感冒？”
“对。华苗小姐知道了，就说派对结束后要过来看看我。”
我自然而然地回想起英生先生对姐姐的评价。温柔的人——为了他人，不惜做出令周遭为之惊讶的大胆举动，她便是这样的女人。
“我当时发高烧，人正虚弱，就承她的好意答应了，但后来又觉得过意不去。你们也知道，她当时已经订婚了，要她来独居男子的家里，似乎不妥。”
“然后呢？”
“我就打电话到吉田家，请她还是别来了。”
“抱歉，我插个嘴，请教一个细节。华苗小姐怎么知道你得了感冒，卧病在床？”
“呃，因为…”来马先生缩回再次伸向高脚杯的手，无力地垂下头来。“因为那天傍晚，我曾打电话到此村家去。我家已经没东西可吃了，自己又无法出门去买，便想拜托英生替我带点食物过来；可是当时正要出门参加派对的华苗小姐碰巧接了电话——”
“碰巧——是吗？”
“不，呃——”他抬起视线，脸颊微微泛红。
“要说我完全没期待过华苗小姐接电话，就是违心之论了。”
“华苗小姐知道你感冒动弹不得，就说派对结束后要去探望你，是吗？”
“不，起先她说要在前往派对之前来看我，但我觉得过意不去，便说结束后再来即可。她就说她人在吉田家，要是我突然有急事，可以打电话去找她，并给了我电话号码。”
“但是你在养病时左思右想，最后改变主意，认为还是别让华苗小姐来较好？”
“对，所以我才打电话到吉田家回绝她。”
“华苗小姐怎么说？”
“她说她明白了。她是个有分寸的人，就算问心无愧，毕竟是在婚前，还是该避免瓜田李下之嫌。我以为她如此判断，至少当时是这么想的——”
“这么说来，平安夜当晚华苗小姐没现身，你并不觉得奇怪？”
“没错。隔天看新闻，知道她跳楼身亡，我大吃一惊。而且还是从那座公寓…”
“不过你并未主动向警方说明？”
“说来惭愧，正是如此。当然，英生认识我，也知道我住在