那几个黑影自以为非常谨慎，走走停停，利用地形掩护，悄悄靠近了废堡。
然而他们的一切行动都被墩台上的吕宣尽收眼底。
从身上破烂的装束上看，应当只是寻常的流寇。
“西北！土坎后面！四个！朝这边来了！”吕宣压低了声音。
吕布也注意到了异常，他先是将陈仲一家迅速护送到地窖入口旁，自己则抓起弯刀，伏在正对堡门的一截断墙后，一套动作行云流水，没有半点拖沓。
流寇似乎认定了堡内力量薄弱，动作也不那么小心，开始探头探脑地朝堡内张望，目光贪婪地搜寻着食物和值钱物品的踪迹。
当先一个身材矮壮、留着乱糟糟胡须的汉子，似乎是头目。他打了个手势，四人分散开来，两人警戒堡门缺口和墩台方向，他本人则和剩下那个猫着腰，准备从一处较矮的塌墙处翻进来。
时机到了！
“动手！”吕宣厉喝一声，同时猛地从墩台掩体后站起，手中那张短弓瞬间拉满！一支铁箭带着破空锐响，直射那个正欲翻墙的流寇！
“咻——噗！”
铁箭狠狠扎进了那流寇头目的大腿！他发出一声凄厉的惨嚎，从矮墙上翻滚下来，抱着腿在地上打滚！
几乎在箭响的同时，吕布动了！他像一头出闸的猛虎，从断墙后咆哮着扑出！不是冲向堡门，而是直扑那个被射倒、正在地上哀嚎的流寇头目！弯刀带着雪亮的寒光，毫不留情地斩下！
“噗！”刀光闪过，惨嚎戛然而止！
另外三个流寇被被吓得魂飞魄散，他们哪里见过如此干脆利落的杀伐？留在堡门缺口警戒的那两个流寇怪叫一声，转身就想跑！
“哪里走！”吕布杀得兴起，提着滴血的弯刀就要追出去。
“布！回来！”吕宣的声音如同冰水浇头。
吕布硬生生刹住脚步，不甘地瞪着那两个逃窜的背影。
“看住那个！”吕宣指向那个被吓傻在原地、正欲翻墙的另一个流寇。那人见吕布血红的眼睛瞪过来，腿一软，手中的短棒“当啷”掉在地上，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“好汉饶命！好汉饶命啊！小的有眼不识泰山！饶命啊！”
吕布上前一脚将他踹翻，弯刀架在他脖子上，恶狠狠地吼道：“闭嘴！”
吕宣快步从墩台下来，走到那个跪地求饶的流寇面前，环首铁刀冰冷的刀尖抵住他的下巴，迫使他抬起头。那是一张因恐惧而扭曲的、沾满污垢的脸，年纪不大，眼神里充满了对死亡的恐惧。
“名字？哪里来的？谁指使的？”吕宣的声音没有一丝温度。
“白……白鼲子…不不，小的叫赵庶…绰号白鼲子…”流寇哆嗦着，语无伦次，“就…就在…附近…瞎混…没…没人指使…就是…就是之前……看到这边有烟…以为…以为有便宜可占…好汉饶命啊！”
“白鼲子？”吕宣皱眉，他不动声色，继续问道“你们一共多少人？老巢在哪？”
“白……白鼲子就是一个诨号，”赵庶瞥了一眼旁边同伴的无头尸体，“被……被好汉杀……降服的叫黄貂子……”临到嘴边，赵庶还是把“杀死”二字憋了回去。
“谁问你黄的白的了，我大兄问你话呢！你们多少人，老巢在哪！”吕布以刀驻地，“铛”的一声又吓了赵庶一哆嗦。
“没…没多少人！来……来的就我们四个…老巢…是一个、一个前汉修的废障塞…不知道名字……”赵庶涕泪横流，竹筒倒豆子般全说了。
“接着说啊，废障塞里还有多少人？”
“不……不知道……真不知道，好汉饶命啊！”赵庶见吕布脸色有变，立刻又求饶起来。
“那废障塞里，住、住好多人，不是一伙的，很多人，我们就四个人……好汉信我，不敢欺瞒好汉。”赵庶被吓得语无伦次。
吕宣收回刀，目光扫过吓瘫的赵庶，“布，把他捆起来，堵上嘴，扔地窖里去。”
吕布像拎小鸡一样把瘫软的赵庶提起来，用皮绳捆了个结实，又用破布塞住嘴，粗暴地丢进了阴冷的地窖。陈仲和张氏这才从紧张中缓过神，看着地上的血迹和尸体，脸色依旧发白。
“大兄，干嘛不都宰了？留着这废物干啥？”吕布不满地踢了踢地窖口的木板。
“废物也有废物的用处。”吕宣看着西北方向，眼神深邃，“废障塞…白鼲子…这片地界上的小鼠，知道的洞比我们多。”
他走到那具尸体旁，弯腰捡起掉落的短棒。就是一根普通的硬木棍，一头削尖。他又搜了搜尸体，只摸出半块发霉的饼子和几枚磨得发亮的石片。
穷得叮当响。
“把尸体拖远埋了。”吕宣对吕布说，“血迹用土盖住。张婶，烧点热水，把这里擦洗一下。”他抬头看了看天色，“今晚，我们吃顿好的。”
当夜，火烧得格外旺。浓郁的肉香在堡内弥漫。吕宣还丢进去几个干瘪的芋头。汤色浓白，翻滚着诱人的气泡。
吕宣拿起一个空碗，盛了小半碗肉汤，又特意捞了一块不小的肉放在上面。他走到地窖口，掀开木板，对着下面黑暗喊道：“赵庶！”
地窖里传来一阵窸窸窣窣的挣扎声和呜呜声。
吕宣将碗顺着台阶小心地放下去，声音清晰地传到地窖深处：“听着！这碗肉汤，是赏你的。想活命，以后就管住你的嘴，也管住你的手脚！若有异心，那个黄什么的就是你的下场！懂吗？”
地窖里呜呜的声音停顿了一下，接着传来更响亮的、带着某种急切和讨好的呜咽声，似乎在拼命点头。
吕宣放下木板盖好。他走回火旁，淡淡的说：“吃吧。”
吕布端着碗，看看兄长，又看看地窖口，再看看碗里香喷喷的肉块。
他低下头，不再像往常那样狼吞虎咽，而是学着兄长的样子，先小心地吹了吹热气，才咬下一口肉。咸香的肉味在口中弥漫，暖意流遍全身。但这一次，味道似乎和以前有些不同。
肉汤的香气混合着淡淡的血腥味，弥漫在废堡的空气中。地窖深处，隐约传来压抑的、贪婪的吞咽声。
吕宣慢慢地喝着汤，目光沉静。乱世之中，刀与肉，血与盐，恩与威，皆是立身之本。
夜色沉甸甸地压下来，废堡里只余下篝火噼啪的余烬在黑暗中明明灭灭。
吕宣裹紧身上那件硬邦邦的旧羊皮袄，背靠夯土墙冰冷的墙面，却毫无睡意，穿透破败堡墙的缝隙，投向堡外浓得化不开的黑暗。
流寇……胡骑……
烽燧堡这点微弱的火苗，夹在中间，随时会被碾灭。
目光扫过角落。陈仲蜷缩在干草堆里，即使在昏睡中，眉头也痛苦地紧锁着，每一次压抑的呼吸都牵扯着肋下旧伤。张氏抱着小石头，头一点一点地打着瞌睡。吕布则抱着他那张裂纹纵横的硬木弓胎，背对着众人坐在篝火残烬旁。
“布。”吕宣的声音不高，却清晰地穿透风声。
吕布肩背的肌肉瞬间绷紧，像受惊的猛兽，猛地扭过头，眼中茫然迅速被一种野兽般的警惕取代，直勾勾地钉在兄长脸上。
“陈伯的伤，”吕大迎着他的目光，“拖不得了。”
吕布的目光下意识地扫过陈仲灰败痛苦的脸，又飞快地移开，指关节捏得咔吧作响，喉咙里发出一声含糊的咕哝。
“这附近不可能只有那一伙儿流寇，那些撤了的胡骑也可能再来。”吕宣继续道，语气平淡得像在说天气，“堡墙挡不住人。我们得动起来，不能坐等刀砍到脖子上。”
“那就杀出去！”吕布的声音陡然拔高，带着压抑不住的凶戾。
“杀？”吕宣没动，依旧靠墙坐着，只是抬起眼皮，冷冷地瞥了他一眼，那眼神像冰水，瞬间浇熄了吕布眼中翻腾的杀意，“上哪里杀？你要追到鲜卑山吗？光靠杀能解决吃喝的问题吗？今天死的那个流寇，身上都不比咱们抢脏皮子那时候富裕！”
“那…那咋办？”吕布声音闷闷的。
吕宣收回目光，“按赵庶所说，那废障塞住了不少人，也缺盐，缺铁，什么都缺。”他顿了顿，“我们有盐，有皮子。”
吕宣站起身，走到角落那堆鞣制好的皮子旁，拿起一张相对完整、带着灰碱味的马皮，“明天天不亮，我准备带上赵庶，拿上皮子，一小袋盐，去那废障塞瞧瞧。一是问问有没有药，再就是了解一下这附近的消息。”
“大兄，我跟你去！那……”
“你不能去，你跟我去了，留下老弱妇孺怎么办？”
“要是在以前，我肯定不敢这么干，”吕宣看了看吕布，轻笑一声，“不过现在的布可以独当一面了，我才放心把这里交给你。”
吕布张开嘴，似乎本来想说的话都被堵回去了，最后只是坚定的回望吕宣，说了句，“大兄放心，布定不负所托。”