房屋内的火焰燃烧着，锅里的土豆已经炖的烂熟。
德里克一块块的插出放入嘴中，没了半点骑士或贵族的体面，土豆淀粉沾的他那杂乱的胡子上到处都是。
“……真不错啊。”德里克感慨道。
他几十年前便是住在这样的房子当中，在进入骑士庄园里享了几十年的福后，终于还是回到了这种破屋。
德里克不知这是哪个未归流民的家，但在经过周边邻居们确认后，已知晓这里大概率不会有人回来。
或许原来的主人已经死在了森林里，或许成为了岗哨驻守的一员。
他知道自己已经不再是骑士了，至少，不再是渡鸦领领主的骑士，恢宏的几十年后，或许也是时候回归平常。
现在的渡鸦领，也不再像是他小时候一样，时不时饿肚子了。
在这里最少都有难以取尽的龙葵块、地薯根，遍布整个荆棘森林。
德里克望了望自己这座崭新又破旧的房子，轻声笑了笑。
父母已经去世了，而他的妻子也曾在一次风寒病下永远的离开了他。
他以骑士的荣耀在他妻子墓前曾立下誓言，即便他们相隔两界，也绝不会背叛，矢志不渝。
所以，他的晚年注定是孤独的。德里克也早预想过，并接受自己这般命运。
直到房屋外传来阵阵马蹄。
“德里克·珀克！莱斯男爵大人抵达，出门礼见！”
罗德大声呼喊的声音传进了屋内，德里克感到一阵恍然，随后脚步似乎不受控制一般走向屋外。
德里克看见了一排骏马，借着骑士等人手上的火把，终于看清了莱斯那张熟悉的脸。
“尊贵的男爵大人，您为何如此深夜来造访我这……这草屋？”
莱斯眼这位老人，虽然实际年龄已经六十多了，差不多到了“退休”的年龄段，理应颐养天年。
可莱斯却不会小看这个老人的战斗力，若是卡琳不出手，他们这么一票人一块围殴都占不到上风。
但三阶的骑士呼吸法还不是德里克最为宝贵的能力，他真正的价值不体现在他一身结实的肌肉，而体现在他那蕴藏知识的大脑。
莱斯需要这么一位经验丰富的老者，他的战斗经验远超莱斯骑士团的所有人。
“回到领地的感觉怎样？”
莱斯下马，从马鞍侧包上取下一个莱斯早已写满字迹的笔记本，来到德里克前方。
德里克稍稍后退，随后单膝跪地，低头，将手放在右肩，以最高的骑士礼迎见莱斯。
“谢谢您，莱斯男爵大人，谢谢您宽恕了在下的罪孽，宽恕了那些可怜的子民。谢谢您为渡鸦领的人们带来了丰盛的食物和明日的希望。”
莱斯走到了德里克的身前，看着这位比自己大了近四十岁却对着自己跪拜的老人，习惯性的感到有些折寿。
但也并未过多劝阻，只是顺着他的话语，开口回道：“那这样的日子你觉得持续多久好？持续到你死就行了么？”
德里克稍稍沉默，随后依旧谦卑的回道：“大人，如果可以的话，我希望是永远。”
莱斯笑了，他等的便是这么一句话。
“那你可不能这么自私的在这里游山玩水，享受田园。我需要你的能力，你愿意在最后的人生里再为渡鸦领发光发热一次吗？”
德里克微微仰头，有些错愕：“大人，您的意思是……”
“我的意思是，如今的渡鸦领需要新的、真正的军队。而你就是为我这只钢铁之师铸形的铁锤。
来为我练兵吧，新兵教官，德里克·珀克。”
话音落定，莱斯直接将手上的手写册子交到了德里克手中。
德里克下双手接过，还未翻开，便见莱斯直接伸出了手。
“接受，还是拒绝。”
德里克颤抖了，寂静的夜晚，没有剑刃鲜血，没有战马嘶鸣。
这里不是战场，也不是斗兽围笼，可心脏跳的比冲阵杀敌时还要快，德里克不知道已经有多久没有再感受过这般情绪。
心脏泵动着血液在血管之间快速奔涌，似乎不仅仅是为身躯，更是给灵魂注入能量。
他仿佛能在这伸手不见五指的夜里，重新窥见天边的曙光。
客观世界的天空没有任何变化，可德里克此时心中的天空，却已经重新升起了太阳。
“以渡鸦之名起誓！纵使烈火焚躯、魂堕地狱，在下德里克·珀克！长剑永为莱斯男爵领主而挥！”
莱斯拉住了对方这双满是老茧，干燥又粗糙的手，将其拉扯起身。
对方略显伛偻的身躯重新挺直，而通过这一拉，莱斯也感受到了对方体内蕴含的强大力量。
他从没忘记过德里克是个骑士呼吸法三阶，再老也是三阶。
“这册子里是我写的一些练兵经验，你可以进行参考。之后剑术、马术、骑枪术等技巧的练习，还得依赖你头脑里丰富的经验。”
“我相信你会为渡鸦领练出一队钢铁雄狮的，明天见。先从那些剿匪时的征集兵开始，给我好好练一练那些桀骜不驯的雏鸟。”
德里克此时眼中甚至有了光彩，直立身躯身高接近一米九，比莱斯都高一大截，气魄重新展现。
这位老者的威压已经不比卡琳逊色，甚至更加浑厚强大。
“是！”
……
【每日情报已更新】
【1、荆棘森林中部偏东南区域的岩石脉络周围，有异常的魔力流动现象。
似乎藏有大量特殊矿物，已被部分流民发现露天秘银的存在。】
【2、峡湾领及其东部较远区域的枫树领收到了好几批来自于猎鹰领的军事和物资援助。
并接受了猎鹰领派遣的骑士指挥官和部分骑兵队驻扎，对渡鸦领形成了包围的态势，并且已经开始屯兵。】
【3、在阿贝尔自由城的灰石堡，有一大批藏在石灰石中的魔晶矿开采完毕。
一大堆混杂在石灰石里的魔力粉尘随着大批废料被运出，其中的魔力粉尘太过分散难以提炼利用。
故准备遗弃，或是送至堡外交易区低价出售。
该粉尘可用于种植蕴魔植物，如圆月树、龙息草、恸婴藤等。】
【4、哈维·卡尔森正在和他的侄子布瓦洛·卡尔森在渡鸦领内争吵。
二人皆具备极强的商业天赋和技能，足以凭借个人能力支撑起一整个商队，但布洛瓦却似乎不愿随哈维离开。】