比赛日清晨。
天刚蒙蒙亮，帕拉特卡码头已经人声鼎沸。
晨曦为河面铺上一层淡金色的薄纱，空气中弥漫着汽油、河水和水生植物混合的浑浊气味。
上百艘统一规格、印着大赛logo的鲈钓艇，整齐地停靠在岸边，工作人员忙碌地进行着最后的检查。
苏杰瑞早早赶到，按照抽签结果，来到指定区域。
分配的钓艇通过抽签决定，他昨天抽到的是一艘编号为“B-17”的红蓝配色钓艇，此刻正静静漂浮在水面，看起来保养得不错。
“嘿！杰瑞，看来我们离得不远！”
一个有些熟悉的声音传来。
苏杰瑞回头，看到昨天报到时候见过的何塞·昆汀，正站在隔壁一艘白色的钓艇旁朝他挥手，艇身编号是B-16。
“看来我们真是有缘，希望待会儿出发别撞在一起！”
何塞·昆汀笑着说道，笑容爽朗，但眼神里跃跃欲试，已经迫不及待要拿出自己的本事。
苏杰瑞心里明白，比赛冠军只有一位，可以获得足足20万美元高额奖金，大家过来可不是为了交朋友的。
那20万美元的高额奖金，足以让所有参赛成员都成为潜在对手。
何塞·昆汀先生这半开玩笑的提醒，无非是担心新手操作不当，发生碰撞耽误了彼此的时间。
于是，他朝何塞·昆汀比划个OK手势，同样笑着回应：“放心，我会注意的，祝你好运！”
没有深入聊天的兴趣，随即苏杰瑞便忙着抓紧时间，用相机录制新的视频素材，心里盘算着如何借助这几天比赛的视频，把那6800美元参赛报名费赚回来。
他一边调整相机角度，一边目光敏锐地环视四周。
能看见不远处，佩戴着“57号”号码牌的罗尔·杰弗逊，也登上了他那艘看起来几乎全新的钓艇，编号A-03，正全神贯注地调试着声纳探鱼器，神情专注，连一个眼神都没有分给其他人。
在美国鲈钓大赛中，声纳探鱼器是选手的核心装备之一，主要用于精准定位鱼群、探测水深和水底结构，以提高垂钓效率。
就在这时，一名官方摄像师登船，特意给了罗尔·杰弗逊艇上那台“劳伦斯牌”探鱼器一个特写，明摆着也是鲈钓大赛的品牌赞助方之一。
准备工作进入尾声。
所有选手开始登艇，发动机低沉的轰鸣声开始此起彼伏地响起，打破了河面的宁静。
苏杰瑞努力稳定微微加速的心跳，仔细穿好救生衣，确认所有扣带都已经扣紧，然后才启动了自己这艘鲈钓艇的引擎，感受着船舵传来的轻微震动。
对于驾驶过大型渔船和摩托艇的他来说，操控这种鲈钓艇确实是小菜一碟，提前过来临时抱佛脚了几天，苏杰瑞学习过如何驾驶类似的鲈钓艇。
此时。
一艘载着裁判和摄影师的大型指挥艇，缓缓驶到船队前方，高音喇叭里传来了赛事总监那通过电流放大后，略显失真的熟悉声音：
“各位选手请注意！”
“距离正式出发还有最后五分钟！请再次确认你们的救生衣和安全装备！”
“最后……祝大家好运！”
“呼——”
不知是谁长长吐了口气，这声音在突然变得紧张的空气中，格外清晰。
所有的钓艇都在起点线后微微起伏，排成壮观的阵型。
一种引而不发的张力，在河面上迅速蔓延。
苏杰瑞双手紧紧握住微凉的舵轮，目光扫过眼前宽阔而未知的水域，眼中那常人无法察觉的能力已然启动，快速观察着水下的动静。
“倒计时一分钟！”
霎时间，河面上仿佛被按下了静音键，只剩下发动机的轰鸣，还有河水拍打船身的声音。
“三十秒！”
苏杰瑞继续调整着呼吸，实际上心里也谈不上着急。
鲈钓大赛又不是赛舟，谁开得快谁就赢，找到大鱼才是最关键的。
“十！九！八！……三！二！一！出发！！！”
随着一声令下，如同赛马冲出闸门，数十艘钓艇的引擎同时发出怒吼，艇首高昂，破开水面！
它们朝着各自选择的方向疾驰而去，在身后留下长长的白色尾浪。
巨大的引擎声浪、飞溅的水花、还有众多选手们的身影，在苏杰瑞眼中构成一幅极具冲击力的画面。
大多数人都从出发点往南，向乔治湖北侧走，他也猛地推动油门，B-17号鲈钓艇强劲地窜出，风迎面扑来，带着水汽。
比赛从此刻起正式开始了！
苏杰瑞下意识眯起眼睛，以抵挡强风，全神贯注地操控着方向，心中只有一个念头：
“找到大鲈鱼，战胜所有人！”
如果在这场比赛当中夺冠，不仅能够获得本次分站赛的20万美元奖金，还有机会拿到100分的“年度钓手积分”。
通过多场比赛积累积分，拿下晋级年度冠军赛的资格，也有机会去争取100万美元巨额奖金！
除此之外，如果某位选手钓到比赛期间最大的一条鲈鱼，还有机会额外拿到2000美元的“最大单尾奖”，外加一批购物卡、实物奖品之类。
开足马力行驶了一段，借助特殊视野，他看到的鱼很多，但始终没有遇到最心仪的目标。
时间还很长，苏杰瑞并不着急，放慢速度打开头盔上的运动相机，笑着说：
“嗨，各位，我出发了。”
“刚刚看见有些选手的鲈钓艇上，还有摄像师跟拍录制，他们也许是一些非常出名的钓手吧，我这样的新人并没有那种待遇。”
“感谢巴斯鲈钓大赛的主办方，他们特别允许我在比赛期间录制一些素材，但规定是不能打扰到别人，也不可以直播，要等本次分站赛的视频播放出去，我才可以把这些视频发到网上，也许会是一个月、两个月之后？”
“反正不管怎么样，既然我想拿到奖金，肯定不能侵害赛事方的媒体权益，可以理解……”
很多赛事方鼓励选手录制视频，因为这本身就是对赛事和钓鱼运动的一种宣传，苏杰瑞在YouTube上已经有34万粉丝，昨天尝试着报备了一下，当场就获得了同意。
估计巴斯鲈钓大赛方面，也希望能够吸引更多新一代的年轻人，关注到他们的比赛。
解说的同时，苏杰瑞操控钓艇，沿着主河道缓速行驶：
“你们看岸边，有选手选择去支流，还有人已经开始尝试着抛竿。”
“那里生长着芦苇，还有倒塌在河里的枯木，像是大口黑鲈鱼和小口黑鲈鱼喜欢待的地方。”
“大口黑鲈喜欢中下水层，经常栖息在沙质、混浊度低的静水环境，尤其是清澈的缓流水中，我需要找一处那样的地方。”
“从出发点往下游100公里，还有其他的支流，都是主办方允许的垂钓区域，不过跑太远了很可能会来不及返回……”
河里的鱼实在太多，也有许多非本土鱼，被鲈钓艇惊得纷纷跃出水面，也难怪美国官方总是在研究如何花钱清除它们。
想要从视野当中密密麻麻的【白鲢】、【花鲢】、【佛罗里达雀鳝】、【米奇鱼】等等当中，找到体型合适的大口黑鲈鱼和小口黑鲈鱼，并不是一件太容易的事情，因为没办法“自动筛选剔除”，精准查找目标。
苏杰瑞对着运动相机侃侃而谈，目光如同最精密的“探鱼器”，不断扫视着水面和水下的情况。
河里的鱼又多又杂，普通的探鱼器屏幕上信号杂乱，几乎派不上太大的用场，这对他反而是一件好事，因为这样可以削弱其他选手依赖设备的优势，放大他自身的“视觉”长处。
期间果断避开了几处看起来不错，却已经有其他选手在作业的位置，比如成片的芦苇丛和缓湾，那些地方确实可能藏有鲈鱼，但竞争也十分激烈。
“看那边，何塞已经开始下竿了，他的动作很流畅，是个老手啊。”
苏杰瑞将镜头短暂地对准远处B-16号艇上的身影，随即又转回前方，继续向下游探索。
河面逐渐开阔，水流也变得更加复杂。
阳光升高了些，驱散了部分晨雾，将水面映照得波光粼粼。
一些深水区与浅滩交错，水底有隐约可见的暗礁和沟壑，在这些复杂的地形阴影中，往往是大型猎食者潜伏的绝佳场所。
时间一分一秒过去，比赛开始已经接近一个小时。
苏杰瑞始终没有出手，他遇到了几条符合规格的鲈鱼，但体型都只能算是及格线以上，距离他心中的大鱼还差得远，更别说去竞争“最大单尾奖”了。
“必须得换个思路了……”
喃喃自语完，苏杰瑞关掉了相机，更加专注地寻找起大鲈鱼。
引擎再次发出低吼，朝着一段看似人迹罕至的支流入口驶去。
这里的景象与主河道不同，岸边植被更加茂密，几棵巨大的柏树，将根系深深扎入水中，形成了错综复杂的水下结构。
水流相对平缓，水深也适中，低头凑近细看，水质看起来比主河道要清澈一些。
“是个藏鱼的好地方……”
苏杰瑞心想。
将钓艇停在了一个安全的距离外，避免任何声响惊扰到水下的鱼群。
然后，他再次屏息凝神，仔细地观察着这片略显幽暗的水域。
突然。
苏杰瑞的目光，紧紧锁定在水边的一片阴影区域！
在那盘根错节的柏树根系深处，一个异常醒目的【大口黑鲈鱼】图标，正静静地悬浮着！
【名称：大口黑鲈鱼（雌性）】
【年龄：15岁】
【健康状态：优秀】
……
大口黑鲈的雌性个体，通常比雄性个体更大。
“就是它！”
苏杰瑞的心脏猛地一缩，兴奋感瞬间传遍全身。
单看年龄和健康状态，他就知道这绝对是一条体型不小的老鲈鱼！
深吸一大口气，强迫自己迅速冷静下来，对付这种级别的目标，任何微小的失误，都有可能导致前功尽弃。
苏杰瑞再次打开运动相机，压低声音介绍着情况，然后小心翼翼地调整鲈钓艇的位置，找到一个最佳的垂钓角度。
随后，他打开拟饵盒，手指在琳琅满目的假饵上快速掠过，挑选出了一只“德克萨斯钓组”配重的软虫。
这种钓组防挂性能好，下落姿态比较自然，非常适合在这种复杂结构中“逗钓”谨慎的大鱼。
仔细检查线结，确认钓线没有磨损。
准备好鱼竿之后，他手臂稳稳抬起，手腕轻轻一抖，软虫假饵精准地落在了那片根系阴影的外围，防止吓跑这条警觉的大口黑鲈鱼。
随后几分钟，苏杰瑞几乎屏住呼吸，全靠指尖的微妙感觉，不断操控着拟饵。
让它以一种极其缓慢、模仿受伤小鱼的姿态，一点点地向着阴影中心挪动。
在这一刻，时间仿佛慢了下来。
苏杰瑞能够清晰地听到自己的心跳声，以及河水轻轻拍打船身的“哗哗”声。
一次，两次……拟饵经过那片阴影，里面的大家伙似乎毫无反应，只是图标轻微晃动，没有咬饵的征兆。
在大奴湖岸待了那么久，苏杰瑞钓过很多比它难缠的大鱼，最不缺少的就是耐心。
收回拟饵之后，他又换了一个方向，再次进行了几次尝试，每一次都更加接近大鱼所在的位置。
终于！
在第6次精准的抛投之后，当软虫拟饵即将掠过那片位置，他视野中那个【大口黑鲈鱼】图标，猛地从根系中往前窜出！
没有丝毫犹豫，水下一道阴影张开巨口，瞬间将拟饵吞没！
“中鱼了！！！”
苏杰瑞在心中狂吼，激动到汗毛竖起，几乎是本能反应，猛地扬竿刺鱼！
“嗡——”
用力刺鱼的瞬间，钓竿猛地弯了起来，渔线轮发出一阵令人愉悦的泄力声！
有股巨大的力量，通过钓线间接传来。
好在他这几天一直在练手，垂钓大口鲈鱼的经验比较丰富，赶紧用力握紧鱼竿，不然一不留神就有可能脱手。
“好大的力气！”
发现这条大口黑鲈鱼非常大，苏杰瑞笑得更加灿烂了，立刻站稳调整姿势，双手紧握钓竿。
他不断利用腰腹的核心力量，跟这条大鱼抗衡，这条鱼的爆发力，远超他这几天钓到的任何一条鲈鱼……
……