“好热！”
正如之前预料的，那枯木入口不过洞开了刹那，在巩庄身形投入后，通道口就再次被严丝合缝地隐藏起来。
站在一条下倾斜的幽深甬道中，巩庄只觉得有一股带着硫磺气息的燥热之风扑面而来。
“不会被我猜中了吧！”
原本就看这炎狱堡所建之处，就像是个火山的模样，如今被热浪包裹全身，更是印证了他的这个想法。
他收敛周身气息，沿着甬道小心翼翼地向内潜行。
甬道内空无一人，显然他的潜入并没有惊动堡内之人。
在穿过一段长长的下行通道后，巩庄竖起了耳朵。
因为他听到前方隐约传来人语之声，其间竟还夹杂着几声……沉闷的牛叫？
更加谨慎地收敛声息，巩庄轻手轻脚地摸到通道出口附近，借着一块凸起的岩石遮掩，向外望去。
这一看居然是豁然开朗！
这山体中，本就存在一处巨大无比的空洞，巩庄冒头的地方，正好是山体空间最下方。
目之所及，可以看到数条连通上方的环形石路，蜿蜒盘在陡峭的岩壁上，通往堡内的各个空间。
但最让巩庄震撼的是，在他面前不远处，也就是这火山空洞的底部，竟是一片翻滚着暗红色气泡的熔岩湖泊！
周围炽热的高温正是源于此地，灼热的空气扭曲了视线。
湖面不时鼓起又破裂的气泡，发出“咕嘟”的闷响，散发出令人心悸的热力与硫磺恶臭。
更让巩庄挪不开眼的，还那熔岩湖中心矗立着的八根巨型石柱！
那石柱每根直径就有三丈，在湖中围成了一个圈，底部显然与地脉相连，直挺挺地插在沸腾的熔岩之中！
石柱通体呈暗红色，表面刻满了密密麻麻、难以辨认的古老符文，在熔岩的映照下隐隐流动着幽光。
每根石柱上都有数条堪比成人腰部粗细的巨大黑色铁链，从四周的岩壁上延伸而出，末端坠入熔岩湖之中。
“这东西……究竟何物？”
巩庄心中疑云密布，知道这炎狱堡乃是厉擎所造，这让他更加谨慎起来。
就在他全神贯注观察，心中念头飞转之际——
“吼嗷——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛来自远古洪荒的怒吼，猛地从熔岩湖深处传来！
这声音并不高亢，却蕴含着难以言喻的磅礴力量与暴戾气息，瞬间穿透了熔岩的阻隔，如同重锤般狠狠敲击在巩庄的心神之上！
整个巨大的山腹空间都随之猛地一颤！
紧接着，下方那原本还算“平静”的熔岩湖泊，骤然沸腾起来！
如同烧开的巨锅，剧烈地摇晃、鼓荡，暗红色的岩浆掀起巨大的浪头，狠狠拍击在湖岸和中央石柱之上，溅起漫天火雨！
就在这地动山摇间，巩庄的瞳孔骤然收缩到了极限！
只见在那剧烈翻涌的熔岩之下，一个无比庞大的阴影，缓缓浮现、扭动。
那阴影的轮廓模糊不清，但仅仅是惊鸿一瞥显露出的部分，就已庞大到令人窒息，仿佛一座沉眠在火海中的古老山峦正在苏醒。
“这是……？！”
巩庄只觉得头皮发麻，浑身血液似乎都在这一刻凝固了！
他死死抓住身边的岩石，指节因为用力而泛白，心中的震撼无以复加！
“竟是大妖！”
虽听到柳书生说堡内囚禁着妖物，但巩庄万万没想到，居然是一头活生生的大妖！
巩庄见到过那灵蟾妖物，因此他更加笃定这熔岩胡下的身影，定然是大妖无疑。
那些石柱，那些锁链……根本就是为了镇压它而存在的！
随着妖吼消散，巩庄的目光从熔岩湖移开，扫向底部的另一端。
正如他刚才听到的，那边有一名身着与薛家外遭遇的梅花盗兵丁相似服饰的汉子。
此时他挥舞着鞭子，驱赶着一群约莫二三十头老牛，朝着环形石路而去。
看着那人行进的方向，巩庄抬头向上望去。
八根石柱顶端高出熔岩湖面数丈，支撑着一个被石墙围着的场所。
而看赶牛的那人，正是要沿着环形石路，去往石柱上方的那处所在。
巩庄眉头紧锁，直觉告诉他，这群牛并非是用来当做口粮。
只想着弄清事情原委的他，他屏住呼吸，如同暗夜中的影子，悄无声息地沿着环形石路，悄无声息地缀在那驱赶黄牛的兵丁身后。
热气蒸腾，扭曲了视线，也为他提供了绝佳的掩护。
跟随至环形石路尽头一处空间，巩庄靠着虚形闪身没入，来到了一处奇特的所在。
呼吸紧闭，他如同壁虎般悄然攀上一处狭窄的岩缝阴影。
巩庄又从乾坤袋中取出了“偷天符”，拍在自己身上后，这才细细看向场内。
这一看，即便是以他的定力，心头也不由得一沉。
这处在石柱上方搭建的场所，被粗糙地划分成数个区域，每个区域都以粗大的木栅栏围起。
而栅栏之内，竟是密密麻麻、挤满了各种各样的家畜！
猪羊马牛，各类皆有，粗略看去，竟有上千之数！
这些只是最外围的一部分，在更深处摆放着一个个以精铁铸就的坚固牢笼，笼中关押的，赫然是豺、狼、虎、豹等猛兽！
这些平日山林中的霸主，此刻大多萎靡不振，眼中闪烁着恐惧与凶光，发出低沉的咆哮，爪牙徒劳地刮擦着铁栏。
再往深处看，竟还有一些形态各异、但周身都散发着微弱妖气的妖物存在！
这等场景，断然不可能只是为了储备肉食。
更让巩庄心头猛跳的是，只见所有囚笼、栅栏的下方地面，都有一条沟渠存在。
那沟渠以黑石砌就，纵横交错，遍布整个祭场的地面，如同一张巨大的的蛛网。
如此多的生灵被集中囚禁于此，绝不可能
巩庄的目光顺着囚笼向下移，心脏猛地一跳。
都镂空着，或者说，被修建成了沟渠！
渠壁上密密麻麻刻满了暗红色的符文，隐隐散发着邪异的气息。
这些密密麻麻的沟渠，如同百川归海，最终全都汇聚向祭场的最中央。
在那里，黑石沟渠层层垒高，形成了一个约莫三丈见方、一丈高的黑色祭坛！
血祭！
看到这场面，巩庄哪里不知道这里是什么所在，定然就是生灵精血魂魄为薪柴的血祭场所。
至于血祭的目标，不用说就是和熔岩湖泊中镇压的大妖相关！
可这也让巩庄不明白了。
历擎死后，褚炎退守蛇盘岛，本以为是因为此处隐蔽。
但看到那大妖后，他却知道这必有隐情！
虽不知道这血祭时隔多久需要一次，但看如此的规模，就算蛇盘岛物产丰富，也弄上一次也要伤筋动骨。
褚炎甘愿二十年如一日的维持炎狱堡，肯定不是吃饱撑的，绝对有大好处！
而就在巩庄暗自思量的时候，有人来了！