陈紫衣身姿轻盈如燕，翩然翻身下马，舒展着因漫长骑行而略显僵硬的身躯，顿觉周身畅快无比，脸上绽放出许久未现的明媚笑容，娇声道：“总算是出来了！这隧道真像一座蜿蜒曲折的巨型迷宫，差点没从里面走出来。”
段智鸣尽情吸纳着清新的空气和饱沐温暖的阳光后，开始细细端详周遭的环境。
只见隧道之外，连绵起伏的山峦层峦叠嶂，脚下的道路平坦宽阔，与他昨日坠崖前所行的山路别无二致。
“依朕之见，我们用不了多久便能与闪电骑顺利会合。”段智鸣目光炯炯地凝视着脚下的大路，语气笃定地说道。
“皇上何以如此确信？”陈紫衣满心好奇的问道。
“你看这条路，和昨日我们坠崖前走的那条山路同样宽敞，显然这两条路是相互贯通的。”段智鸣胸有成竹地解释道。
陈紫衣略作思索，随即颔首称是：“皇上所言极是。那我们该往哪个方向前行，方能与闪电骑顺利汇合呢？”
段智鸣仰头望向天空中的骄阳，又回忆起昨日的行进方向，果断的说道：“我们昨天走到的方向是朝东，现在地上没有人和马走过的痕迹，这就表明闪电骑还没有从这里经过，我们如果要和闪电骑汇合，那就得朝西走。”
“原来如此！皇上，那咱们速速向西赶路，早日与闪电骑会合，也好避开在此地久留可能遭遇的种种变故。”陈紫衣急切的说道。
“好！”段智鸣爽快应允。
说罢，二人齐齐翻身上马，慢慢的向西行进。
一路上，段智鸣时刻留意着路边树木上是否结有可供充饥的野果。此时他和陈紫衣早已饿得浑身无力，腹中咕咕作响。
不多时，一棵挂满丰硕果实的大树映入段智鸣的眼帘。
他立刻驱马上前，在仔细甄别后，确认这些野果皆是自己熟知的品种，并无毒性，便顺手摘了许多塞进袍子里。
随后便来到陈紫衣身旁，将大半果子递给她：“快吃些吧！好好补充体力。你昨日溺水之后身体本就孱弱，进入隧道后又一直未曾进食，如今更是虚弱不堪。”
陈紫衣见段智鸣对自己关怀有加，心中涌起一股前所未有的奇妙情愫，且比之前更为浓烈。她羞涩地接过果子，双颊泛起一抹淡淡的红晕，轻声道谢：“多谢皇上关心。”
说着，便轻轻咬了一口，清甜的汁液瞬间在口中弥漫开来，仿佛疲惫也随之消散了几分。段智鸣也拿起一个果子大口咀嚼起来。
两人一边骑马慢慢前行，一边品尝着野果，同时警惕地扫视着四周的环境变化。
不久之后，前方隐隐传来一阵急促的马蹄声。
“皇上，听！前面有马蹄声响起，肯定是闪电骑的姐妹们正向我们这边赶来！”陈紫衣兴奋得两眼放光。
“没错！听这声音，愈发逼近了。”段智鸣也难掩心中的喜悦之情。
“皇上，既然闪电骑的姐妹们正在向我们靠近，那我们就加快速度迎上去吧！”说着，陈紫衣扬起缰绳，欲纵马飞奔。
“且慢。”段智鸣制止道，“既然她们正朝我们而来，我们何必再盲目往前走？不如原地等候，待她们过来便是。反正汇合之后还要折返向东，在此等候还能节省些路程。”
“还是皇上思虑周全！那我们就在此静候闪电骑的到来吧！”陈紫衣由衷赞叹道。
话音刚落没多久，一支身着蓝色铠甲的骑兵队伍便远远出现在视野之中。
随着距离逐渐拉近，两人清晰辨认出这正是他们期盼已久的闪电骑。
当闪电骑行至近前时，为首的女将利落地翻身下马，恭敬地向段智鸣行礼禀报：“末将救驾来迟，万望皇上降罪。”
“此处地势险要复杂，你能在现在寻到朕已属不易。”段智鸣宽宏大度地安慰道。
“多谢皇上体恤！”女将领命起身。
“你身上带干粮了吗？朕和你们统领从昨天坠崖到现在，只吃了一些个野果，还没吃饱。”
“带了。”女将说着，便让身旁的一个女兵和自己一起将随身的干粮拿给段智鸣和陈紫衣。
段智鸣一边吃着干粮，一边命令道：“即刻派人通知闪电骑其余部队向此处集结。”
“遵命！”
接到命令后，女将迅速调配人手传递消息。
不多时，其余分散各处的闪电骑部队纷纷汇聚至此。
段智鸣随即召来军医为陈紫衣把脉问诊。
经过一番细致诊断，军医向段智鸣禀告：“启禀皇上，统领大人目前并无大碍，只是身体极度虚弱，急需调养休息。以她现今的状态不宜继续骑马长途跋涉，最好乘坐马车。”
听闻此言，陈紫衣坚决反对：“皇上，臣尚可勉强支撑，策马而行，无需乘坐马车！”
“难道你忘了自己在隧道内险些昏厥的情形吗？还是听从军医的建议为好。”段智鸣态度坚决。
“皇上……”陈紫衣还想争辩。
“这是圣旨。”见陈紫衣面露犹豫之色，段智鸣再次加重语气强调道。
“是，皇上；不过皇上，此处乃荒山野岭之间，既无村落可投宿，也无店铺可购置物品，何处去寻马车呢？闪电骑虽是骑兵编制，可并不配备马车呀！”陈紫衣面露难色地问道。
段智鸣沉思片刻后，转向军医征询意见：“除了坐马车之外，还有没有其它可行的办法？”
军医略作思索后提议道：“可以让统领躺在担架上由人抬着走。”
“甚好，就这么办！”段智鸣当即采纳了这个建议，下令手下准备担架。
在让陈紫衣躺在担架之前，段智鸣让她卸下身上的沉重盔甲以减轻负担，方便女兵抬担架。
鉴于昨日曾发生过路面坍塌，导致自己和陈紫衣坠崖差点死掉，段智鸣至今仍心有余悸。他命令闪电骑前卫指挥使派出一个千户所提前探路，确保后续行程万无一失。
……
待走出崇山峻岭之后，段智鸣看到路边停放着一辆马车，当即让人将其买下，并安排陈紫衣到车上休息，并让军医进入马车进行照顾。
“皇上，您还是与臣同乘一车吧！若臣待在马车内，而皇上在外骑马相随，这不仅不合宫廷礼仪规范，恐怕还会惹来旁人的闲言碎语。”陈紫衣担忧道。
段智鸣闻言，想了想，就答应道：“好吧！”
说完，段智鸣就和陈紫衣还有军医一起进入了马车的车厢，并将车窗上的帘幕高高拉开，以便外面的士兵能够清晰看到车内的情况，好避免她们误会自己和陈紫衣在车厢内做什么不清不楚的事情。