热闹的街道上，人来人往，叫卖声、交谈声、车马声不绝于耳。
但雷恩却仿佛置身于一个独立的静默空间，一边随着人流下意识地移动脚步，一边沉浸在自己的思绪里。
通过莎拉刚才无意间透露的信息，不难拼凑出一个清晰的轮廓。
洛特城方向的局势正在急剧恶化，新贵族与传统贵族之间的小规模摩擦不断升级，火药味愈发浓烈，仿佛一颗火星就能引爆全面的战争。
尤其值得注意的是，那支与传统贵族站在同一阵线的北境蛮族军队。
这些来自格里姆王国的战士，向来以其悍勇和坚韧著称。
他们的介入，无疑极大改变了双方的力量对比，也让这场索兰王国的内部纷争，染上了一抹更为复杂的色彩。
他们绝非仅仅为了助战而来，更像是嗅到了猎物气息的群狼，准备在这场权力的盛宴中狠狠撕下一块肥肉。
想到这儿，一个身影自然而然地浮现在了雷恩的脑海中。
凯琳。
她那头在索兰王国罕见的酒红色头发，偶尔流露出的、与底层冒险者格格不入的矜持与体面，以及对林地环境的生疏，种种迹象都指向了一个可能。
她极有可能来自于北境，来自于格里姆王国。
“前线越来越紧张，凯琳也越来越急切……这两者之间，难道存在着某种联系？”
雷恩在心中喃喃自语。
说起来，凯琳出现在斑驳镇的时间，与格里姆军队南下的时间颇为接近，难不成她就是跟随大军一同前来的人员之一？
可如果她是随行人员，还极有可能是拥有着地位的北境贵族，那么她最迫切的目标，理应是与战争相关才对。
但她的所有行动，都只是紧紧围绕着一个核心——找到能破解嚎叫洞穴深处那道古代魔法屏障的施法者。
“那道魔法屏障的背后，究竟隐藏着什么？”
雷恩又问出了这个一直疑惑的问题。
即便凯琳的先祖，是在五百年前参与了「黑潮战争」的人族联盟军勇士，留下的也多半是些纪念品或私人遗物。
这些东西，对于眼下这场关乎索兰王国未来格局的战争，能有多大影响？
他实在找不出两者之间有什么必然的联系，值得凯琳如此孤注一掷。
雷恩甩了甩脑袋，试图理清这团乱麻。
如果凯琳真的是跟随格里姆军队而来，以军队的资源和能量，尤其是在拥有着不少职业者的北境军团中，寻找一位合适的施法者破解屏障并非难事。
何至于让她一个身份可能不俗的年轻女子，像无头苍蝇一样在斑驳镇这个远离主战场的小地方独自苦苦寻觅，压得自己喘不过气来，乃至于拼上性命也在所不惜？
“除非……”
一个念头划过了雷恩的脑海，“她的行动，本身就是秘密的，甚至是与北境大军的目标背道而驰的？”
这个想法，让雷恩自己都不由得微微一惊。
难道凯琳是在执行一项连自己人都不能告知的隐秘使命？
那么，这个隐秘使命究竟是什么？又与目前的紧张局势有什么关联？
纷乱的思绪如同纠缠的线团，越是思考，越是理不出头绪。
雷恩轻轻呼出一口气，暂时将这些猜想压下，重新将注意力集中在了周围的景象上。
与往常相比，街道上的氛围明显紧张了许多，就连空气中似乎都弥漫着一股若有若无的焦虑。
往来穿梭的冒险者们，三五成群地聚在一起，交谈的声音比往常低了不少，脸上少了些往日那种大大咧咧的豪迈，多了几分凝重和担忧。
就连那些精明的商贩，在招揽顾客的间隙，也忍不住凑在一起交头接耳。
“……听说了吗？洛特城那边已经全面戒严了，只许进不许出！”
“可不是，我有个朋友昨天刚从洛特城附近回来，说看到北境蛮子的狼骑兵了，我的老天爷，听说那坐骑眼神绿油油的，比座狼还可怕！”
“是叫什么「锋狼」氏族的狼骑兵吧？听说他们是蛮子中的蛮子！”
“唉，十年前那场战争，他们就来过了吧？当时可是死了不少骑士，毁了不少村落，这才刚刚消停几年？”
“这次不一样啦，老国王陛下留下的那点面子，眼看就要用光喽。”
断断续续的议论声飘进雷恩耳中，印证了他的感觉。
十年前，奥莱恩三世刚刚继位时，传统贵族与新贵族之间就曾爆发过一场局部战争，虽然规模有限，没有波及到这片区域，但据说当年也有北境格里姆王国的势力介入。
不过那时，老国王「龙陨王」奥莱恩二世的余威尚存，索兰王室还保有一定的震慑力，最终强行压制了各方，维持了表面的和平。
可现如今，十年过去，老王的影响力随着时间流逝而日渐稀薄，孱弱的奥莱恩三世又握不住王权的缰绳，导致各方蛰伏的野心不可避免地再次爆发。
这一次，恐怕再也没有什么力量，能够阻止这场席卷而来的风暴了。
“山雨欲来啊……”
雷恩在心中默念。
在这种大局势下，个人的力量显得如此渺小。
但他只是一个渴望变强、努力在这个世界站稳脚跟的底层冒险者，王国贵族的纷争、北境大军的动向，终究还是太过于遥远了。
雷恩收敛心神，加快了脚下的步伐，归途旅舍那熟悉的轮廓，已然出现在了街道的尽头。
伤势已经好得差不多了，装备也已经齐全，也是时候该考虑下一场冒险了。
【狩猎之章】只要再收录两种魔物信息，就可以获得下一阶段奖励了，这才是自己目前最应该考虑的事情。
如是想着，他很快踏入了旅舍的大门。
伴随着崭新木门的开启，身着全新皮甲的雷恩，立即引来了所有人的瞩目。
巴莎夫人与莉安均是眼前一亮，而在场的其他冒险者，更多的则是憧憬与羡慕，索顿更是踮起脚来拍了拍他的肩膀，一副“这一身真不错”的赞赏模样。
而后，整整一个下午的时间，雷恩都在旅舍的院子里与索顿对练。
休憩的时候，索顿提议下一次冒险也带上他，雷恩并没有拒绝。
这位矮人所展现出的沉稳与牵制能力，已经在那夜与熊地精的激战中得到了验证。
有这样一位善于使用大盾的队友护在身侧，冒险的底气也多了几分。
直到傍晚时分，就在二人站在旅舍门口，商讨着明天接什么任务的时候，凯琳的修长身姿被夕阳拉得老长，出现在了街道的尽头。
在她的身后，还跟着一个沉默的褐袍身影。