翌日清晨，
天蒙蒙亮，风还有些寒凉。
姜向阳已经收拾好行李，装到叶晓春新买的马车上面。
“妈，你真的不跟我们一块走吗？”
小院门前，姜向阳打断母亲的唠叨。
司徒玉蹲在他身前，帮他打理完鬓角的乱发，又为他紧了紧衣服，
“妈妈能教给你的，这些年都已经教过了。剩下的路，总得你自己去探索。”
“妈——”姜向阳扑进母亲的怀里，不舍地喊了一句。
“向阳，走了。”
叶晓春的呼喊从马车上传过来，姜向阳应了声，依依不舍地跟母亲告别。
走近车前，叶晓春伸过手来拉了他一把。
“离得不远，又不是不回来了。”
待他上了车，叶晓春摸了摸他的头发，如此安慰。
姜向阳摇了摇头，
“叶叔，您才调任不久，就不要为了我而平添麻烦了。”
叶晓春听到这似曾相识的说辞，那些不好的事情又被他忆起。
他叹了口气，掀起车帘遥遥望向车后。
姜向阳循着他的视线看去，只能大抵看到与晨曦一线的小院。
少顷沉默。
叶晓春没有再提起这个话题，他忽然说：
“对了，你还没去过西尔维斯城吧？我跟你讲讲它。这西尔维斯王国坐落在帝国的偏中心位置上，正如作为边境门户的巴拉克王国拥有着最强大的军事力量一样，靠近帝国中心的西尔维斯王国依赖地理优势，经济发达程度在各王国和公国里能称得上数一数二。它的都城......”
......
身为王国的首都，西尔维斯城是王国境内最繁荣的都市，它的宏伟程度自然不是处在边陲的赛尔城所能比较的。
数十米高的城墙下，穿着亮银铠甲的骑士威风凛凛。阳光照射在他们的铠甲上，光芒反照，更为之增添惊艳。
一眼望去，城门下那些车水马龙宛若游走在天门之间。
“失敬，原来是叶副团长的座驾，卑职这就为您放行！”
拦下马车例行检查的骑士在查看过叶晓春递出去的证件后，一边行礼一边指挥着手下挪开拒马。
“不用紧张。”叶晓春安抚了一句，疑惑道，“军演训练现在就已经开始了吗？”
“是的！”骑士一板一眼地回答，“属下奉命在此警戒，对所有未登记的外来车辆进行拦截审核。”
“弟兄们辛苦了。”
叶晓春回了一个军礼。
此时守军已经将拒马挪开放行，他运动魂力，驾驭着马儿重新行动起来。
车子缓缓摇晃，马车内，姜向阳从修炼中睁开眼睛。
他掀开挡帘，来到车厢外的舆板上。
“叶叔，您耽搁了这么久，军务繁忙的话尽管去，我自己也可以找到家门的。”
“你醒了？”
叶晓春先是问了这么一句，拍拍身边，示意姜向阳坐过来。
待姜向阳落“座”，才道：
“早就听说帝国格外重视这次阅兵，会派某个皇室里的大人物亲临，因此国王陛下有意提前进行演练，只是没想到竟然提前了这么久。不过……”
话锋一转，他又说：
“咱们也不必急这一时半会儿，叶叔好不容易请了次长假，可要好好利用，哪里有上赶着归队的道理？往后一年多的时间里，可就没有这么清闲的机会了。
“我还是先带你回去，安排妥当，再去队上瞧瞧吧。”
在城里，马车行驶得不快，不过没多久时间他们就来到了目的地。
一座看起来规模不大的院前，叶晓春勒住马，停下车。
“就是这了。”
他走到前面，推开院门，牵着拖车的马儿往里面进去。
正好看家的仆人闻声赶来，将之接了过去。
叶晓春便领着姜向阳径自朝西走去。
姜向阳跟在他身边，有些好奇地四处打量着。
“来之前我就飞书命人置办了物件，应该都已经到了。”
一边说着，叶晓春已经领着姜向阳穿过廊道。
廊道的后面，是一座不算太大的露天场地，比赛尔城里那座小院的演武场还要更小些。
“我平日都是在军队里，锻炼也不用在家，所以置办房子的时候就买了个小的，图一个好打理。不过对你来说也够用了，你瞧，”
叶晓春指了指墙角，
“那是我给你置办的家伙，去看看吧。”
他说着，拉着姜向阳一起走过去，蹲了下来。
摆在姜向阳面前的，是大小不一的石担和沙包。
“一个优秀的魂师，不仅仅要有强大的魂力，身体素质同样很重要。
“别的且不说，就魂环而言，一个魂师在不同阶段能吸收多高年份的魂环并非是一成不变的固定值，就像对于第一魂环来讲，四百年只是它在常规情况下的极限，可世间万物牵连，在武魂品质、拥有魂骨情况、身体素质这些关键因素的影响之下就有了因人而异的情况。”
说着，他捶了捶姜向阳的身体。如今姜向阳六岁，可看起来一点儿不亚于八九岁孩子的身体，单看身高、身宽和体重，只怕同龄的强攻系兽魂师都鲜少有人能及。
叶晓春续道：
“向阳，你体质肖父，这可能是武魂变异让你保留了一部分来自父亲的强攻系基因，这是好事。我们有好的身体基础，又有堪称极品品质的武魂，还受上天偏爱得以在第一魂环就吸收外附魂骨，如此种种因素拉满，可谓先天就立于不败之地。然而，先天禀赋决九分、后天努力定一分，看似后者不重要，可这一分却是成败生死之分。譬之如由此到彼，纵使走九十九步，只要没有迈最后那一步，便是没有到达终点。”他用手比划着，尽量说得有说服力一些。
最后，他怀着期望看向姜向阳的眼睛：“你的天赋百年难得一见，无论是我还是你母亲，都希望你能不骄不躁不懈怠，踏踏实实走好从天才到强者、从来日明珠到明珠之间的每一步。”
听到此，姜向阳露齿，拍着胸脯展颜笑道：
“叶叔，你不用多说了，有什么魔鬼手段尽管来吧！”
叶晓春欣然，摸了摸他的头发说：
“我知道，你睡眠方面不太好，这事走前嫂子跟我叮嘱过，所以晨起后的时间依旧留给你来练习‘太极拳’。
“至于这些，”他随手拿起一个石担，“成对的小担和单个的大担，重量各有不同，你可以先从最小的开始，每天锻炼十组，逐渐往上增加重量和数量。我们主要用大的，小担主要是用来练习臂力，可以在你闲来无趣的时候当个消遣。”
他放下石担，又抓起一个沙包，
“腿、臂、胸、背，绑上去，进行负重跑步，锻炼你的体能。咱家里空间不够，南边那条路倒不错，平日里鲜少有人来往，过会儿我就带你去认道。记住，如果有人跟你讲话，就把自己的年龄多说两三岁，你长得急，不摸骨他们瞧不出来问题。”
说完这些，叶晓春站了起来。
他低下头看着姜向阳说：
“这两个体能训练的项目，我希望你安排在中午前后，这时候太阳毒，可以锻炼你的意志。
“其余时间，上午、下午修炼魂力，如果想补充些理论知识，也可以从中适当分配出来一点儿时间；晚上我会来给你进行魂力压迫，帮你早日融合魂骨。”