就在这山穷水尽之际，来自山外潜伏哨探的紧急情报，如同暗夜中的一道闪电，带来了转机！
“首领！凉州北宫伯玉、李文侯反了！拥立边章、韩遂，联寇三辅，震动关中！”
“幽州张纯、张举勾结乌桓丘力居造反，自称天子，寇掠青、徐、幽、冀四州！”
“朝廷震动，已急调前将军董卓率部前往凉州平叛！并诏令各地兵马协防！”
紧接着，来自崤山方向的秘密信道也传来了消息——由于董卓主力西调，崤山乞活军的压力骤减，吕布弘农杨氏已有求和之意。
陈皓拿着这些情报，眼中久违地燃起了炽烈的光芒。
他快步回到简陋的军帐，对张梁道：“天不绝我！我们的机会来了！”
他立刻铺开粗糙的纸张，提笔蘸墨，略一思忖，便奋笔疾书。
写完了之后，陈皓立马派人偷偷潜入山下，将信件送往崤山方向。
……
崤山，乞活军主力大寨。
吕布坐在桌边，面容刚毅，眼神锐利如鹰，如今已经要及冠之年的他已经褪去了残留的稚气，多了几分统帅的沉稳。
“四世三公的嫡系子弟袁本初亲自围剿吗？”吕布低声自语，嘴角却勾起一抹兴奋的弧度，“二弟倒是惹了个天大的麻烦！”
说罢，他没有丝毫犹豫，猛地起身，声音如同金铁交鸣，传遍整个营地：“点兵！所有能战的骑兵，即刻集结！”
命令如山，早已不是当初流寇模样的乞活军精锐迅速动员起来。不过半日，两百精骑已在校场列队完毕。
这些骑兵是吕布倾注心血一手训练出来的，虽然人数不多，但人人剽悍，马术娴熟，装备着从西凉军和杨氏那里缴获的马匹，抢来并修复的兵甲，沉默中透着一股百战余生的煞气。
出征前，吕布进行了周密安排，将留守的重任交给了已是山寨副手张睿。
此时的张睿早已不是当初那个只凭一腔仇恨就敢跟着陈皓和吕布抢杨家田庄的莽汉了，在吕布的调教和多次战斗的洗礼下，已然能够独当一面。
“张睿，崤山大寨，某便交与你了。”吕布目光炯炯地盯着他，“紧守关隘，无某将令，不可轻易出战，若那杨氏老狗来犯，凭险固守，待某和陈先生归来！”
张睿单膝跪地，抱拳应诺，声音铿锵：“将军放心！张睿在，崤山在！”
处理完军务，吕布略一沉吟，走向寨中一处僻静的院落。这里软禁着一位特殊的客人——刘备刘玄德。自一年多前被吕布“请”上山，刘备虽无自由，但吕布倒也未曾亏待，同时乞活军也曾数次周济困居崤山一隅的关羽张飞部众。
吕布推开院门，看着正在树下静坐的刘备，直接开口道：“玄德公。”
刘备起身，神色平静，拱手道：“吕将军。”
吕布也不绕弯子，将一个准备好递给他：“此地你已停留许久，天下正值多事之秋，崤山也非英雄久居之所，这是些许盘缠，带着你的兄弟，自寻前程去吧。”
刘备微微一怔，深邃的目光看向吕布，似乎想从他脸上看出此举的真正意图，他沉吟片刻，并未立即去接，而是问道：“吕将军此举……不知陈先生现在何处？”
吕布哈哈一笑：“某正是要去助我二弟，破那袁本初的鸟阵！此去刀兵凶险，胜负难料，岂能再羁留玄德公在此？还望玄德公见谅，莫要耽搁。”
吕布在陈皓的耳濡目染下，也早已不是刚出并州的莽夫了，他这话说得豪气干云，半真半假，既卖了个人情，也隐含了不愿后方留有刘备这等不确定因素的意思。
刘备是何等人物，瞬间明了。他不再多问，郑重接过路引，深深一揖：“如此，备多谢将军成全！山高水长，望将军旗开得胜，你我后会有期！”
“后会有期！”吕布抱拳还礼。
刘备与关羽张飞汇合后，也没有多做耽搁，在得知北地乱局后，这位心系汉室的汉室宗亲，便带着部众向着北方赶去。
处理好了一切之后，一个大雾弥漫的清晨，崤山寨门大开。
吕布一马当先，身披猩红战袍，手持方天画戟，戟锋散发着足以切开大雾的寒芒。
身后两百精骑如同暗红色的铁流，沉默而肃杀。
“出发！”
一声令下，马蹄雷动，卷起漫天烟尘，向着东南方向，朝着大别山狂飙而去！
……
大别山深处，乞活军的临时营地，篝火有气无力地跳动着，映照着一张张写满疲惫、饥饿和绝望的脸。
盐巴早已吃光，粮食也严格配给到了仅能维持生存的程度，箭囊里空空荡荡，许多人的兵刃都已卷口。
更可怕的是精神上的压抑，袁绍步步紧逼的堡垒和不时发起的精准袭击，像不断收紧的绞索，让人喘不过气，伤兵的呻吟声在寒冷的夜风中显得格外清晰刺耳。
张梁巡视回来，脸色比夜色还沉，他走到沉默不语的陈皓身边，低声道：“陈先生，山里边的其他人也越发不安分，私下里抱怨我们连累了他们。”
陈皓闭了闭眼，深吸了一口冰冷的空气，他知道，已经到了崩溃的边缘，再不想办法提振士气，不需要袁绍进攻，内部就会自行瓦解。
他猛地站起身，走到了营地中央那堆最大的篝火旁，跳动的火光将他瘦削但依旧挺拔的身影拉得忽长忽短。
“弟兄们！”陈皓的声音有些沙哑，却努力穿透沉重的夜幕，“都抬起头来！”
稀稀拉拉的，目光汇聚到他身上，大多带着麻木和茫然。
“我知道，大家很苦！饿肚子，受冻，看着身边的兄弟倒下！”陈皓的声音带着一种感同身受的沉痛，“他袁本初仗着兵多粮足，想把我们困死、耗死在这山里！他觉得我们是瓮中之鳖，是砧板上的鱼肉！”
他话锋陡然一转，音量拔高。
“但是！他算错了一点！他忘了，我陈皓，不是一个人在战斗！”
他环视众人，目光灼灼：“你们可知道，我为何敢在新蔡扯旗，为何敢在这大别山跟袁绍叫板？除了凭着我们自己的一腔血勇吗？不只是如此！”
“大家可能知道，在几百里外的崤山，有一支跟我们打着同样旗号的部队，我已经传信给了他们，他们现在正在星夜兼程的赶来支援！”
“你们可能会有所疑虑，他们的支援能帮我们解围吗？”陈皓说道，“那么，现在我就告诉你们，一定可以！”
“现在正在赶来的那支军队，将由我大哥亲自率领，我大哥的勇武，天下无敌！”