山东青州的乡亲、亲生父母、收养她的妇人、冯五、纪晚星……
一个个熟悉的面孔在眼前闪过，他们的死似乎都和自己有着千丝万缕的联系。
张霞用力捶打着地面，泥土溅满了她的衣服，可她却浑然不觉。
“我只是想阻止战争，想让百姓能好好活着，为什么要付出这么大的代价？”
她突然觉得无比可笑，自己一直以家国大义标榜，可到头来，却连累了这么多无辜的人。
如果早知道会是这样的结果，她宁愿躲进深山老林，一辈子不出来，也不想再掺和这江湖与庙堂的纷争。
雪越下越大，很快就把张霞的头发和衣服都染成了白色。
她躺在泥雪地里，像一只被世界抛弃的孤狼，绝望地望着漆黑的天空。
寒风呼啸而过，带着刺骨的寒冷，可她却丝毫感觉不到，只觉得心里有一团火在燃烧，烧得她五脏六腑都在疼。
“纪晚星，对不起……”
她喃喃自语，眼泪早已流干，只能发出嘶哑的呜咽。
她想起纪晚星到死都不知道自己是女儿身，想起那个傻丫头笨拙却真诚的关心，想起她最后那句没说出口的“我好喜欢你”，心就像被生生撕裂了一样。
天空中的星星依旧明亮，可张霞的世界里，却只剩下无尽的黑暗与寒冷。
这个除夕，注定会成为她一辈子都无法忘却的噩梦。
洪武三十一年的第一天。
朱小宝还沉浸在睡意中，就被朱元璋从温暖的被窝里给拽了出来。
只见老皇帝早已换上了那身耀眼夺目的明黄色龙袍，双手叉着腰，瞪着他说道。
“臭小子！你忘了今儿是什么日子了？还赖在被窝里磨磨蹭蹭的！”
“赶紧起来！龙袍咱都给你整理好了，可别耽误了吉时！”
朱小宝打了个长长的哈欠，含含糊糊地应了一声，迅速从床上爬起来，洗漱整理。
几个太监大气都不敢喘，围在他身边小心翼翼地为他穿戴龙袍，生怕不小心扯坏一根丝线。
一切收拾妥当后，朱小宝在太监们的簇拥下走出房门，虽说眉宇间还带着几分未睡醒的慵懒，但挺拔的身姿已然透出几分帝王的威仪。
屋外的天色有些昏暗，但殿内的烛火却燃烧得格外旺盛。
朱元璋看到自家大孙身着龙袍的模样，竟不由得愣在了原地。
“皇爷爷，怎么了？”
朱小宝满是疑惑地问道。
老皇帝眯着眼笑道。
“好小子！还真是人靠衣装啊！”
“这龙袍一上身，气质立马就不一样了！”
“瞧瞧这精神头，比以前挺拔多了，真是有帝王的模样！”
朱元璋快步走到朱小宝面前，为他扶正头顶的皇冠，又仔细捋顺了衣领处的褶皱。
随后又后退两步，上下打量着朱小宝，忍不住哈哈大笑起来。
“这才是咱的好孙儿！是要接过咱的玉玺、继承咱江山的大明皇长孙！是咱大明的第二代天子！”
“好小子，往后好好干，爷爷对你的期望可高着呢！”
看着老爷子发自内心的喜悦，朱小宝也微微弯起了嘴角，腰杆挺得更直了。
“皇爷爷您放心，孙儿一定不辜负您的嘱托，好好守护这大明江山，为天下百姓开创一个与众不同的太平盛世！”
“好，好啊！”
朱元璋连连点头，语气却渐渐变得沉重起来。
“眼下瞧着，你已经有了盛世君主的样子，但你要记住，往后的日子还长，千万不能骄傲自满，更不能被美色、美酒迷惑了心智，忘了自己身为君主该做的事。”
“咱老朱家是从泥地里一步步爬出来的，祖祖辈辈都是农民，就算如今当了皇帝，也得把根深深扎在百姓之中。”
“治理国家不是件容易的事，你要牢牢记住自己的本分，往后这条帝王之路，就得你一个人走下去了，过程会很孤单。”
“你现在走的路，就是爷爷当年走过的路，路上满是荆棘，可没那么好走。”
“要用心对待百姓，别让他们受了委屈，也要好好照看你的兄弟姊妹，他们都是你的亲人。”
“大孙啊，你已经达到了爷爷所有的期望，爷爷对你没有别的要求了，你是个好孩子，将来也一定能成为一位好皇帝！”
老人絮絮叨叨的叮嘱了很久。
从今日起，他家大孙就真的要独当一面了。
等把皇权彻底交出去，朱元璋就能彻底卸下心头的重担，安安心心地离开人世了。
他心里清楚，自己剩下的日子不多了，当年和朱小宝约定的七年之期，根本无法兑现。
只是这话，他没有说出口，朱小宝也没有主动提起，爷孙俩心里都跟明镜似的，默默揣着这份默契。
“行了，跟爷爷走！去奉天殿！”
朱元璋清了清嗓子，腰杆一下子挺直了，一只手背在身后，另一只手搭在腰上，那股属于帝王的威严，丝毫没有减弱。
朱小宝把爷爷的每一句话都深深记在心里，用力点了点头，紧紧跟在朱元璋身后，朝着奉天殿的方向走去。
……
奉天殿前的广场上，文武百官早已排起了长长的队伍。
按照规制，只有四品以上的高官才有资格踏入奉天殿，其余的京官们，都得在广场上站立等候。
天空还飘着雪，鹅毛般的雪花落在官员们的官服上，没多久就积起了一层白霜，冻得众人直打哆嗦，却没有一个人敢随意动弹。
旁边的监察御史像钉子一样站在那里，眼睛瞪得滚圆，谁要是敢在这种场合失了礼数，第二天必定会被弹劾罢官。
在百官身后，还有二十多个外邦使臣，他们也跟着在雪地里挨冻，脸颊冻得发紫，却只能硬撑着，不敢有丝毫抱怨。
不知等了多久，远处终于传来了仪仗队的动静。
卤簿仪仗在前开路，装饰华丽的玉辇紧随其后，金刀长戟在微弱的光线下闪着冰冷的寒光，朝着奉天殿缓缓而来。
朱元璋和朱小宝，一个是在位的洪武皇帝，一个是即将登基的建平新帝，两人并肩坐在玉辇之上。
到了奉天殿门口，礼部官员拉长了嗓门高声唱礼。
“百官跪拜！”
“轰”的一声巨响，广场上上千名官员，再加上几百个外邦使臣，齐刷刷地跪了下去，脑袋磕在积雪的地面上，发出整齐划一的声响。
礼部官员又接着唱礼。
“恭请圣上、皇太孙入殿！”
朱元璋率先走下玉辇，朱小宝紧随其后。
两人身上的龙袍在殿外烛火的映照下，耀眼得让人不敢直视。
那是天下最尊贵的权力象征。
他们踩着台阶，一步一步朝着奉天殿内走去。