次日清晨，马车再次开动，终于在第6天的晚上来到虎威山脉附近，星罗城就在几十里外。
叶夕水单开了一辆车，途中借故把白沉香约了出来，见嬴烬灭没有阻拦，后者哪敢不应？
白沉香登上车架，双手紧张地握在一起。叶夕水坐在她对面，手中把玩着一枚精致的纹饰，眼神中闪烁着若有若无的笑意。
“白姑娘，“叶夕水突然开口，声音轻柔却带着不容拒绝的力量，“你跟随主上多久了？“
白沉香吓了一跳，连忙回答：“回...回叶大人，已经有一段时间了。“
“哦？“叶夕水挑眉，“那你应该很了解主上吧？“
白沉香有些不知所措：“我...我只是负责照顾主上的起居，不敢说了解...“
“别紧张，“叶夕水微笑着说，“我只是好奇，主上这样的人物，究竟有多少秘密。“
白沉香低下头，不敢与叶夕水对视。她本能地感觉，这位叶大人似乎在打探什么。
叶夕水看出了她的防备，语气更加柔和：“你知道吗？在这个世界上，信息就是力量。知道得越多，就能更好地保护自己和自己在意的人。“
白沉香抬起头，眼中闪过一丝犹豫。叶夕水的话，触动了她内心深处的恐惧。
“我...我不太明白您的意思...“
“很简单，“叶夕水向前倾身，声音压得更低，“比如，你知道主上的真实年龄吗？“
白沉香的身体明显一震。这个问题，触及了她心中最大的秘密之一。
“我...我...“白沉香支支吾吾，不知道该如何回答。
叶夕水微微一笑，继续施压：“或者，你知道主上现在的魂力等级？是魂斗罗？还是封号斗罗？“
白沉香的脸色变得苍白。她知道，这些都是嬴烬灭的核心秘密，绝对不能泄露。
“叶大人，我...我不能说...“
“为什么不能？“叶夕水的笑容突然消失，语气变得冰冷，“你以为，你守着这些秘密，就能保护主上吗？你太天真了。“
白沉香被她的气势吓住，身体微微颤抖。
“你要明白，“叶夕水的语气又恢复了平静，“现在外面有多少人想知道主上的秘密？如果这些信息落入敌人手中，后果不堪设想。而我，是站在主上这边的。告诉我这些，是为了更好地保护他。“
白沉香眼中闪过一丝动摇。叶夕水的话，似乎有几分道理。
“我可以向你保证，“叶夕水继续说道，“这些信息只会在我这里，不会有第三个人知道。而且，作为交换，我可以保护你和你的家人。你知道，在这个乱世，保护是多么珍贵的东西。“
白沉香的心理防线开始崩溃。她想起了自己加入嬴烬灭队伍的初衷——寻求庇护。现在，有一个强大的魂师愿意保护她，她为什么要拒绝呢？
“主上...主上他...“白沉香深吸一口气，终于做出了决定，“他其实比朱竹清还小，今年还不到十九岁...“
叶夕水的瞳孔微微收缩，但很快恢复平静：“继续说。“
“而且...而且他只有四个魂环...“白沉香的声音越来越低，几乎听不见。
叶夕水的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。这个信息，比她想象的还要震撼。一个不到十九岁的四环魂宗，却拥有如此强大的力量，这简直超出了常理。
“很好，“叶夕水平静地说，“你做得对。记住，这件事不能再告诉任何人。“
白沉香如释重负地点点头，却没注意到叶夕水眼中闪过的那一丝算计。
翌日清晨，马车真正抵达星罗城。城门大开，城墙上却空无一人。
“看来，他们已经得到消息了，“叶夕水坐在车内，嘴角带着一丝嘲讽，“堂堂星罗帝国，竟然如此惧怕我们。“
嬴烬灭闭着眼睛，似乎对眼前的景象漠不关心。
马车缓缓驶入城中，街道两旁站满了百姓，他们的眼神中充满了恐惧和好奇。
“主上驾到——“一声高喝从前方传来。
马车停在皇宫前的广场上。广场中央，一个身穿官服的老者正跪在地上，身后站着几名官员。
“罪臣参见主上，“老者声音颤抖，“星罗帝国总理大臣魏长青，奉陛下旨意，在此迎接主上入城。“
嬴烬灭这才缓缓睁开眼睛，目光落在魏长青身上。
“皇帝呢？“嬴烬灭的声音平淡，却带着不容置疑的威严。
魏长青额头贴在地上，不敢抬头：“陛下...陛下有要事在身，暂时离开京城。命罪臣在此等候主上，并将皇宫交由主上处置。“
朱竹云在车帘后听到这话，脸色大变。她最担心的事情，果然发生了。
嬴烬灭没有说话，只是静静地看着魏长青。广场上的气氛变得凝重，所有人都屏住了呼吸。
叶夕水轻轻挑起车帘，目光扫过广场上的官员和百姓，嘴角勾起一抹冷笑：“看来，星罗帝国的皇帝，是怕了我们。“
魏长青的身体微微颤抖，却不敢反驳。
“这是对我的侮辱，“叶夕水的声音冰冷，眼中闪过一丝杀意，“一个小小的帝国，竟敢如此怠慢主上。我觉得，有必要让他们知道，什么是尊重。“
说罢，叶夕水身上的魂力开始涌动，一股恐怖的气息弥漫开来。广场上的百姓吓得纷纷后退，官员们也脸色大变。
“住手。“一个冷漠的声音响起。
白起不知何时已经来到了叶夕水面前，面无表情地看着她。
“你想干什么？“叶夕水眉头微皱，语气中带着一丝不悦。
“屠城是最低效的立威方式，“白起淡淡说道，“主上不需要这种手段。“
叶夕水冷笑：“你是在替主上立威吗？白起，你别忘了自己的身份。“
“我只是在执行主上的意志，“白起平静地说，“主上不喜欢无谓的杀戮。“
叶夕水还想说什么，却听到车内传来嬴烬灭的声音。
“白起说得对，“嬴烬灭缓缓说道，“立威不需要这种低效的手段。“
叶夕水的脸色瞬间变得难看。她没想到，嬴烬灭竟然会支持白起，而不是她。
“可是主上，“叶夕水不甘心地说，“他们如此怠慢您，这是对您的侮辱。如果不给予教训，恐怕...“
“恐怕他们会更加惧怕我？“嬴烬灭打断了她，语气中带着一丝嘲讽，“叶夕水，你太小看他们了。“
嬴烬灭缓缓走下马车，目光扫过广场上的众人。
“皇室跑路，完全在我预料之中，“嬴烬灭平静地说，“魂师是骄傲的，面子比什么都重要。面对我，他们只有两个选择：跪下，或者死。“
广场上一片寂静，所有人都屏住了呼吸，等待着嬴烬灭的下一句话。
“身居高位者惜命，“嬴烬灭继续说道，“他们既不愿意跪下，也不愿意死，所以只能选择逃跑。这是人之常情，没什么好意外的。“
叶夕水眉头微皱：“主上，您似乎并不生气？“
“生气？“嬴烬灭轻笑一声，“为什么要生气？一群蝼蚁而已，根本无需担心。“
说罢，嬴烬灭迈步走向皇宫大门。
“传我命令，“嬴烬灭头也不回地说道，“从今日起，我正式入驻星罗皇宫。魏长青，你负责处理政务，安抚百姓。任何扰乱秩序者，格杀勿论。“
魏长青连忙磕头：“遵命，主上。“
嬴烬灭不再说话，径直走进了皇宫。白起紧随其后。
叶夕水站在原地，看着嬴烬灭的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。她不明白，为什么嬴烬灭对星罗皇室的侮辱如此淡然。在她看来，这是立威的绝佳机会，而嬴烬灭却轻易放过了。
“叶大人，我们也进去吧？“朱竹云小心翼翼地问道。
叶夕水深吸一口气，压下心中的不悦，转身走向皇宫。
“记住，“叶夕水突然停下脚步，回头看向白沉香，“今天的事，不准告诉任何人。“
白沉香吓得连连点头：“是，叶大人。“
叶夕水这才满意地转身离去。
与此同时，嬴烬灭站在皇宫大殿中央，俯瞰着这座象征着星罗帝国权力的建筑。
“星罗帝国，“嬴烬灭轻声说道，“不过是我棋盘上的第一颗棋子罢了。“
他的眼中闪过一丝锐利的光芒，仿佛已经看到了整个大陆的未来。
而在大殿外，叶夕水正站在走廊上，望着远处的天空。她的嘴角勾起一抹若有若无的笑容。
“四环魂宗又如何？“叶夕水轻声呢喃，“只要我在你身边，就没有人能伤害你。而你，也永远别想摆脱我。“
她的眼中的病态愈发，一个大胆的计划正在她心中酝酿。