再一次嗅到石门障熟悉的气息时，吕宣的心总算是松弛了下来。他勒住马缰，与乐何当在塞门豁口处郑重道别。
“吕兄！此番若无你仗义出手，乐某和这班兄弟，连同身家性命，怕是要尽数折在那荒沟里了！”乐何当脸上带着疲惫，一边行礼，一边打手势让手下拿上几条鱼鮓塞到吕宣手里。
“乐兄言重了。日后乐兄若有用的着宣的地方，可去障内老盖头的铺子处寻我。”吕宣倒也没客气，将对面递上来的鱼鮓收好。
“一定，一定！吕兄保重！”乐何当连连点头，这才吆喝着商队，押着驮满鱼鲊的骡车，缓缓驶向障塞西头那片属于黑貀的地盘。吕宣目送他们消失在杂乱窝棚的阴影里，眼神深邃难明，随即转身大步走向自家窝棚所在的角落。
尚未走近，一阵喧嚷却先传入耳中。
窝棚旁那片特意清理出的空地上，景象大异于前。几张鞣制到一半的皮子绷在简陋的木架上，几口盛满灰褐色鞣料的大陶瓮冒着热气。赵庶正挽着袖子，手执刮刀，在一块半干的山羊皮上用力刮擦，动作沉稳有力。一边刮，一边还大声吆喝着“看见没，就这样！手腕用力要匀！刮透了，皮子才软和！”
他身前，两个瘦小的身影正埋头苦干。稍大的那个，咬着牙，学着赵庶的样子，笨拙却卖力地刮着一块稍小点的皮子，额角渗出汗珠。小的那个，踮着脚，小脸绷得紧紧的，用一把磨钝了边的小骨刀，在一块更小的边角料上小心翼翼地刮着。更令吕宣惊讶的是，小石头竟也蹲在旁边一块石头上，手里攥着个旧骨片，有模有样地在另一块碎皮上比划，小脸上满是专注。
陈仲倚坐在不远处的墙根下，身上裹着旧袄，膝上摊着件正在缝补的皮甲。他脸色依旧青白，嘴角却噙着一丝若有若无的笑意。成廉则抱着他那杆从不离身的长戟，如同沉默的铁塔，倚在窝棚门口警戒。
“鞣皮工坊”这副热闹景象，让吕宣心中连日奔波积攒的重压陡然一轻。他牵着马，悄然驻足，一时竟不忍出声打扰。
“恩公！”还是赵庶眼尖，抬头看见了他，脸上瞬间迸发出惊喜，丢下刮刀就跑了过来，“您……您回来了！”他声音响亮，精气神与之前也大不相同了。
这一喊，工坊里所有人都抬起了头。李邹、李黑有些局促地站直身体。小石头眼睛一亮，丢下骨片就想跑过来，被陈仲用眼神止住。
“大郎！”陈仲挣扎着想站起，被快步上前的吕宣按住。
“陈伯，别动，坐着就好。”吕宣目光扫过那两个陌生的少年，最后落在赵庶脸上，带着询问的笑意，“这是……新收的学徒？”
“是，是！”赵庶连忙点头，脸上带着点自豪的红晕，指着李邹和李黑，“恩公您走后，按您的吩咐招的，他俩是真心想学，也肯下力气！大一点的叫李邹，小一点的叫李黑。”他又看向小石头，声音放柔了些，“小石头……也想跟着学点，陈伯允了，我就让他跟着比划比划。”
吕宣的目光再次落在两个孩子身上，当看清李邹和李黑的面容时，不由得微微一怔——这不正是前些日子被黑貀找来冒充魏越、魏续的那两个孩子么？
赵庶何等机灵，急忙解释：“恩公，之前那事儿……我问清楚了！是有人给了他们半块饼子，诓他们去个地方说有活干，他们根本不知道要干啥！那妇人他们也不认识！真的！”他语速极快，生怕吕宣误会，“我看他俩……怪可怜的，手脚也勤快，二……二郎也允了……就……就留下了……”
李邹紧张地攥紧了手里的骨刀，李黑更是吓得往哥哥身后缩了半步，偷眼觑着吕宣的脸色。
吕宣的目光在两张写满不安的小脸上停留片刻，忽然朗声笑了起来，走上前，拍了拍赵庶的肩膀，又伸手揉了揉小石头的脸蛋。
“好！赵庶，这事办得不错！”吕宣点了点头，带着赞许，“他们肯学，你便好好教！”他转向李邹和李黑，语气温和了些，“跟着赵师傅好好学，吃饱饭，养好力气！”
两个孩子用力点头，眼中瞬间有了光彩。赵庶更是激动得脸更红了，胸膛不自觉地挺高了些，连声应道：“是！恩公放心！”
窝棚前的氛围顿时轻松下来。吕宣环视一周，没看到那个最熟悉的高大身影，问道：“布呢？又跑哪儿去了？”
“啊！”赵庶猛地一拍脑门，这才想起要紧事，声音都拔高了，“二郎！二郎他……他找到越郎的消息了！急得跟什么似的，前天就带着干粮，骑上马奔九原去了！算算日子……今明两天就该回来了！”
“找到阿越了？”吕宣心头猛地一跳，总算是有了件好消息！
“是李肃公子帮忙打听到具体位置的！”赵庶连忙补充，“说是在九原下面的一个亭里当亭卒！二郎一听，哪里还坐得住？连黑貀那边派人来请他都给推了！黑貀说给三倍酬劳呢，二郎眼都没眨！”
“黑貀派人来找布？”吕宣反问。
“嗯！”一直沉默的成廉此时接过了话头，声音低沉，“不止找二郎。这两天，黑貀的人在障塞里到处吆喝，广招人手，报酬开得极厚。听他们话里话外的意思……像是被那大夫塞的大罴抢急了眼，要召集人马打回去。”
“报复大罴？”吕宣眉头骤然锁紧。黑貀此人，狡诈如狐，绝非意气用事之辈。如此一反常态，似乎不是他的作风。
“陈伯，阿廉，守好家，我去去就回！”吕宣不再耽搁，匆匆交代一句，转身便大步流星地朝刘石的据点走去。
…………
刘石那间收拾得异常整洁的窝棚里，一盏油灯如豆。吕宣掀帘进来时，刘石正在低头磨刀，疤脸汉子无声的侍立在一旁。
“回来了？”刘石头也没抬，声音平淡无波，“鱼鮓的滋味如何？”
吕宣闻言，拿出几条串好的鱼鮓奉上，疤脸汉子接了过去，刘石这才抬头，一脸讶异，“你还真谈成了？”
吕宣这才坐下，脸上露出一丝苦笑，“就这么几条而已，路子比想的更窄。倭人只认盐，不认其他。”他顿了顿，直视刘石，“商路不通，障碍重重。思来想去，许多难事，最终其实都归结到一人身上。”
“哦？”刘石终明知故问，“归结到谁身上？”
吕宣没有半分避讳，“黑貀。”
窝棚里陷入短暂的沉寂，只有一旁的疤脸汉子抱着膀子发出一两声不合时宜的咳嗽。
“吕宣，”刘石的声音低沉下去，“我不拦你，但也不能直接出手帮你，我只能告诉你，不能在石门障内动手。”
“为什么？”吕宣追问，“因为他和隋家有关系？”
隋家？呵，”刘石嗤笑一声，“这条黑狗还上不了隋家的厅堂，隋兴那个老滑也不差他这一条狗——何况还是不那么听话的。”
吕宣看出了，不光是对黑貀，刘石对可能站在黑貀背后的隋兴也颇为不屑，心中不由得疑云更甚。刘石对黑貀的厌恶溢于言表，却为何肯再三忍让，避免和他正面冲突？
吕宣心中电光火石般闪过一个名字：“莫非……和那位……王先生有关？”
刘石沉默。他拿起一块油布，开始专注地擦拭刀身，仿佛那刀上沾了什么看不见的污迹。
沉默本身，也是一种答案。
吕宣不抱着任何希望的问了一句：“那位王先生，究竟是？”
刘石停下了擦拭的动作，抬眼看向吕宣，眼中闪过一丝复杂的光芒，缓缓吐出两个字：“府君。”
吕宣瞳孔微缩，一切都说的通了！
那位王先生，与太守王智有关，换句话说，也是中常侍王甫的人！那便很可能也属于陈留王家，在这个时间点，能够出现在这里，他的目的，他的身份，对身为穿越者的吕宣而言，已经明了。
吕宣重重一点头，不再多言，起身抱拳：“多谢刘队率指点！宣告辞！”
刘石缓缓放下手中的环首刀，发出一声几不可闻的叹息，目光投向棚外沉沉的黑暗，久久未动。
…………
九原县，振武亭亭舍外
吕布勒住躁动的枣红马，目光死死盯着亭舍门口，过了一阵，李肃领着一个身形瘦高的青年走出了亭舍。
“阿越！”吕布再也按捺不住，翻身下马，几个大步就冲了过去。
那青年猛地一颤，听到熟悉的声音，眼眶微红，正是魏越！
“仲兄？”魏越的声音干涩沙哑，带着颤抖。他看着眼前气势迫人的吕布，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字。
“是我！你小子！”吕布大步上前，一把将他揽住，狠狠抱了一下，又推开他上下打量，浓眉却渐渐拧紧，“好小子！长高了！可怎么……”他看着魏越瘦弱的身形，后面的话堵在了喉咙里，心头涌起一阵酸涩，“怎么瘦成这样？吃了多少苦？舅母呢？续弟呢？”
一连串的问题砸过来，魏越眼神闪躲，只是含混地低声道：“仲兄……我……娘和阿续……都还好……在云中姨母家……”
李肃在一旁看着这兄弟重逢的一幕，脸上带着温和的笑意，适时插话道：“二郎，人我可给你找到了。你们兄弟好好叙话，我先回城复命了。”他对着吕布和魏越拱了拱手。
吕布这才想起李肃还在，连忙松开魏越，对着李肃郑重抱拳，“李兄！多谢了！这份情，我吕布记下了！”他语气恳切，再无半分往日的桀骜疏离。几次三番的倾力相助，李肃的诚意，吕布这个直肠子终于真切地感受到了。
李肃眼中笑意更深，他点点头：“二郎客气了，举手之劳。你们兄弟团聚要紧，告辞！”说罢翻身上马，带着随从离去。
亭舍外，只剩下吕布和魏越两人。寒风卷过空旷的荒地，呜呜作响。
吕布一把拉住魏越，急切地问：“你怎么没和舅母和阿续在一起，一个人跑到这鬼地方当亭卒？还弄成这副鬼样子？”他越说越急，声音也高了起来，“是不是受了欺负了？”
魏越的身体猛地一颤，被吕布抓住的手臂肌肉瞬间绷紧。他低着头，牙齿死死咬着下唇，几乎要咬出血来。
吕布焦躁地盯着魏越，他能感觉到魏越的身体里压抑着一股火。
终于，魏越猛地抬起头，“仲兄……”魏越的声音像是从齿缝里挤出来，带着令人心悸的颤抖，“是……是郡督邮……隋兴那个畜生！”
“郡督邮？”吕布眼中凶光暴涨，“他干了什么？！”
魏越艰难地喘息了几下，指甲深深掐进掌心，才从牙缝里迸出破碎的句子：“他……他巡县至稒阳……当街……当街出言……侮辱我娘……”后面那些污秽不堪的字眼，魏越终究没能说出口。
“狗娘养的畜生！”吕布的咆哮如同受伤的凶兽，震得四周荒野嗡嗡作响，“老子宰了他！！”吕布胸膛剧烈起伏，狂暴的杀意几乎要破体而出。
“仲兄！”魏越扑上来，死死抱住吕布持刀的手臂，“我……我就是怕连累你和大兄，才没敢去找你们！我……我想自己报仇！我回来就是想……”
“放屁！”吕布怒吼着打断他，一把甩开魏越，双目喷火，“什么叫连累？！我们是一家人！舅母受辱，就是我们兄弟受辱！”他喘着粗气，看着魏越苍白的脸，心中又是暴怒又是心疼，一把将他拽了过来，语气不容置疑：“先跟我回石门障！隋兴的狗头，老子要定了！等大兄回来，咱们就去云中，把舅母和阿续也接过来！有我们兄弟在，看谁还敢欺负你们！”
吕布一把将魏越扶上枣红马，他解下自己厚实的皮袄，不由分说地裹在魏越身上，然后翻身上马，坐在魏越身后，将他护在怀中。
“驾！”
一声断喝，枣红马长嘶一声，撒开四蹄，驮着兄弟二人，朝着石门障的方向疾驰而去。