在宴席上，刘备表达了入朝的想法，曹昂当即同意，但提出了让他去徐州剿贼的条件。
刘备军开拔，在郭嘉和陈群的联合谋划下，陶谦误以为刘备是公孙瓒派来的乱军，双方混战一处。
陶谦兵多粮足，可刘备军容整肃、良将威猛，再加上曹昂派遣匪寇暗中相助，竟然打了个平手。
徐州士族领袖陈圭眼看再打下去，徐州就要残破不堪，因此派儿子陈登前往求见曹昂投诚。
在陈圭和陈登的内应下，曹昂王师以平乱说和为借口，入主了徐州。
陶谦一家被送往洛阳，刘备被表荐为骑都尉，让他开拔赴渤海平乱。
与此同时，曹昂向公孙瓒散布谣言：刘备枭雄，如今得志，意欲吞并幽、冀州。
公孙瓒当即分兵阻击刘备，袁绍得到消息，也出兵攻击公孙瓒，三方大打出手。
曹昂趁机进兵，挟刘备之势，将公孙瓒斩首，平定了幽州。
与此同时，曹操命曹仁据守南阳，防备刘表，自己则挟黄河以南之众，兵临官渡。
曹昂率青徐幽州之众迫近冀州。
荀彧甩并州之众、张燕贼徒出真定。
袁绍陷入了包围之中，情急之下，意图交通董卓，却不料王允离间计成功，董卓被吕布斩首。
曹军合围，以多胜少，袁绍兵败气愤而死，其子皆被斩首。
曹昂俘虏了甄宓。
曹操趁机率兵西进，平定长安。。
曹昂则挟天子令刘备，挥师南攻刘表。
刘表俯首献出荆州。
江东孙氏崛起，曹昂率兵平定，阵斩孙策，擒下孙静、孙权，俘虏了吴夫人姐妹、母女。
历时三年，江南平定。
曹昂披甲还朝，径直上殿。
公卿看着他披甲染血，杀气腾腾的样子，尽皆战栗不敢言。
天子惊惧，害怕曹昂逼宫，当即下诏安抚，任曹操为司空、曹昂为太尉，封为列侯。
经过数年整顿，曹操和曹昂把控了大汉帝国的政治血脉，并借天子诏令，命刘备征讨韩遂马腾。
经过数年乱战，斩首数万，韩遂、马腾、马超身死。刘备、张飞、赵云被曹昂扼住归路伏杀。
分兵把守陈仓的关羽不知情，为大哥痛哭流涕，一夜白头，但最终俯首曹氏，被尊养在功臣阙下。
曹昂征庞统、诸葛亮入朝为郎，很快便超格录入自己幕府，整顿吏治，阴养曹氏势力和威望。
天下兵权、用人权归于曹昂之手。
建安十九年元月，曹昂封秦王，加九锡。史称曹贼。
他收拢张春华、佟金玉、张芙蕖、蔡文姬、甄宓、唐徽、孙尚香为妃，把持朝政，挟天子以讨四方。辽东、匈奴、鲜卑入朝俯首。
……
……
“大王，你在想什么？”
唐徽此时已然是丰韵绰约的妇人，一边俯首曹昂身下，一边含笑问他。
曹昂看看左右仍然不显老的张芙蕖和佟金玉，让她们不要停，一边香了香羞涩的甄宓。
“我在想，我们是怎么到了现在这步的？”
张芙蕖和佟金玉伸出指尖在他胳膊上滑动：“总觉得，一开始就错了，所以才会错到现在……”
曹昂笑了：“也许，我本身就是一个错误吧！”
“大王如若是个错误，奴婢们就愿与大王一错到底……”
孙尚香捧着新收来的宝剑，蹦蹦跳跳走上铜雀台，发现大王又带着娇妻们深入探讨，于是吓得连忙就跑。
但她哪得过曹昂？被拦腰搂住，小脚踢踏着拖到王座。
“姐姐们救我！啊！”
她想撒娇，却没有成功。
第一个动手的竟然是平日里沉默寡言的甄宓，孙尚香气愤愤地想以后被唐徽欺负别想让自己为你出气！
曹昂面对脂粉大军，拿出了当年驰骋疆场的本事，半日时间将她们冲杀的洪水决堤，哀声软软。
当他心满意足地披着禅衣，走上高台的时候，蔡文姬刚刚抚完了一首琴曲。
“还在想念岳父？”
曹昂坐在她的身边，没有动手动脚，对于蔡文姬，他始终还有敬爱之意。
这么多年，两人没有少经历磨难。
蔡邕今日已经去世三年。
蔡文姬伸手捋下了秀发上的白花，偏头靠在了曹昂的肩膀。
“郎君，妾从今往后，就真的只有你了……”
曹昂香了香她的脸颊：“还有我们的儿子……”
蔡文姬脸红：“一大把年纪，怎么还如此羞人？”
曹昂一轻轻拍她肩膀，长叹一声。
“三年了……”
蔡文姬也边喘边回应：“三年了……”
曹昂翻身，泰山压雪，进行起来：“我们再生几个孩子吧……”
蔡文姬红着脸，噗嗤笑了：“郎君把妾当成母猪了不成？”
曹昂捧起她的小兔：“我把你当神女……”
蔡文姬搂紧曹昂，仰起玉颈，陶醉闭目。
高高的铜雀台外，夕阳勾勒的飞檐剪影下，一只喜鹊飞起，飞向大汉的千门万户，“喳喳”报喜，歌颂着歌舞升平。
……
……
建安二十三年元月，刘协驾崩于嘉德殿。
同年三月，曹昂受百官朝拜，为幼帝禅让三次，登基为帝。
改国号为魏，斩司马氏于河内。
进杨修为司空，诸葛亮为司徒，郭嘉为太尉。
设立科举，进用寒士，边血腥杀戮边引诱安抚，一点点拔除士族对于国家的影响。
“既然你们说朕是曹贼，朕就坐实了这个曹贼！”
嘉德殿上，大魏新帝登基后的第一句话，响彻整个皇宫。