莱斯和卡琳等人停住，随后齐齐看向声音传出处。
附近民兵顿时警惕拉满，秒切战斗脸持械备战，难民们纷纷让开，空出了一大片区域。
随着树枝和灌木被扰动，一个憔悴的老骑士缓缓走出。
在他后方，还跟着一大批至少三四百数量的难民。
难民们没有携带任何武器，而这个老骑士，也只有一把满是缺口的佩剑。
骑士一步步的来到了莱斯面前，随后拔出腰间的剑刃。
顿时，卡琳和罗德等人立刻抽剑，准备直接砍了这个袭击者，莱斯却抬手将他们拦住。
他看得出，老骑士也根本没有那个力气和意愿，能够光明正大的走出并且大摇大摆地行刺。
他将剑刃插在地上，一手杵剑一手放于心口。
单膝跪倒在了莱斯面前，声音沙哑而苍老，似乎已经下定了决心，开口说道：“莱斯·猎鹰男爵大人…我名德里克·珀克，曾是恪守骑士誓言的骑士，如今是渡鸦领的罪人。”
老骑士抬头，脸上只剩下了一切结束后的沧桑。
这位一直坚毅的六十多岁老人如今仿佛真的接纳了自己的年龄，几天时间，苍老许多许多。
莱斯高坐马上，审判般的注视着下方下跪的老骑士，后方的一个个难民眼中既有不舍，又有担忧。
“我愿以这腐朽之躯承担所有罪责，无论绞杀或是断头，我都能接受…只求您，勿要怪罪这些乡民。”
德里克回头看向这群始终追随他的人，即便是莱斯放出消息，也不愿主动回归渡鸦领的难民。
德里克将自己满是皱纹的额头抵在剑柄之上，以最后的力气为这些难民们发声道：“求您让粮仓为他们开放，求您让他们不再饥荒！求您给予他们一条生路，求您勿要将他们埋葬！”
“这是我…渡鸦领的叛徒德里克·珀克，最后的恳求！”
德里克声嘶力竭的话，让后方的难民或是闭上眼睛，或是转过头去。
莱斯将自己腰间的佩剑连带着剑鞘取下，卡琳等人退后。
清晨的雾气渐渐消散，微风吹动枝桠，德里克的苍白胡须随之飘动，仿佛在这风中，听见了自己年轻时追随的那名骑士对他呼唤。
抬头看向莱斯，准备迎接自己最后的审判。
可之后，却并未有鲜血飞溅。
莱斯将佩剑甩动，反手抓住了剑尖，将剑柄递到德里克面前，笑着说道：
“欢迎回家，骑士。”
德里克的瞳孔不断颤抖，麻痹已久的内心似乎重新开始跳动，颤颤巍巍的接过莱斯的佩剑。
骑士？作为背叛者，他还算骑士吗？
他此刻无法想象出任何感激和称赞的话语，他根本就不知道用什么词才能表达此刻的感激和荣幸。
哪怕是最高的溢美，都显得单薄乏力。
“是！大人！”
德里克颤抖的将佩剑接过，抱在怀中，把脸藏在了阴影里，不让人看清此刻他的表情。
后方的一个个难民纷纷转过头来，莱斯只是挥了挥手。
“各位，回家去吧！”
罗德和霍布斯两个眼巴巴的盯着德里克怀里的佩剑。
羡慕的牙都痒了，可还是嘁了一声撇过头去，装作不在意的模样。
难民们在听到莱斯的这句简单无比的话语后，却犹如听见了圣主之音，兴奋跃动着朝着渡鸦领奔跑而去。
莱斯转头，示意一个民兵牵来了一匹缴获的战马，带到了德里克面前。
随后不再停留，带着卡琳几人驾马离开。
德里克就这般一个人在原地跪着，只有他旁边一直为其牵着马的民兵知道他跪了多久。
也只有他听见了德里克这位刚硬的老人，发出的那模糊不清的呜咽。
渡鸦领内，西南边缘。
一大群的领民全部聚集在那条莱斯前往森林的道路口前。
这么多天过去，莱斯从未回返过一次领地。
他们虽然经常看见有民兵拉着物资进出森林，但却从未亲眼见过莱斯。
每个回来的人都说莱斯安然无恙，匪首已经被斩，一切看起来都是那么顺利和美好。
但他们心里头悬着的石头却不会因为这些传言落下。
在亲眼见到莱斯回归前，领民们心里始终有一个疙瘩。
亨利捧着领民登记簿，这几天忙的焦头烂额。
就算找了好几个勉强算识字的老人和自己一块儿加班加点的统计，也没能把所有的回归人口统计完。
这几天的渡鸦领很热闹，不少亲人团聚，不少的熟人相会。
有人在打招呼，也有人在互殴，渡鸦领似乎正在渐渐变回从前的模样。
而很多在暴动期间犯了错的领民，这段时间根本不敢回渡鸦领，都是主动跑去了西侧商道，帮助骑士们维护周边。
因为工作岗位已满，甚至有不少人自发的去控制起其他的商道来。
这一战后，整个荆棘森林都在这些难民自发的行动下，逐渐转换为莱斯的实控领地。
剩余的一些流寇残党的生存空间被进一步压缩，逐渐挤到了东南方的一片深林，估计很快会与那些异教徒碰面。
当商队的车辙声经由领民们嘴巴的传递到领地内的众人耳中时，即便是亨利也暂且放下了手头的工作，挤在了领地边缘。
在莱斯开放荆棘森林东北部后，再加上难民的增多。
那块地几乎已经被挖了个底朝天了，龙葵块都快要清空。
沸水高温煮三次的龙葵块并不能完全去除毒性，只是消灭绝大部分。
不过莱斯后续也为众人补充了进一步的处理办法。
便是在沸水煮之前先用清水浸泡一到两个小时，之后再煮，就几乎没有碱毒了，大部分人都能接受得了。
如果还想更加彻底，可以把煮换成切片，之后直接猛火炙烤。
也因为这些办法的普及，荆棘森林迎来了前所未有的大开发，土豆几乎快要取代黑麦在渡鸦领领民心中的主食地位。
目前的荆棘森林东北部靠近领地的周边已经荒芜，他们不可能再靠着这些野生作物撑太久。
他们必须要有新的、稳定的食物来源。
当车轮滚滚的响动清晰的出现在他们耳侧，莱斯带着罗兰商队正式抵达时，这不再是问题了。