异兽？
莱恩话音未落，不等塞洛斯做出反应，周围率先响起了骑士们惊诧的声音。
“天啊，异兽？”
“光明神在上，异兽怎么会这么早就出现，不是每年暴风雪结束后，北境才会出现异兽潮吗？”
“天呐……”
惊慌的讨论声小声响起，尽管很快骑士们便闭上嘴巴，身姿笔直地站在塞洛斯身后。
不安气息还是蔓延来开，忧虑在每个人的眸中闪动。
异兽潮，每年北境暴风雪结束后固定刷新的东西。
根据暴风雪肆虐时间的不同，每年异兽潮到来的规模也大小不一。
通常来说，暴风雪持续的时间越长，风雪结束后到来的异兽潮规模也就越大。
今年北境暴风雪到来的异常的早，“雪停后异兽估计又要大规模来袭”这个隐约猜测，早已沉重压在北境每个人的心中。
但知道异兽潮会来是一回事，亲眼看到已经被感染的异兽又是另一回事。
光明神在上，北境的暴风雪这才刮了多久。
现在就有异兽出现的话，等今年暴风雪结束后的异兽潮得有多恐怖？
“这就是异兽？”
异兽潮是每个北境领主都要面临和防备的最重要的事情。
塞洛斯从穿过来的第一天就在听有关“异兽潮”的恐怖事迹，此时终于见到实体，忍不住有些好奇。
“是的，领主大人。”
“乌黑、粘稠、散发着腐烂甜腻气息的粘液，具有一定的感染和侵蚀性。”
指着剑角鹿王身上那处死后仍在渗着黑色粘液的伤痕，莱恩眉头紧皱，表情忧虑。
“被感染后的异兽无法食用，皮毛也已经被污染。”
“不过好在这只剑角鹿王还在感染初期，身上最值钱的剑角还没有被感染和侵蚀。”
“感染初期吗……”
塞洛斯沉吟。
莱恩点了点头，对塞洛斯进一步解释。
“魔兽被感染初期并不会异兽化，而是进入侵蚀狂躁期。”
“此时被感染的魔兽双目赤红，攻击性极强，无视伤痛，体能上升，这些是感染初期异兽最典型的特征。”
“感染初期的异兽很难被甄别，唯一能区别它们是魔兽还是异兽的标准，就是看体表有没有渗出黑色粘液。”
“也就是我们称之为‘腐化之脓’的东西。”
火焰与光明能量是唯二能解决腐化之脓腐化和侵蚀的办法。
此时剑角鹿王的尸体被放在空地正中央，等待取下鹿角后用烈火焚烧，将它身上的感染与侵蚀之力彻底燃尽。
旁边间隔开的不远处，剑角鹿被一只一只地单独放开，骑士们仔细检查着它们身上有无黑色粘液残留。
骑士守护的辉光萦绕在每个人的身上。
只要不被异兽所伤，不被它们身上所携带的“腐化之脓”溅到伤口和黏膜，人类是不会异化和感染的。
“谢天谢地，这批剑角鹿里受到感染的只有剑角鹿王，其他的鹿都还是正常的。”
仔细检查过每一只剑角鹿后，莱恩看着还在鲜红跳动着的剑角鹿肉，终于松了口气。
剑角鹿王的鹿肉已经轻微发黑，在请示过塞洛斯后，莱恩清理出了一片空地，将剑角鹿王取下角后的尸体焚烧一空。
熊熊火光在暮色下燃起，看着骑士们严肃凝重的脸。
不远处，围在“空气墙”（法术屏障）外看剧情凑热闹的玩家们一脸懵逼。
“咋了这是？”
“从来没见过莱恩大叔这么严肃的样子，杀尽你们这是触发啥特殊剧情了吗？”
“不知道哎……”
站在结算处等了半天，只看到莱恩一脸严肃地说了好多，一句话都没听懂的杀尽很是郁闷。
“这群剑角鹿的收益还没给我算呢，突然就开始过剧情了。”
“我就去食堂拿了个吃的的功夫，再过来就已经走不过去了，早知道就等等再吃了，可恶。”
啃了口手里的肉串，杀尽有些担心。
“话说，剑角鹿群的收益结算不会被这个剧情CG给卡掉吧？”
“……应该不能吧？”
闻言，站在杀尽旁边一起看CG的超级唐人和机机他们也开始紧张。
“可能要过CG，所以结算得慢了一点，反正我们现在领的也是莱恩大叔开给我们的条，正式结算还要等下线后才能看见，不急。”
“对，偶尔到账收益还和条子上写着的还有点波动呢，条子上写了具体以实际到账为主，领主大人那么英明神武，一定不会吞我们打猎的这点收益的！”
塞洛斯刚走过来，就听到这群玩家们在紧张讨论结算延迟的事。
有些好笑地示意莱恩将结算条递给这群玩家，在他们看到收益后眼睛瞬间一亮，欢呼雀跃的兴奋声里。
塞洛斯抬起魔杖，将玩家们定住。
“眷族们，告诉大家一个坏消息。”
此时已经是傍晚，天边的夕阳逐渐向地平线下跌落。
在逐渐昏暗的光线中，塞洛斯释放了一个光照术。
明亮的光芒照亮了他的脸庞，塞洛斯英俊面容上的表情严肃。
他注视着好奇看向他的玩家，沉声说道。
“潜伏的危机正在向领地逼近，黑森林外围出现了异兽的身影。”
“尽管这只异兽只是感染初期，但这无疑是个坏的讯号和消息。”
“被感染腐化的生物会本能汇聚在一起，单独的异兽危险程度有限。”
“但当它们汇聚时，它们身上散发的腐化气息会相互叠加，形成一个更强大的、移动的污染区。”
“这就是异兽之潮形成的原因和初期！”
太阳落下，塞洛斯释放的光照术成为了这片空地上唯一的光源。
预感到了大事件的即将发生，敏锐嗅知到了危险与刺激来临的玩家们眼神灼热。
在他们满是期待的闪亮目光中，塞洛斯声音果决。
“冰雪下的脓流正在悄然流淌和扩散，但我们不会坐以待毙，我们将主动出击！”
“从今天起，领地进入战时模式，针对异种的狩猎与相关情报的收集酬劳会进一步上升，领地内其他任务的酬劳也会相应调整。”
“我们站在深渊的边缘，那些从地狱里爬出来的怪物正尝试着向我们扑击。”
“但正如我召唤你们时所说的那样——我们来到，我们改变！”
“我们将把黑暗与异兽潮阻击在文明和火种之外，我们将带着和平与希望。”
“将安宁播种在这片土地的每一处地方！”
玩家们下线后的当晚，《凛冬纪年》官网发布公告。
公告更新了异兽与异兽潮的相关信息，2.0版本正式到来！