江户看似风平浪静。
可对于德川幕府来说，比炮弹轰炸到头顶还难受。
东征军舰队就像是悬在江户城头顶的达摩克利斯之剑。
废弃的炮台的那两发炮弹只是一个警告。
若他们不再做些什么的话。
下一波。
将会是漫天的流星火雨。
这是黑暗来临前的宁静。
江户城内逃难的人群，堵塞了所有出城的道路。
昔日繁华的街町一片死寂。
只剩下恐惧在无声地蔓延。
幕府最后的尊严。
在那两声毁天灭地的炮响后，已然粉碎。
德川家光在病榻上呕血不止。
将军的威仪荡然无存。
大广间内，再无人提玉碎二字。
首席老中酒井胜一仿佛一夜之间老了十岁。
他用沙哑的嗓音宣布了最终决定：
“向大明那边派遣使者吧！
也许这是我们唯一的希望了！
希望大明那边也是希望和平解决争端的。
就算对方提出多么苛刻的条件。
哪怕是任何条件，都先答应下来！”
被德川幕府选中的是阿部忠秋。
这家伙在幕府之中，一向比较稳健。
说实话，他不太想去。
可眼下，不是他说不想去就可以不去的。
国都快不存在了。
个人的荣辱反而变的淡了。
当他乘坐着小船颤巍巍地靠近钢铁舰体时。
仰头望去！
那一刻，他才知道昔日的被他们欺负的东方巨龙已然苏醒。
此时，正是它翱翔九天之时！
而倭国这九州岛屿在它的面前，似乎不够它一招神龙摆尾！
似乎是知道对方来的目的。
刘大锤安排人放下了吊篮。
没错！
就是吊篮。
他只配享受这个。
梯子?
也许梦中会有！
看着自己像一只从海水中捕捞而出的海鱼一样，被缓缓地提到甲板上。
阿部忠秋只觉得脸上火辣辣的疼。
现在，他似乎能够理解。
当时侵略人家沿海，犯下滔天作恶的那群人是多么的可恶了。
也许，舰艇上有不少是昔日被杀的南方沿海百姓的后代。
如今，他们强大了。
他们来了，他们为了祖辈报血仇来了！
登上甲板，
阿部忠秋及其随从被士兵从吊篮中给捞了出来。
那样子，要多狼狈就多狼狈。
可他们不敢发火。
幕府给的任务还未完成。
若因为他个人的因素，让大明的炮火覆盖整个江户湾。
那他就是倭国的千古罪人了。
他不敢赌，更不敢有任何脾气。
此时阿部忠秋被带到了甲板一处临时布置的区域。
这里没有桌椅。
只有刘大锤背着手站在那里。
身旁是副将陈震及数名眼神锐利的暗影卫成员。
没有寒暄，没有客套。
刘大锤甚至没有请他们进入船舱的意思。
就在这露天之下。
他将一份以汉，倭两种文字书写的文件，递到了阿部忠秋手中。
“本总督知道你来此要干啥。
此乃《江户条约》草案。
汝等看过，若无异议，便签了吧！”
刘大锤的声音平淡。
阿部忠秋双手颤抖地接过那叠沉重的纸张。
仅仅看了开头几条。
他的脸色就瞬间变得惨白，冷汗涔涔而下。
草案条款之苛刻，远超他最坏的想象。
“割让九州岛全境，琉球群岛。
赔偿军费白银一亿两，分四十年付清，年息五厘。
德川幕府永久放弃征夷大将军称号。
倭国天皇须接受大夏册封，国书须称“臣倭国国王”。
大夏在江户，大阪，长崎，横滨四地拥有永久驻军权。
并划定专属租界。
享有完全司法与行政自治权。
倭国的关税由大夏制定。
大夏货币可在倭国境内自由流通，完粮纳税。
大夏商人享有在倭国任何地点开采矿产，设立工场之特权。
允许大夏国在开放口岸自由设立学堂，传播大夏文化。
解散所有藩兵，禁止建造任何超过百吨的船只。
禁止生产，进口及使用任何形式的重型火炮。
“总...总督阁下！”
阿部忠秋几乎站立不稳，声音带着哭腔。
“此等条款，实乃亡国之约啊！
恕外臣万万不敢应允！
尤其是这割地，赔款之数，以及这驻军之权。”
他试图做最后的挣扎。
“九州或可再议，但琉球乃我属国。
赔款之数，可否减至三千万两？
驻军可否只限于长崎一地？
这文化之事，关乎国体……”
刘大锤面无表情地听着，直到阿部忠秋说完。
他才冷冷地开口，声音不大，却清晰地压过了海浪声。
“阿部使者，你似乎还没搞清楚状况啊！”
他上前一步，目光如刀锋般刮过阿部忠秋的脸。
“这不是在和你商量。
这是通知！
是胜利者，对失败者的处置。”
刘大锤抬手指向江户城的方向。
“你们，没有讨价还价的资格！”
这些话，刘大锤都彩排好几次了。
他现在爽的不行。
若不是江白老大坐镇京师，不能分身。
这光荣又振奋人心的事情，怎么可能轮到他来表演啊！
就在这时，一阵沉闷的机械轰鸣声从脚下传来。
阿部忠秋惊恐地看到。
定远舰侧舷那几门巨炮的炮管。
正在缓缓地抬高仰角。
那黑洞洞的炮口，分明对准了江户城最为繁华的区域！
几乎同时，一名东征军传令兵跑步上前，大声报告：
“禀告总督大人！第二师已完成对鹿儿岛藩残余抵抗势力的清剿。
俘获负隅顽抗之武士三百四十人。
已于今日午时，在城下全部处决，首级已筑为京观！”
这消息如同最后一记重锤，狠狠砸在阿部忠秋的心上。
九州抵抗势力的覆灭，眼前冰冷的处决报告。
让他彻底明白，对方说的处置是什么意思。
不签字，江户就是下一个鹿儿岛，甚至更惨。
刘大锤看着面无人色的阿部忠秋，下达了最后通牒：
“本总督给你们十二个时辰。”
“明日此时，若无用印之条约送回，我方舰队将炮击江户。”
“届时，我军陆战队将全面登陆。
城破之后，鸡犬不留！”
刘大锤的语气没有丝毫波动。
仿佛在说一件微不足道的小事。
“是签下这份条约，保留你们所谓的国体。
还是让德川家的祖坟，以及这百万人口的江户城一起化为焦土。
你们自己选！”
说完，刘大锤不再看他们一眼，转身走向舰桥。
陈震一挥手，两名士兵上前。
对几乎瘫软的阿部忠秋做了一个请的手势。
阿部忠秋不知道自己是如何走下那艘巨舰的。
他知道，幕府已经没有任何缓解的余地了。
这份带着屈辱和亡国风险的《江户条约》，他们必须签。
因为不签的后果。
是真正意思上的灭亡。
当夜，江户城彻夜未眠。
德川家光在病榻上听完阿部忠秋的汇报后，久久不语。
最终艰难地吐出一个字：“签！”
次日清晨，
带着德川将军朱印的《江户条约》，被恭敬地送回了定远舰。
也许那一刻，宣告着一个时代的终结......