秦虎刚带着秦二妞走出庄园正厅，还没来得及踏上马车，就被闻讯赶来的秦母逮了个正着。
秦母眉头微蹙，目光直直落在躲在秦虎身后、只露出半个小脑袋的秦二妞身上，
语气带着几分严厉：“你这丫头，不是让你在后院跟着先生练琴吗？怎么跑到这儿来了？”
秦二妞眼珠一转，古灵精怪地从秦虎身后探出整个脑袋，
把责任推得干干净净：“娘，是哥说要带我出去买糖葫芦和肉包子的！我本来还想着练完琴再去呢。”
说着，她还偷偷扯了扯秦虎的袖子，那小眼神分明在说“哥，黑锅你得扛住”。
秦虎哪能让自家妹妹受罚，连忙上前一步，
一脸认真地替她打圆场：“娘，是我的错。我刚回来，就硬拉着她要出去逛逛，其实她心里还惦记着练琴呢，是我耽误她了。”
秦母又岂会不知道自家丫头的心思，无非是借着哥哥的名头偷懒。
她瞪了秦虎一眼，那眼神像是在说“就你惯着她”，
随即走上前，一把揪住秦二妞的小耳朵，故作凶狠道：“跟我回后院练琴去！练不完三曲，今晚别想吃饭！”
“哎呀娘，疼疼疼！”秦二妞皱着小脸求饶，却还是被秦母拉着往后院走去，临走前还不忘给秦虎递了个“救命”的眼神。
秦虎只能无奈地摸摸鼻子，看着两人的背影失笑。
他转身朝着马车走去，今晚还要去县城处理吴清书的事，耽误不得。
秦家贵早已带着一众护卫在马车旁等候，见秦虎过来，立刻躬身行礼，
随后有序地跟上，一行人朝着保安县城的方向驶去。
保安县的夜色渐浓，街上行人稀疏，只有当更的衙役提着灯笼巡逻。
突然，一阵整齐的马蹄声与车轮碾地声打破宁静，
一队装饰豪华的马车缓缓驶来，马身油光水滑，车厢雕梁画栋，一看便知非同凡响。
巡逻衙役停下脚步，望着车队满眼羡慕，暗自嘀咕：“这是哪家的豪门大族？这般气派！生在这样的家族里，真是享不尽的福分。”
随着车队越靠越近，衙役看清了车厢侧面绣着的帝标小旗标——那是秦家的标识！
他脸色瞬间微变，心中凛然：“原来是秦家的车队！在保安县，秦家可比天还大，城里七成的产业都姓秦。
只是秦家向来低调，平日里极少进城，大小事务多由管家打理，
若不是吃这碗衙役饭，还真不知道这小地方竟卧着这样一头巨兽。”
车队稳稳停在县衙大门前，秦虎掀帘下车，身姿挺拔，神色平静。
今日他来，是要跟吴清书彻底摊牌——这种暧昧不清、相互试探的关系，该结束了。
实在是没办法，他身边太缺能处理政务的人才了。
上辈子，他最多算是个半黑涩会，
真正算起来，顶多是个乡党头目，靠着抱团取暖混日子，哪懂什么治理之道？
如今要撑起一片基业，面对赋税规划、对外协调等一堆琐事，每天都头疼处理。
他最大的优势，就是上辈子接触过的海量知识，深知只要握紧兵权和财权，就算出了岔子，大不了推倒重来。
秦平安跟吴清书打交道大半年，对他的能力极为认可。
这人是个十足的官迷，空有一身经世之才，却因与延安城的王通判结下死仇，
虽然安全脱身，但晋升之路被彻底堵死，只能窝在保安县这个小地方，郁郁不得志。
这样的人，只要给足机会，必然能死心塌地效力。
衙役见状，连忙上前躬身问好：“秦公子，您是来找吴大人的吧？”显然，秦虎并非第一次来县衙。
“带路。”秦虎点头，声音平淡却带着不容置疑的气场。
衙役连忙卑躬屈膝，抬手虚引，脸上堆起谄媚的笑容：“秦公子这边请，吴大人正在后堂办公呢。”
在衙役的带领下，秦虎穿过县衙的庭院，很快来到吴清书的办公房外。
衙役轻轻敲门，压低声音道：“知县大人，秦公子来找您。”
“进来。”房内传来吴清书清脆却带着几分不耐的声音。
衙役连忙推开房门，侧身让秦虎进去，随后关门离开。
秦虎大步踏进房间，一眼就看到吴清书皱着眉头，脸色难看地望过来，显然心情不佳。
“这是哪位不长眼的，把我们吴大人惹得这般不快？”秦虎走到桌前，笑着打趣道。
吴清书白了他一眼，没好气道：“除了你，还能有谁？”
他揉了揉发胀的太阳穴，眉头皱得更紧，“你到底想干什么？大规模接收流民，
又是开仓放粮，又是划地安置，你给我交个底！现在我每天都担惊受怕，晚上觉都睡不安稳。”
先前陈家所谓账簿，不过他放出烟雾弹，那想到秦虎这超级大坑，
开始以为只是收留一些流民，就帮一帮，那想到后面已经没有办法脱身。
“今天我来，就是给你交底的。”秦虎看着他，笑容意味深长，“就怕你，承受不起。”
吴清书闻言，苦笑一声：“事到如今，我们早就绑在一条船上了，
还分什么你我？就算你要造反，我也逃不掉，还有什么承受不起的？”
秦虎见他话说到这份上，也不再绕弯子。他抬起右手，对着前方空旷处，默念一声“开启”。
吴清书看着他突然举起的右手，一脸疑惑：“你这是要干什么？”
下一秒，秦虎手掌前方的空气中，突然出现了一个小小的发光黑点。那黑点起初只有米粒大小，
散发着淡淡的光晕，紧接着便以肉眼可见的速度扩大。
吴清书惊得嘴巴微微张开，眼神死死盯着那个光点，呼吸都慢了半拍。
光点越扩越大，渐渐变成一道悬浮在空中的圆形光圈，光圈内部漆黑深邃，
却又隐隐透着流光，像是连接着另一个世界的通道。
光影映照在秦虎脸上，让他的身影平添了几分神圣与神秘。
秦虎转过身，看着目瞪口呆、眼神中满是震撼与茫然的吴清书，语气轻和却带着十足的底气：“吴大人，这就是我的底气。”
“你……你是人，还是神？”吴清书听见声音，艰难地抬起头望向秦虎，
只觉得他身上仿佛笼罩着一层不可捉摸的光晕，声音都有些发颤。
听到这个问题，秦虎笑了笑，不置可否：“你觉得我是什么，我就是什么。”
他侧身让开位置，指了指身后的光圈，“好戏还没结束，跟我进来看看。”
说完，秦虎毫不犹豫地迈步，走进了那道悬浮的光圈中，身影瞬间消失不见。
吴清书看着空荡荡的光圈入口，心中天人交战——这太过匪夷所思，可秦虎的所作所为，又容不得他不信。
他咬了咬牙，心中暗道：“横竖都是一条路，倒要看看他到底藏着什么秘密！”
随即，他深吸一口气，迈步跟了上去，身影也消失在光圈之中。