“大王，不必过分忧虑。”
金庾信首先开口，声音沉稳有力，“高句丽与百济虽在边境集结重兵，但我新罗也早已不是吴下阿蒙。”
“去年那支神秘的‘捕鱼队’向我们出售了海量精良军械，如今正好让敌人尝尝它们的厉害。”
金正蒽点了点头：“我在长安的探子已探明，大唐对于同我新罗结盟，共击高句丽一事，兴致颇高。”
“近来海上那些商队也传来消息，印证了唐军确有征伐高句丽的打算。依我之见，我们正好可以乘此东风，与高句丽和百济算一算旧账。”
的确，若论国力，新罗独木难支，绝非高句丽的敌手。
可是，高句丽不可能倾全国之兵来犯，新罗却能动员全部力量，抵御外侮。
所以一旦战端开启，绝非短期内可以分出胜负。
更何况近两年，那些海上商队在明里暗里多有襄助，令拥兵近十万的新罗，确实有了与高句丽掰一掰手腕的底气。
“正蒽，那些人可曾提及唐军动兵的确切时日？我只怕我们在此与高句丽拼死相抗，直至国破家亡，大唐的军队才姗姗来迟，那便毫无意义了。”
身为新罗之主，金柱贤绝不希望自己的国家沦为大唐棋盘上的一枚弃子。
尽管她对大唐文化心怀向往，在国中大力推行汉学，仿效大唐官制，引进其工艺技术，但这并不意味着她对大唐毫无戒心。
“他们也无法给出确切的时日，但可以肯定的是，唐军主力已然开拔。快则一月，慢则三月，大唐与高句丽之间必有一战。”
金正蒽在长安城盘桓了近半年，对唐人如何看待高句丽，心中有数。
毋庸置疑，大唐与高句丽之间，不仅有宿怨旧仇，更有迫在眉睫的边境之争。
无论当今的李世民皇帝，还是满朝文武，都切盼大唐能一举击溃高句丽。
“大王，末将以为正蒽所言极有道理。近年来大唐国力日盛，从那些商队贩运的奇珍货物便可见一斑。”
“如今渊盖苏文行此弑君篡逆之举，恰好给了大唐一个名正言顺的动兵口实。”
“况且，眼下我们需考虑的，已非是否要抵抗高句丽和百济的联军，而是该如何抵抗，才能避免战局滑向深渊。”
金庾信乃新罗宿将，对边境的军情动向了如指掌。
观高句丽与百济的兵力部署，对方此番的图谋，显然远非过去那种小规模的袭扰。
“正是！渊盖苏文为转移其国内的纷争，必然要对外掀起战事。让他们主动寻衅大唐，恐怕没那个胆量；再看高句丽已在我边境陈兵三万，其狼子野心已是昭然若揭。”
眼见新罗仍在迟疑，金正蒽心中不禁焦急起来。
值此危急存亡之秋，女王金柱贤的意志绝不能有半分动摇。
否则君主尚且如此，麾下的将士们又将如何自处？
到那时，新罗恐怕真有被高句丽吞并的亡国之危。
这绝不是金正蒽想看到的。
“呼！”
金柱贤合上双眼，长舒一口气，再睁开时，神情已是无比坚定，“事已至此，金将军，本王便将抵御高句丽与百济联军的防务全权托付于你。”
“务必在唐军与高句丽正式交锋之前，将敌军阻于国境之外，否则即便最终侥幸取胜，我新罗亦将满目疮痍，国力凋敝。”
“大王圣明！末将必不辱使命！”
……
“这水泥官道的优越之处，在如此长途的行军之中，当真是体现得淋漓尽致。”
李绩策马跟在李世民身侧，回望身后逐渐隐没的幽州城郭，不由得感叹道。
自长安至洛阳，再北上晋阳，经朔州抵达幽州，一路皆是平坦的水泥路面，大军仅用十日，便走完了以往需耗时月余的路程。
然而，一旦出了幽州城再向东北，坦途便到了尽头。
河北道地域辽阔，可幽州以东，便渐入荒芜之境。
就连幽州城本身，也算不上什么繁华都会，莫说与长安、洛阳相提并论，即便比起今日的朔州，也逊色不少。
“此番攻取辽东之后，务必役使战俘，将幽州至营州的道路首先修筑成水泥路。营州乃是经略辽东的前哨重地，此地的兴衰，关乎辽东日后的安稳。”
“按照想儿的规划，营州左近有大片沃土有待开垦，我们若能仿效当初开发朔州的经验来经营此地，想必大有可为。”
李世民对此次东征胸有成竹，是以行军途中，与李绩、岑文本等人谈论更多的，反倒是战后的经略。
所谓打天下易，守天下难。
对此，李世民感触颇深。
李绩点了点头：“我大唐如今修筑水泥路早已驾轻就熟，只要人力足够，一年之内贯通此路并非难事。”
“臣听闻朔州今年的棉花产量倍增，届时棉衣必将更为价廉，百姓入辽东垦殖，便再无寒冬之忧。”
“为激励民众，朝廷甚至可以给迁往辽东的每户百姓都发放棉衣，此举既能振兴棉业，又能充实辽东，实乃两全之策。”
李绩并非只知战阵的武夫，称其文武兼备，亦不为过。
对于李想在朝堂上阐述的那些见解，他不仅听进了心里，更认为值得付诸实践。
长久以来，君王穷兵黩武之所以为人诟病，便是因为征战乃是折本的买卖。
战而胜之，已是亏损；倘若战败，后果更是不堪设想。
倘若李想真能扭转此局，对大唐的意义将非同凡响。
别看大唐周边已无强敌，但细究起来，也无真正的盟友。
无论哪一年，边境都未曾有过真正的宁日。
区别只在于战事的大小罢了。
“正是！自长安东来，沿途凡有水泥路通达的州府，无不日益兴盛。舆图之上，辽东以北尚有无垠之地，唯有将辽东经营成我朝稳固的腹地，方能图谋掌控其北面更为广袤的疆土。”
“若非如此，路途如此遥远，不出数十年，此地恐将复归旧貌，脱离我朝掌控。”
李世民从不认为单凭自己一个天可汗的虚名，便能令四夷真心归附。
“陛下，末将请命，愿于战后驻守辽东，为我大唐开辟出一个富庶的辽东道来！”
“此事容后再议。”李世民并未立刻应允，而是将目光投向东方，“不知想儿那头，进展如何了。”