从军械库出来的利奥，已经换装了锁甲内衬，胸板甲，皮质护臂等一系列新装备，那件粗羊毛制的红色斗篷，也被他用牛皮束带系在了身上。
红色的斗篷上，用黄檗树皮染成的黄色立狮，随风飘扬着。
军械士看着焕然一新的利奥，忍不住感慨道：“大人，你穿上这身倒还真像模像样的，如果不是知道，我还以为是哪来了位新的贵族骑士。”
“谢谢夸奖，替我登记上吧。”
利奥跟军械士道了别。
他没有去骑马厩里，雅洛米查租借给他的战马，而是就这样一步步走回到了小镇。
沿途人们的问候声越发热情，人靠衣装马靠鞍，哪怕只是一身处于平均水平，甚至还有些寒酸的骑士装备，依旧被利奥穿出了一种贵气。
骑士，前世记忆里，常把它当作最底层的封建贵族，往上还有阶梯式攀升的“男”“子”“伯”“侯”“公”直至国王，仿佛打怪升级一样，步步高升。
但实际上，此时的欧洲，绝大多数国家都没有如此复杂的体系。
譬如瓦拉几亚，只有上层波雅尔贵族和下层波雅尔贵族之分，前者往往身居高位，拥有广袤的世袭领地，后者则只能担任基层职务，领地狭小，类似于欧洲贵族体系里的男爵。
波希米亚王国的贵族体系，也可简略划分为“上层贵族”和“下层贵族”两个分类，前者包括男爵，伯爵，边境伯爵也就是藩侯，公爵；后者则囊括了广大的骑士阶层。
至于神圣罗马帝国的贵族体系，就要复杂多了，什么城市贵族，文书贵族，世俗选帝侯，教会选侯，帝国骑士...就跟这个时候散装的帝国一样冗杂。
骑士，并不仅仅只是最底层的贵族头衔，还代表着最基础的荣誉身份。
不管是国王，公爵，伯爵，都要经过册封才能成为骑士，而不能在继承头衔后，直接被默认获得了骑士的身份。
狮心王理查，法王路易七世，都曾以“骑士国王”自居，并引以为傲。
利奥晋升为骑士，新获得的知识体系，堪称是庞大，跟“猎魔人学徒”一样，都囊括了“地火风水”四大基本元素得呼吸法，以及额外的第五元素呼吸法。
此前积攒的经验，也足够他将骑士这一阶段获得的知识，掌握得更为精深。
面板上的骑士，便是放眼天下，即便是被称作骑士之国的法兰西，也够格的骑士。
控马，游泳，骑射，夹枪冲锋——乃至弈棋，吟诗，算数，这所谓的“骑士七技”，利奥都有了长足的进步，就连神罗地区广泛流行的步行剑术，他也掌握得颇为精深。
这些对于他的战斗力，其实都有着很大的提升。
他现在若是去参加一场骑士竞技大赛，绝对能取得不错的成绩，甚至在许多小领主举办的竞技大赛上荣膺“冠军骑士”。
可这份提升再大，也不会比他饮用狼毒药剂之后的提升大，要想杀死莱赫这种上层吸血鬼，还是只能寄希望在“猎魔人”与“魔药大师”的联动。
回到市政厅。
利奥没有耽搁，再度开炉炼药。
吸取了前面几次炼制魔药的经验，他这次的动作越发娴熟，“雄狮药剂”“猎豹药剂”“雄鹿药剂”“血魔药剂”，一瓶瓶药剂随着整流器的导管，滴入小陶瓶。
熊熊燃烧的炉火，映照出的是利奥眼底深藏的杀机。
他的怒火已熄，但余烬尚存。
当他熄掉火炉时，天色已暗沉了下来。
他将魔药收好，旋即披上了斗篷，将黑猫揣进怀里，佩上了“乔瓦尼的遗物剑”，这是他第一次公开佩戴这把利器，只要不拔出来，被人窥到其上的铭文，其实也谈不上有多显眼。
或者说，即便被人窥到，生出贪欲，利奥也不在乎了。
他没有点起火把，就这样走在黑暗的市场街上，脑海里不住推演着自己该如何完成梦境中的试炼。
梦里自己没有魔药可用，甚至连骑士所掌握的技艺都会遗忘，仅是个身体素质略强些的猎魔人学徒，这点实力，在那上层吸血鬼的面前，是绝对不够看的。
面板给出这样的考验，破局方法，按理说是应在那位“圣女贞德”的身上，自己的定位，仅仅是个“猎魔顾问”，负责揪出吸血鬼的身份。
只要更谨慎一些，通过这个考验或许不难。
但这难得的跟上层吸血鬼交锋的机会，又怎容错过？反正梦境中的死亡，又不是真的死亡，多拼几次，身临其境地感受下上层吸血鬼的可怕，才算是最佳选择。
要做到这些，他便绝不能再以上次那种无意识的状态进入梦境了。
他必须以“清醒梦”的方式。
晋升后的骑士职业，有一种特殊的冥想法，本意是用来升华自己的精神，提高对空气中无主灵性的控制力的一种修行方法，类似于他此前练习呼吸法时的“深潜状态”，利奥打算借这种冥想法，尝试者做一场清醒梦。
到达哨塔的时候。
老扬库等人被吓了一跳：“你小子怎么也不打个火把，冷不丁就冒出来。”
瓦西里有些羡慕：“啧，这一身新装备穿到身上，利奥可显得英俊多了。如果没人告诉我他前不久还只是个草药医生，我都要以为这是一个有着古老传承的贵族骑士了。”
安德烈大笑道：“英俊可不是穿出来的，像我跟利奥这种英俊的人，即使穿上破旧的麻布衣，也掩盖不住那股英武之气，若换做你，就算穿上领主老爷的红披风，也像是裹着床单的猴子。”
瓦西里气得脸色通红：“快滚吧，你真好意思拿自己跟利奥比，我要是猴子，你就是头满身是毛的黑熊。”
格奥尔基哈哈大笑了起来：“要我说，大伙都不是什么俊男，跟利奥比比剑术什么的也就算了，比相貌就别自取其辱了。”
萨瓦说道：“那我觉得还是相貌更有可比性。”
看着哄笑的众人，利奥也弯了弯嘴角。
“抱歉，今天让大家担心了，我只是想起了我死在奥斯曼人手下的父母，所以才情绪不佳。”
一众人神情都凝重了些。
奥斯曼人，始终是他们这些瓦拉几亚边民笼罩在头顶的一团愁云，谁也不知哪天就会有灭顶之灾降下，即使每个人都乐观地觉得，大公殿下此战必胜。
可大胜，不代表布拉伊拉就能在战火当中幸存下来。
历来两国间的边境战争，都会将战火燃到平民头上，以轻骑兵战术著称的瓦拉几亚人，还有同样算是游牧起家的突厥人，会毫不留情地焚烧敌人的田地，庄园，村庄，最大限度地削弱敌人的战争潜力。
利奥正色道：“好了，大家今晚分两班站岗，尽快休息吧。血魔最有可能出没的是后半夜，所以前半夜，大家可以稍微放松一些，有尼斯盯着，不会出岔子。”
利奥放出了小黑猫，来到塔楼的角落里坐下，不再理会众人。
众人也知道他情绪不佳，没有上来搭话。
安德烈试着逗弄脾气不太好的黑猫，被拍了一爪子后，讪讪地说道：“你们说，利奥养的这只猫，真有那么神吗？”
“肯定有！”
格奥尔基斩钉截铁道。
“快拉倒吧，利奥就是放个屁你都觉得是香的。”
黑猫懒得理会这帮人，径直趴到篝火边烤火。
利奥看着这一幕，缓缓闭上眼睛，思绪随着冥想法，逐渐沉入了意识深处。
黑暗。
寂静。
仿佛无底的深渊。
不知过了多久。
伴随着强烈的失重感，利奥猛然醒转过来。
周围依旧弥漫着层层薄雾，卵石围起来的篝火，随着木柴被填入其中，发出噼啪的声响，一旁的男人，正有些出神地搅拌着篝火上的锅。
成了！
利奥意识到了这一点，脸上露出了喜色。
“老师。”
看着那张阔别已久，在记忆里已越发模糊，但在梦境里，却又是如此清晰的面孔，利奥的眼眶有些湿润。
“怎么了？孩子。”
猎魔人乔瓦尼有些诧异，他起身，摸了摸利奥的脑袋：“不用担心，即使你出师了，成为一名正式的猎魔人，我也不会赶你走的。”
哪怕知道这个只是梦境中的虚假存在，利奥心底还是感受到了浓浓的暖意。
他想要把自己遇到的难处说一说，也想把自己这些年来的经历讲一讲。
但他知道这里的乔瓦尼，终究不是他所认知的乔瓦尼，于是只能将这些软弱的情绪憋在了心底。
“老师，我想问，假如我不借助让娜元帅的力量，又该如何杀死一头上层吸血鬼。”
上层吸血鬼？
乔瓦尼不明白利奥为什么要这么做，他的神情变得严肃了起来：“那可不是你这个阶段所能招惹的怪物，好高骛远对于猎魔人而言可是大忌。”
“你这次的试炼，只需为让娜元帅，还有她麾下的那些精兵强将指引好目标就是了。”
利奥沉声道：“但如果万一呢？”
“上层吸血鬼的智慧不会逊于人类，这等狡诈的魔物，如果辨别出我的身份，肯定会找机会将我剿除，我又不可能每时每刻都待在让娜元帅的军营里。”
他加重了语气，郑重道：“老师，我希望你能教我。”
乔瓦尼哑然失笑：“怎么突然这么认真，我是你的老师，你想要学，我自然会教你。即便你不说，在你成为正式猎魔人以后，我也会教给你。”
“上层吸血鬼，不再惧怕阳光，能够自由行走在日照下，但它们依旧会尽力避免受阳光直晒，这会极大削弱它们的法术力量...”
利奥认真记着乔瓦尼所说的一字一句。
许久过后。
他正色道：“我记下了老师。”
他佩好武器，站起身，在乔瓦尼欣慰的眼神中，坚定不移地走向了那飘舞着鸢尾花旗帜的大营——吸血鬼，我来了！
…
梦境里的试炼，一遍又一遍。
被蛮力扭断脖子；被血魔法束缚住身体，又被吸干血液；被吸血鬼的利爪剖出心脏...
利奥试过了很多次，每一次死亡，都是如此令人记忆犹新。
那头上层吸血鬼的强大，是全方位的强，速度极快，力量极强，还掌握着诸多诡秘的法术，即便是自己化身狼人，饮下血魔药剂，也只能被其压着打。
当他再一次醒来时，天色已黑到了伸手不见五指的地步，瓦西里等人都已起身，准备站后半夜的岗了。
而以全力出手的利奥，也算是初步摸清了上层吸血鬼手里，究竟都有着怎样的能力。或许莱赫跟这头法兰西的吸血鬼不属于同一支血脉，但两者所具备的能力，应该是差相仿佛的。
利奥推测，莱赫的实力应该还远不及这头法兰西吸血鬼，因为后者成为吸血鬼的时间，明显要比莱赫长得多。
“我再小憩一会儿，很快就好。”
他说着，不顾一脸疑惑的众人，便深吸了一口气，再度沉入梦中。
这一次，他将不再寻求独力对抗这头上层吸血鬼，而是要向让娜元帅求助——他要彻底完成这一次的考验，将自己猎魔人学徒的进阶任务完成。
对于处于清醒梦状态下的他，这个考验已不再具备任何难度。
...
同一时间，相隔了半个欧陆的法兰西岛。
巴黎，圣母大教堂里。
静谧的祈祷室内，披着白袍的少女突然撑起下巴，喃喃自语道。
“突然想起巴黎攻城战时，来到营地里的那个初出茅庐的小猎魔人了。”
“以猎魔人的作风，如果没有名动一方，应该就是已经死了。”
“可惜了，那倒是个令人印象深刻的小家伙，才出道没多久，就揪出了一只潜伏在军营里的吸血鬼——都是那些该死的英国佬在背后搞的鬼。”
想起英国人，少女就气得牙痒痒的。
门外，突然响起了一阵急促的敲门声。
“谁啊，进来吧。”
一个穿着全套的华丽板甲，甲身上铭刻着繁杂铭文的骑士，缓步走入屋内。
“圣女殿下，我带来了王上的命令。”
少女束起金色的长发，身形闪烁，出现在了房间另一端的椅子上，她有些不耐烦抱着膝盖：“我现在都已经是个死人了，还有什么命令要给我？”
骑士低下头，神情沉重：“殿下，国王陛下病重了。”
他口中的国王陛下，即是那彻底终结了百年战争，将英国人的势力，除加莱港外，全盘逐出大陆，号作“胜利王”的查理七世，也是整个欧洲，最有权势的男人。
“陛下希望您能骑乘天马，在他身故以后，于兰斯大教堂为王储殿下加冕。”
少女的表情有些僵硬，她沉默了片刻，轻笑道：“你作为皇家龙骑士，这种场合比我出场更合适吧？而且我又能以什么身份为王储加冕呢？这是兰斯大主教的活儿。”
她垂下眼眸，细密的睫毛投下好看的剪影。
“回绝你的王上吧，我已经为他和这个国家做了够多的了。他有遗愿，我也有我的遗愿。”