建兴三年十一月，南中湿寒的风卷着赤水河畔的瘴气，扑向平夷县城。城头“汉”字大旗在风中猎猎作响，武侯大军的甲胄映着初升的朝阳，寒光刺眼。这座扼守南中咽喉的雄城，城墙由青黑巨石砌成，石缝间残留的箭簇、刀痕层层叠叠——最深的一道刀痕足有半尺宽，是当年雍闿叛军以攻城巨斧劈砍所致，如今仍能看出木头腐朽的斧柄印记，仿佛在诉说着战火洗礼的峥嵘过往。
第一节都督风云
辰时刚过，诸葛亮身披鹤氅，脚蹬云纹靴，缓步登上城楼。他手指雉堞上一道嵌着半截断矛的石缝，转头问身旁的庲降都督李恢：“德昂久镇南中，可知庲降都督一职的沿革？”
李恢抚着城垛上被岁月磨得光滑的棱角，声音带着几分沙哑：“首任都督孔方，本是犍为属国都尉，建安二十一年，先主以其熟悉南中地形，授庲降都督，治南昌县，统管朱提、越巂等四郡。第二任邓方将军，骁勇善战，接任后仍守南昌，曾单骑闯彝寨，喝退叛乱的夷人首领。”他顿了顿，目光扫过城下连绵的营寨，语气沉了下来，“章武元年，邓方将军在任上去世，某临危受命时，雍闿已勾结东吴，杀太守正昂，缚张裔送吴，南中五郡反者四起，故将治所迁至这平夷县，依山傍水，易守难攻。”
“都督大人快看！”一名彝族士兵突然惊呼，指着城墙西侧一处暗隙。众人凑近，只见三块青石板的缝隙中，嵌着三支乌黑的箭簇——箭杆粗如拇指，刻着“吴”字徽记，箭镞呈蛇形，还沾着干涸的暗红色血渍，正是当年雍闿与吴军合攻平夷时所留。
诸葛亮俯身凝视箭簇，指尖轻轻拂过箭杆上的裂痕，良久后起身下令：“命工匠以青铜浇铸‘勿忘’二字，嵌入此墙，永诫后世。南中不稳，蜀难安；庲降都督，便是南中的定海神针。”李恢闻言，肃然拱手：“末将定不负丞相所托！”
第二节兄弟暗谋
夜幕降临，蜀军主营帐内烛火通明。诸葛亮展开一封蜡丸密报，眉头微蹙：“刘阐借东吴潘璋兵力，欲从牂牁郡进犯，此人是刘璋次子，其兄刘循现任奉车中郎将，若能请刘循劝降，或可瓦解其势。”
蒋琬站在一旁，连忙劝谏：“丞相三思！刘循之父刘璋被先主安置在公安，郁郁而终，其弟刘阐流落东吴，他对我蜀汉向来心存芥蒂，恐难信之。”
诸葛亮羽扇轻摇：“正因如此，才需试他一试。若他真心归降，可安南中人心；若他包藏祸心，正好将计就计，除了这颗毒瘤。”
三日后，刘循抵达南中，却借口巡视江岸，深夜悄悄溜到赤水河畔的一座竹楼。竹楼建在水面上，以粗壮的楠竹为柱，四周挂着竹帘，烛火透过竹帘，映出两道人影。
“二哥，你可带了信物？”刘阐的声音从竹楼内传出。刘循推门而入，从怀中取出一个锦盒，打开后，一柄三寸长的鱼肠剑躺在其中，剑身泛着幽蓝的毒光：“此剑淬了南中瘴疠毒，见血封喉。明日献降时，我将它藏在帛书夹层，靠近诸葛村夫时，一剑封喉。”
刘阐冷笑一声，指了指窗外：“我已在下游三里处埋伏了二十艘竹筏，每筏藏十名刀斧手，船头绑着硫磺火油，待江上火起为号，便冲杀过去，与你内外夹击。”
窗外，夜枭啼鸣，江水潺潺。一道黑影如狸猫般掠过江面，足尖点水无痕——正是关索带着十名精锐巡夜，他听到“火起为号”四字，心中一惊，悄悄绕到竹楼后侧，用匕首挑开竹帘一角，将两人的密谋尽收眼底。
第三节赤水伏杀
翌日清晨，赤水江边旌旗飘扬，蜀军列阵以待。刘循手捧帛书，缓步走向诸葛亮的帅旗。他身着锦袍，腰束玉带，看似恭敬，实则眼神闪烁，手在袖中紧紧攥着那柄毒剑。
诸葛亮坐在四轮车上，羽扇轻抬，声音温和却带着穿透力：“中郎将远道而来，辛苦。只是不知，你怀中的‘鱼肠剑’，是否如当年专诸所用那般锋利？”
刘循脸色骤变，猛地暴起，袖中毒剑直刺诸葛亮心口！就在此时，诸葛亮羽扇轻轻一挡，“啪”的一声，竟将毒剑压在手中。“你父亲刘璋虽失益州，先主仍封他为振威将军，赐住宅，让他安度晚年。你兄弟二人，为何要勾结东吴，背叛蜀汉？”
“动手！”刘阐在远处怒吼，江面上突然燃起熊熊大火，十余艘东吴艨艟战船顺流而下，船头立着一员大将，正是潘璋。他身披铠甲，手持大刀，放声大笑：“诸葛村夫！今日我便为吕子明将军报仇，取你狗头！”
更让蜀军将士怒目圆睁的是，船头还站着三员将领：
-“天将杀手”马忠——他手持一张乌木弓，弓弦上缠着一圈暗红色的丝线，正是当年射杀关羽时，箭簇上沾的血凝固而成
-范疆——腰间挎着一柄长刀，刀鞘上刻着“张”字，刀刃上还残留着黑色的血垢，是当年斩杀张飞时留下的痕迹
-张达——手持一杆长枪，枪尖呈锯齿状，枪杆上缠着麻布，隐约能看到暗红色的血迹，正是弑杀张飞的凶器
“杀父仇人！”关兴、张苞同时怒吼，眼中几乎要喷出火来。
第四节仇人相见
关兴手持青龙刀，刀身嗡鸣不止，仿佛在呼应主人的怒火。他双脚一点地面，纵身跃起，竟踏着江面的波浪而行——足尖点水，每一步都溅起三尺高的浪花，人如离弦之箭，直取马忠。“马忠！你这卑鄙小人，当年用暗箭射杀我父，今日我定要将你碎尸万段！”
张苞手持蛇矛，怒吼声震得江面泛起涟漪。他双腿发力，跃到一艘蜀军战船的船头，蛇矛一抖，瞬间刺出九点寒星，分取范疆、张达的咽喉、心口、小腹等要害。“弑主逆贼！当年你们趁我父醉酒，暗下杀手，今日便让你们血债血偿！”
关索双手各持一把弯刀，左刀为彝族老铁匠所铸，刀身刻着狩猎图案；右刀为汉家百炼钢所制，刀刃锋利如霜。他大喝一声：“东吴鼠辈！敢犯我蜀汉疆土，今日便让你们有来无回！”说罢，率领五十名彝族“水鬼”潜入江中——这些“水鬼”自幼在赤水长大，水性极佳，手中拿着特制的凿船斧，专门凿击东吴战船的船底。
三员蜀将各展绝学，战场之上杀气冲天：
-关兴的刀法演绎着“春秋八法”，第一式“桃园结义”，刀势轻柔却暗藏刚猛，仿佛刘关张三人并肩作战；第二式“温酒斩华雄”，刀光如闪电，快如流星；第八式“千里单骑”，刀身裹着一层内力，带着破釜沉舟的必死之志，直取马忠心口。
-张苞的蛇矛使出“破军九击”，第一击“当阳怒吼”，声震四野，竟将江面的浮冰震碎；第三击“蛇矛裂石”，矛尖刺向江面，竟将水下的一块巨石劈成两半；第九击“怒斩逆贼”，矛尖带着雷霆之势，直刺范疆、张达的胸膛。
-关索的双刀施展“夷汉双绝”，左刀用彝族狩猎技巧，刀势狂野，如猛虎下山；右刀用汉家兵法，刀路精妙，如灵蛇吐信。双刀配合，时而攻敌下盘，时而劈敌脖颈，杀得东吴士兵节节败退。
马忠见状，弯弓搭箭，连发七箭，箭如流星，直取关兴要害。关兴挥舞青龙刀，刀气形成一道屏障，将七支箭全部震落。第八箭，马忠突然改变方向，借着江面水光的折射，箭簇贴着水面飞行，无声无息地射向诸葛亮！
“丞相小心！”关索从水中跃起，不顾自身安危，扑到诸葛亮身前。“噗”的一声，箭簇穿透关索的肩膀，鲜血瞬间染红了他的战甲。这正是马忠的独门绝技“陨星箭法”，箭簇淬毒，中者片刻便会毒发身亡。
第五节赤水长红
诸葛亮连忙扶住关索，从怀中取出解毒丹给他服下，随后指尖连点他肩井穴、曲池穴等几处穴位，暂时止住了流血。“关索将军，辛苦你了。”说罢，他腰间的麒麟剑铿然出鞘，剑身上刻着的麒麟图案在阳光下熠熠生辉。“传我将令！布八阵图！”
瞬间，蜀军将士按照阵法排列，八阵图在江岸之上显现：
-休门由赵云镇守，他手持银枪，枪尖指天，内力灌注之下，枪气凝聚成冰，形成一道冰墙，阻挡着东吴战船的前进之路
-生门由魏延驻守，他手持血刀，刀身通红，一刀劈出，刀芒竟将江水劈开一道丈许宽的水道，蜀军战船顺着水道冲锋
-伤门的无当飞军手持毒镖，镖上淬了见血封喉的毒药，他们趴在岸边的岩石后，专射东吴士兵的眼睛
-杜门的彝族士兵点燃火弩，火箭上带着松油，遇水不灭，射向敌船，瞬间燃起熊熊大火
潘璋见蜀军阵法严密，己方战船被烧得节节败退，心知不妙，连忙下令：“撤！快撤！”他亲自掌舵，想要驾船遁走。
“鼠辈休走！”关兴怒吼一声，踏着波浪追了上来。他双手举起青龙刀，刀身裹着一层金色的内力，“这一刀，为我父亲报仇！”刀光闪过，如一道金色的闪电，劈向潘璋的战船。“咔嚓”一声，战船被劈成两半，潘璋连人带船沉入江中，江面泛起一个巨大的血红漩涡，江水被染得通红。
张苞此时也将范疆、张达挑落马下。他的蛇矛穿透两人的胸膛，将他们的尸体挑在矛尖上，掷入江中，仰天长啸：“三叔！孩儿今日为你报仇了！你在天之灵可以安息了！”
马忠见潘璋、范疆、张达都已被杀，吓得魂飞魄散，驾着一艘小船拼命逃窜，想要逃到岸边的赤色崖壁后。关兴紧追不舍，追到崖壁下时，他挥刀劈出，刀气竟将崖壁劈出一道丈许深的裂痕——这崖壁本就由紫红色泥岩构成，呈赤红色，此刻被马忠的鲜血浸染，红得更加灼目，仿佛整个崖壁都在流血。
“父亲！二叔！三叔！”关兴跪倒在崖壁前，手中的青龙刀插在地上，支撑着他的身体。他仰天长啸，声音震彻峡谷，山岩为之崩落，碎石坠入江中，激起巨大的浪花。“今日仇雠已诛！你们的冤屈，终于得以昭雪！”
第六节恩仇了了
夕阳西下，战斗终于结束。蜀军将士打扫战场，江面漂浮着东吴战船的残骸和士兵的尸体，赤水被鲜血染成了暗红色，仿佛一条血河。
诸葛亮手持麒麟剑，来到赤色崖壁前。他以剑代笔，内力灌注剑身，在崖壁上刻下“赤血丹心”四个大字——每个字都有丈许见方，字迹苍劲有力，深入岩石半尺，仿佛要将这四个字刻进南中的土地里。
这时，士兵将被活捉的刘循、刘阐押了过来。两人浑身发抖，跪在地上连连求饶：“丞相饶命！我们一时糊涂，受了潘璋的蛊惑，才敢反叛。我们愿意归降蜀汉，为丞相效力！”
诸葛亮看着两人，轻轻叹了口气：“你们父亲刘璋虽失益州，却从未有过反心。你们兄弟二人，不思报效国家，反而勾结外敌，背叛蜀汉，实在罪不可赦。”他挥了挥羽扇，下令道，“将二人打入囚车，押送成都，交由陛下发落。”
是夜，赤水河面上飘起了万千河灯。关兴、张苞、关索三人亲自制作河灯，灯芯上写着父亲的名字。他们将河灯放入江中，点点火光顺着江水漂流，映在江面上，将血色的赤水染成了如霞般的红色。
“父亲，孩儿今日为你报仇了。”关兴望着河灯，眼中含泪。张苞拍了拍他的肩膀：“大哥，三叔的仇也报了，我们总算没有辜负父亲和三叔的期望。”关索也说道：“大哥、二哥，以后我们兄弟三人并肩作战，守护蜀汉疆土，不让父亲和二叔、三叔失望。”
诸葛亮独立于江岸之上，望着北方的天空。白羽扇上沾着夜露，微微沉重。他轻声说道：“南中恩仇已了，七郡已平定，接下来，该决策南中后续，准备班师了。”
就在此时，一名斥候快马赶来，翻身下马，单膝跪地：“丞相！李严都督急信！曹丕亲率三十万大军，欲进犯汉中！”
诸葛亮闻言，眼神一凝，羽扇一挥：“传令下去，即刻拔营，回帐议军！”