“舅母——！”
“阿越！阿续——！”
兄弟俩在断壁残垣间疯狂翻找，踢开焦黑的木梁，掀开倾倒的土坯，目光扫过每一具蜷缩或扭曲的尸体。吕布的拳头捏得咯咯作响，每一次掀开残骸，眼中的凶戾便盛一分，恐惧也深一分。吕宣强迫自己冷静，可心也在一点点沉下去。
“后生……后生……”一个微弱、颤抖的声音从一堆倾倒的草垛后传来。
兄弟俩猛地转头。只见一个头发花白、满脸烟灰血污的老妪蜷缩在草垛缝隙里，浑浊的眼睛惊恐地望着他们。
“大娘！”吕宣几步抢过去，蹲下身，尽量放柔声音，“您可见过一个姓卫的娘子？带着两个孩子，一个叫魏越，半大少年，一个叫魏续，才十岁左右？她们住东头靠近障墙那间土屋！”
老妪眼神涣散，哆嗦着嘴唇，似乎在努力回忆。过了好一会儿，她才断断续续地说：“卫…卫家娘子？是…是那个在塞里给人浆洗缝补的？……前…前些日子……听…听说是投奔亲戚去了……走…走得急……鲜卑人来前…就不见了……”
“投奔亲戚去了？”吕布眼睛猛地一亮，如同溺水者抓住浮木，“大兄！舅母定是带着阿越阿续去九原找咱们了！定是走两岔了！她们定是平安的！”他急切地看向吕宣，仿佛想从兄长那里得到确认。
吕宣眉头却皱得更紧。吕布说的倒也不是不可能，但他隐约记得舅母卫氏还有个妹妹，嫁到云中郡去了，若说投亲戚，去云中也是可能的，稒阳虽属于五原郡，但是离云中更近，若论距离，可能去云中比上九原还要近些。
“大娘，您确定她们是投亲去了？走得可还安生？”吕宣追问。
老妪茫然地摇摇头，似乎耗尽了力气，喃喃道：“不…不知道……走了…走了就好……走了就好……”
线索似乎断了。兄弟俩扶起老妪，将她带到人多的地方后，继续在残破的塞垣内搜寻。路过一处烧塌的土屋角落时，吕宣的脚步猛地顿住。
之前那个在乱军中悍勇无双、挥舞长戟的少年，此刻正背靠着半截焦黑的土墙，瘫坐在地上。他那柄染满血污的长戟就插在身旁的血泥里，戟尖兀自滴着暗红的液体。少年脸上木然，眼神空洞地望着前方燃烧的余烬和遍地狼藉，仿佛灵魂已经抽离了躯壳。他身上那件破袄被撕开了几道口子，露出里面青紫的瘀伤，血水混着泥污，凝固在脸上、手上，整个人透着一股浓重的死气。
吕布看到这少年，大步走过去，在少年面前蹲下，声音带着难得的郑重：“嘿！小子！好样的！够种！叫什么名字？”
少年眼珠微微转动了一下，焦距似乎慢慢聚拢在吕布脸上，他嘴唇翕动了几下，声音嘶哑干涩：“成…廉……”
“成廉？”吕布用力拍了拍他的肩膀，力道不小，“好名字！够硬气！我叫吕布！那是我大兄吕宣！你一个人？”
成廉的目光缓缓扫过周围地狱般的景象，最终落回自己沾满血污的手上，声音空洞：“都…没了……阿爹阿娘……早些年就……塞里的张伯……待我如子……方才……也……”他喉咙哽咽，说不下去了。
吕宣也走过来，蹲在成廉另一侧。“成廉兄弟，”吕宣的声音沉稳，“此地已成鬼域，活着的人，总得找个活路。跟我们走吧。我们兄弟在北边一处废弃的烽燧堡落脚，虽破败，但能遮风挡雨。有我们一口吃的，就有你一口。至少……活下去，才有机会给亲人报仇！”
成廉缓缓抬头，先是死死盯着吕宣，然后又看了看旁边目光灼灼的吕布。
他嘴唇剧烈地颤抖着，过了几息，仿佛用尽了全身力气，他重重地点了一下头，喉咙里挤出一个字：“……好！”
吕布咧嘴笑了，一把抓住成廉的胳膊将他拉起来：“这才对！男子汉大丈夫，死也要死在砍死仇敌的路上！”
吕宣也松了口气，接着问道：“成廉兄弟，你可认得一个姓卫的娘子？带着两个孩子，魏越和魏续？她们家原住东头。”
成廉站稳身体，活动了一下麻木的腿脚，皱眉思索。他脸上血污干结，表情显得有些僵硬：“卫娘子……认得。魏越……也在塞里帮过工，干些力气活……不过我们……没怎么说过话。”他顿了顿，似乎在努力回忆，“前些日子……好像是出了什么事……卫娘子急匆匆带着两个孩子走了……像是……像是得罪了什么人，躲出去了……具体……不清楚。”
“得罪了人？躲出去了？”吕布脸上的喜色僵住，疑惑地看向吕宣。这说法，和老妪的“投亲”截然不同！
吕宣的心猛地一沉，老妪年老昏聩，记忆可能有偏差，但成廉年轻，又在塞里帮工，消息应该更准确些。
“大兄，这……”吕布也感觉到了不对劲，眼中凶光闪烁。
吕宣深吸一口气，压下翻腾的思绪，拍了拍吕布的肩膀，又看向成廉：“不管怎样，成廉兄弟和老妪都说舅母一家在鲜卑人来之前就离开了。这是不幸中的万幸！她们躲过了这场大劫！至于去了哪里……九原也好，云中也罢，或是躲去了别处，只要人活着，总有找到的一天！眼下，我们自己也伤疲交加，堡里还有陈伯他们等着，必须先回去休整！”
吕布重重“嗯”了一声，虽然心有不甘，但也明白这是眼下最实际的选择。
吕宣转向成廉：“成廉兄弟，可要回去收拾些东西？我们等你。”
成廉的目光扫过这片燃烧的废墟，只是静静地摇了摇头，声音低沉而坚定：“没了。就这杆戟。”他伸手，将深深插在泥地里的长戟拔了出来，粗糙的手掌用力擦去戟杆上湿滑的血泥。
兄弟俩对视一眼，都明白这少年已是孑然一身，了无牵挂。
“好！那便走！”吕布豪气地应道。
然而，新的问题摆在眼前。吕布的战马被那鲜卑头领的狼牙棒砸毙，此刻三人只剩吕宣骑来的一匹马。如何回去？让成廉或吕布与吕宣共乘一骑？吕布体型魁梧，成廉也颇为精壮，一马双跨在平坦路上尚可，但要在荒原上长途跋涉，马匹根本吃不消。
就在三人望着孤零零的一匹马，面露难色之际，一阵沉稳有力的马蹄声由远及近。
只见一名身着玄色皮甲、外罩半旧赤色军袍的军官，在两名亲兵的护卫下策马而来。那军官约莫三十许岁，面容方正，颌下短须修理得颇为齐整，眼神锐利如鹰，自有一股久历行伍的肃杀之气。他甲胄上沾着点点新鲜的血迹和烟灰，显然是刚从战场各处巡视而来。他目光扫过吕宣三人，尤其在成廉手中那柄染血的长戟和吕布身上那件布满凹痕、血迹斑斑的皮甲上停留片刻，最后落在吕宣脸上。
“几位壮士请留步！”军官勒住马缰，声音洪亮沉稳，颇有威严。
吕宣心中一凛，示意吕布和成廉稍安勿躁，自己上前一步，抱拳行礼：“不知将军有何吩咐？”
军官目光如炬，上下打量着吕宣和他背后的铁矛、腰间的环首刀：“本官乃度辽将军帐下司马，张则，张元修。方才听几位幸存的稒阳老卒言道，若非三位少年壮士临危不惧，死战护住一片残垣，拖住了贼酋亲卫，只怕他们那一片早已无人幸免！壮士高义，勇烈过人，张某钦佩！”
原来如此。吕宣心中了然，再次抱拳：“张司马过誉。保家守土，匹夫有责。吾等亦是稒阳子弟，舅母家宅便在此处，奋力杀贼，分内之事。”
张则眼中欣赏之色更浓，他点点头，目光扫过三人身旁仅有的那一匹马，心中明了。他一挥手，对身后亲兵道：“去，牵两匹缴获的鲜卑健马过来！要脚力好的！”
亲兵应声而去，不多时便牵来两匹毛色油亮、体型健硕的胡马。虽然比不上汉军精挑的战马，但比普通驮马强得多，马鞍辔头俱全，显然是刚缴获不久。
张则指着马匹，对吕宣三人道：“两匹健马，赠予壮士，一酬壮士护佑百姓之功，二愿壮士前途顺遂！边地多艰，一切保重！”
吕宣看着那两匹健马，心中念头急转。按说，于情于理，吕宣都应客气推辞一番，可张则的馈赠确实解了燃眉之急，三人伤疲之躯，也不可能徒步返回烽燧堡。
他看了一眼吕布，吕布眼中已满是热切。成廉虽面无表情，但握着戟杆的手也微微放松了些。
吕宣不再犹豫，深深一揖：“张司马厚赠，解吾等燃眉之急，吕宣代二位兄弟拜谢张司马高义！”吕布和成廉也跟着抱拳行礼。
张则朗声道：“壮士不必多礼！保重！”他不再多言，拨转马头，带着亲兵策马离去，继续巡视战场，安排善后。
“好马！”吕布早已按捺不住，上前一把抓住其中一匹枣红马的缰绳，爱不释手地抚摸着马颈。成廉也默默牵过另一匹青骢马。
三人不再耽搁，翻身上马。吕宣骑着自己原来的马，吕布骑上枣红马，成廉则跨上青骢马，将那杆染血的长戟横放在马鞍前。
回望了一眼仍在燃烧冒烟的稒阳塞，吕宣深吸一口带着焦糊和血腥味的空气，沉声道：“走！”
三骑并辔，踏上归途。