，不如称之为分赃，更为贴切。
诸侯推杯换盏，高谈阔论，所言皆是城中搜刮的财货。
竟无一人再提追击董卓之事。
唯独孙坚一席，寂然无声。
程普数次欲言又止，终俯身低语：“主公，玉玺之事，纸包不住火。那袁公路睚眦必报……”
孙坚手按佩刀，冷哼一声，沉声道。
“德谋，不必多言。”
“此物乃上天赐我孙氏，天命在我，岂能予那冢中枯骨！”
重宝在怀，人心叵测。
孙坚麾下将士虽忠勇者众，却也夹杂见利忘义之辈。
偏在此时，杨弘快步上前，脸带几分笑意，于袁术耳边低语数句。
“主公，机不可失！那孙坚帐下偏将已来密报，言其于井中得了异宝，形似玉玺！”
袁术闻言，眼中嫉恨之色瞬间迸发。
一个扳倒孙坚的绝佳借口，已然在握。
哐当！
袁术猛然将酒爵掷于地上，离席而起。
他一指孙坚，声色俱厉地喝问：
“孙文台！”
“盟军入城，所得宝物，皆应上缴盟主！”
“你私藏传国玉玺，是何居心！”
“莫非，是想效仿董贼，行那不臣之事！”
一言既出，满座皆惊。
所有目光，刹那间全汇于孙坚之身。
孙坚霍然起身，
手已按上古锭刀柄。
他虎目圆睁，怒视袁术。
“袁公路！你血口喷人！”
“我孙坚世代忠良，岂是行此不忠不义之事的乱臣贼子！”
袁术冷笑一声。
“忠良？那便有胆将那玉玺交出，以证清白！”
“我若有私藏，便教我不得好死，死于万箭穿心之下！”
孙坚当众指天发誓，其声铿锵，震得殿梁簌簌落灰。
“好个毒誓！”
袁术拍手，脸上尽是讥讽。
他凑近一步，语带寒意：
“孙文台，汝麾下将校，未必都与你一心。利字当头，父子尚且相残，况旧部乎？此事，还要我明说吗？”
孙坚闻言，心中一凛，杀机顿现。
“你敢！”
他当场拔刀。
身后程普、黄盖等人亦是刀剑出鞘，与袁术帐下纪灵一众，剑拔弩张。
眼看一场火并，就要在这汉室正殿之上上演。
身为盟主的袁绍，只是端坐上首，冷眼旁观。
他既未劝架，也未调停。
巴不得这两虎相争，他好坐收渔利。
心中更是冷笑：“孙坚这江东猛虎，早已不服管教。正好借公路这把刀，挫挫他的锐气。”
仿佛是演戏一般，他轻咳一声，佯作公允，将目光投向了角落一个不起眼的席位。
刘备，一直沉默不语。
袁绍朗声道：“玄德公，乃汉室宗亲，最是公道。此事关乎盟军纲纪，不可不察。你以为当如何？”
此言一出，更是暗藏机锋：“刘玄德！你平日里仁义不离口，我便看今日，你如何在这玉玺名利之间，维持你那沽名钓誉的假象！偏帮孙坚，便失了公允；秉公直言，便绝了这江东猛虎之心！”
一瞬间，所有人的目光又从孙坚和袁术身上，移到了刘备脸上。
“……”
刘备缓缓起身，心中却是一片悲凉。
脑海中闪过的，是方才曹操残兵归营时，那一张张面无人色的脸。
曹孟德孤军奋战，血染汴水，此辈却在此争名夺利，歌舞升平。
“义”已死，“利”当头。
与此辈言理，诚如对牛弹琴。玉玺之争，不过私欲一借口，多说无益。
今日，备便要当着天下群雄之面，为这即将崩塌的大厦，再扶一根脊梁！
刘备未看孙坚，也未看袁术。
而是径直走到大殿中央。
脚下，踢到一块残破焦黑的瓦当，上面依稀可见篆文“长乐”二字。
他俯身拾起，轻轻拂去微尘。
“长乐未央，曾是我大汉之祈愿。如今，只剩残瓦一块。”
说罢，将瓦当珍而重之地放入怀中。
这个举动让所有人都未曾看懂，皆是面露疑惑。
随后，刘备对着那片御座所在的焦土，对着心中汉室宗庙的方向，郑重行三拜九叩之大礼。
礼毕，他直起身，
目光扫过在场每一位诸侯的脸，声如寒冰。
“陵寝被毁，宗庙蒙尘，陛下西狩，生死未卜。”
“诸公，非但不思进取，反在此地，为一块石头，刀兵相向。”
他顿了顿，将那块焦黑的“长乐”瓦当举起，示与众人。
“备，敢问诸公，”
“尔等眼中，心中，究竟还有没有大汉！”
话音落，
凛若冰霜，沉如重锤。
北海相孔融闻言，面红耳赤，几欲寻地缝而钻。
上党太守张杨等人，亦是讪讪放下酒杯，不敢与刘备对视。
孙坚、袁术二人，更是一时语塞。
脸上，火辣辣地疼。
孙坚垂首，望向手中之刀，心中那团“天命在我”的烈火，竟被此言浇熄三分。
只剩满腔羞愧，只觉平生忠义，在此刻成了一场笑话。
另一侧，
曹操独坐帐门。
他听闻此言从殿内远远传来，手中酒爵亦是一顿。
遥望刘备离去的背影，目中神色，复杂难言。
那是英雄相惜，
亦是对手相忌。
最终千言万语，只化作一句感慨：
“天下英雄，唯此一人……”
……
刘备此言、此行，彻底击碎了这场分赃宴虚伪的祥和。
那番忠义之言，如一记响亮耳光，打在了每一个诸侯的脸上，也让袁绍的如意算盘尽皆落空。
他眼见无法再掌控局面，诸侯人心已散，心中对那个屡次坏他好事、抢尽风头的刘备，已是恨之入骨。
“匹夫！又是你坏我大事！”袁绍心中怒火中烧，眼中杀机毕现。
而后，曹操愤而出走，孙坚拔营南归......
短短一日，十八路诸侯联盟彻底沦为了一桩笑话。
而就在刘备准备翌日率军返回邺城之时，袁绍于深夜传唤心腹谋士，帅帐烛火，彻夜未熄。
一场针对刘备的、最后的，也是最恶毒的阴谋，已然布下。