“高桓权”三个字如同一道惊雷，在死寂的宫殿中炸响。
在座的重臣，无人不知此人是谁。
他们都以为这个失踪已久的人物早已消失在历史的尘埃里，却没想到他会以这种方式，石破天惊地重返众人视野。
攻陷汉城，这比唐军兵临城下还要可怕！
这不再是外患，而是内乱！
一个处置不当，他渊盖苏文的莫离支之位将岌岌可危，甚至渊氏家族数百年的基业，都可能因此毁于一旦。
方才还稳如泰山的自信瞬间崩塌，一股寒意从渊盖苏文的脚底直冲头顶。
他猛然发现，自己所以为的掌控全局，不过是一个可笑的幻觉。
……
前太子高桓权尚在人世，并已在水原城举兵，甚至汉城也已陷落。
渊盖苏文原想将这些消息死死捂住，以防平壤城内人心浮动。
然而，世上终究没有不透风的墙。
仅仅过了两天，一些从汉城侥幸逃脱的贵族和民众便出现在平壤城外。
他们狼狈的身影，瞬间证实了此前流传的各种风闻，让平壤的百姓彻底看清了高句丽已然动荡的国情。
“砰！”
一只昂贵的琉璃盏被渊盖苏文狠狠掼在地上，化为齑粉。
“一群饭桶！高桓权凭着千把流民，竟能拿下水原城？拿下也就罢了，为何转眼间周围的城池便接连失守？”
“一直到汉城都丢了，情报才传到平壤！这帮人，罪该万死！”
听着渊盖苏文雷霆般的怒吼，满朝文武噤若寒蝉，谁也不敢在此刻触霉头。
最终，在几位大臣的眼神催促下，站在末位的渊服只得硬着头皮出列。
“莫离支息怒，高桓权能在如此短的时间内掀起这般波澜，背后定然有内应。高氏毕竟统治高句丽多年，在汉城一带仍有旧部。”
“如今，我等已诛杀了无道的高建武，天下皆知高句丽变了天。那高桓权即便起事，也成不了大气候。”
暴怒中的渊盖苏文丝毫没给儿子留情面，几乎是指着鼻子呵斥道：“他手下已有五万之众，说不定不日便兵临平壤城下，你竟跟我说成不了大气候？”
可是，怒火终究解决不了问题。
一名大臣见渊服投来求助的目光，连忙站出来打圆场：“莫离支，三郎所言亦有几分道理。属下听闻，高桓权得手后，立即将各城勋贵的田地分给了那些奴隶。”
“那些反应过来的勋贵，必定对他恨之入骨，断不会再与他为伍。所以说他根基不稳，并非虚言。”
“唉！我何尝不知那些勋贵靠不住他？”渊盖苏文发泄过后，总算冷静下来，直面眼前的危机，“但问题是，高桓权如今的羽翼已丰，那些得到土地的奴隶便是他最坚实的拥趸。”
“若不即刻出兵剿灭，只怕不出数月，这高句丽的天，真要变了。”
渊服见状，立刻抓住机会，眼中闪烁着对兵权的渴望：“大哥和公孙将军正率部回援平壤，二哥也已前往室韦和靺鞨征兵。”
“眼下最大的变数，是城外那支大唐水师是否会趁火打劫。”
“孩儿请命，愿领一万精兵，即刻出城，与唐军一决雌雄！”
渊服深知高句丽水师的底细，便想当然地认为大唐水师也是一般货色，船上威风，一旦离船登陆，便不堪一击。
在他看来，一万高句丽精锐，只需出动五千铁骑，便足以将登陆的唐军碾碎。
渊盖苏文沉吟片刻，认可了儿子的方案：“拖延下去，局势只会更糟。趁着唐人还未得知内情，设法诱其下船决战，倒不失为一个破局之法。”
……
平壤城外，秦安然与席君买已选定登陆地点，在两翼舰队的护卫下，大军开始有条不紊地登岸。
“王爷，高句丽人真会出城迎战吗？我们在此盘桓了这么久，他们除了起初试探过一番，之后便再无动静。”
王富贵跟在李想身侧，望着远处略显繁忙的登陆场面，心中满是疑惑。
他组织的商船队跟来至今，仍未有实质收获，眼看大军终于行动，他迫不及待地想探探虚实。
“渊盖苏文若不想坐以待毙，就必然会主动出击。”李想的目光锐利如鹰，“先前他们不动，是在等我们着急。”
“可现在，本以为已死的高桓权突然杀出，还攻陷了汉城，局势就彻底逆转了。”
对于高桓权的惊人进展，李想也略感意外。
他本以为此人能给渊盖苏文添些麻烦已是极限，未曾想竟能夺下三都之一的汉城。
那五万大军不论战力如何，声势已然骇人。
李想几乎能想象到渊盖苏文此刻是如何的焦头烂额。
“王爷，若高句丽人倾巢而出，且多为骑兵，我军皆是步卒，该如何应对？”
王富贵虽不懂兵法，却也明白骑兵对步兵的优势。
一旁的刘谨听不下去了，插话道：“王富贵，这便不是你该操心的事了。王爷既然让秦将军和席将军登陆，自然早有万全之策。”
“寻常步兵确实惧怕骑兵，但王爷麾下的将士，自有克制骑兵的法门。”
此次出征，李想携带了海量将作监新制的强弩，不仅发射速度极快，射程也大幅提升。
再配上几乎人手一件的皮甲，除非高句丽能拿出重装铁骑，否则根本无法对唐军构成威胁。
可眼下的高句丽，还有重骑兵吗？
正在此时，朱富裕匆匆赶来，禀报道：“王爷！热气球营观察到，城内高句丽大军正在集结，似有出城迹象！”
“呵呵，真是想什么来什么。”李想嘴角勾起一抹冷笑，“渊盖苏文如此配合，我们若不给他一个永生难忘的教训，他还真当本王是杨广那样的昏君了！”
在他眼中，即将出城的高句丽大军，已然是一群死人。
在绝对的装备代差面前，任何挣扎都是徒劳。