赵雨露则一个人呆在原地，深陷于无尽的沉思之中。
她的脑海中如乱麻般纠结着，反复权衡着自己究竟该做出怎样的抉择。一边是抛开大局不顾，全力去营救自己那深陷困境的弟弟；另一边则是顾全整体局势，让弟弟为他自身的罪行付出代价。
倘若选择拯救弟弟，助他逃脱国法的惩处，就像段智鸣所说的那样，这不仅会在国内引发动荡不安的局面，更会让段海山有机可乘，借机扩张自身势力，同时使段智鸣在朝堂之上的威望与权势受到严重的削弱。如此一来，段海山日后极有可能轻而易举的逼宫谋反。届时，必将导致生灵涂炭，血流成河，无数人将因此丧命，其中便包括段智鸣、自己的亲生骨肉，以及朝堂后宫那些无辜的人们。而且，自己此生不但会失去亲手斩杀段海山、为惨遭其毒手的家人报仇雪恨的机会，反而会沦为段海山肆意玩弄的对象，终日过着暗无天日、求生不得、求死不能的悲惨生活。
然而，在这茫茫世间，除了自己的孩子之外，弟弟是自己唯一有血缘关系的亲人。自己又怎能狠心眼睁睁的看着弟弟一步步走向那冰冷残酷的断头台，而袖手旁观、见死不救呢？
更为棘手的是，弟弟强奸了两名女兵，陈紫衣肯定不会罢休的。段智鸣曾明确表示，即便他有心放过自己的弟弟，陈紫衣也绝不可能坐视不管，她定会不顾抗旨之罪，亲自动手杀掉自己的弟弟。那么，自己又该如何苦苦哀求陈紫衣网开一面，放过弟弟一马呢？这无疑是一道无法破解的难题。
单就弟弟强奸女兵这一事件而言，无论是从人情伦理的角度，还是从法律法规层面来看，弟弟都已然踏上了一条通往绝境的不归路。
赵雨露绞尽脑汁，苦思冥想了许久，却始终难以确定一个明确的选择方向。就这样，她在痛苦的挣扎中度过了好几天的时光，一直沉浸在这令人煎熬的抉择困境里，直到陈紫衣返回京城为止。
“紫衣，你总算回来了！这一路奔波劳顿，你可未曾遭遇什么危险吧？”段智鸣伫立在城外，满眼关切的询问着，眼神中透露出深深的担忧之色。
“承蒙皇上挂念，有朱雀卫、闪电骑、护龙后卫以及国安卫的姐妹们一路护送陪伴，臣妾一切安好。”陈紫衣微微浅笑，那笑容之中蕴含着坚毅与自信的光芒。
“那就好，军饷都已妥善发放下去了吧？”段智鸣紧接着追问道，语气中隐隐流露出一丝期待之意。
“回禀皇上，臣妾已按皇上的旨意，将五百万两白银的军饷全部一两银子一两银子地亲手交到了北金降兵的手中了。”陈紫衣恭敬的回答道。
“那就好，那就好！”听闻此言，段智鸣如释重负的松了一口气，脸上随之绽放出欣慰的笑容。
“皇上，臣妾心中尚有疑惑不解之处；您为何要让臣妾将军饷押送至北金降兵驻地后，再亲自逐一分发到他们个人手中呢？直接交给他们的长官统一发放，岂非更为省事便捷？”陈紫衣面露困惑之色，双眸闪烁着疑惑的光芒，忍不住开口问道。
“若将军饷交付于北金降兵的长官发放，你又怎能保证他们不会从中侵吞贪污？又如何能确信其中没有潜伏着北金的反叛势力？一旦你把军饷交给他们发放，那些隐藏其中的北金反叛份子必然会将这些钱财据为己有；那么军饷必定不能足额发放到北金降兵的手里，一旦军饷未能足额发放到北金降兵手里，北金反叛份子便会声称所领到的就是全部数额；如此一来，北金降兵就会认为是我们没有把军饷全额发放下来；到时候北金降兵必定会产生叛变的心理，在被北金的反叛份子那么一煽动，北金降兵就会立刻发动叛乱；届时，好不容易稳定下来的军心民心势必会因此而动荡不安；而你若是将军饷一两银子一两的亲自发到北金降兵的手中，则可有效避免有人从中作梗捣乱；况且，一旦银子顺利发放完毕，即便后续出现任何问题，也与我们无关了，你明白了吗？”段智鸣耐心细致的解释完后，目光深邃而睿智的看着陈紫衣问道。
陈紫衣听罢，频频点头称是：“皇上所言极是，臣妾茅塞顿开，受益匪浅。”
“好了，我们先回宫吧！朕有要事相告诉你。”段智鸣神情严肃的对陈紫衣说道，语气凝重而沉稳。
陈紫衣微微一怔，心头陡然涌起一股不祥之感，但她仍强自镇定下来，说道：“好，皇上，那我们先回宫吧！”
言毕，陈紫衣便跟随段智鸣一同回到了宫中。
入宫之后，陈紫衣卸下身上的盔甲，换上了平日在后宫所穿的服饰，而后来到寝宫的大厅与段智鸣相对而坐，开始交谈：“皇上要跟臣妾说什么事？”
段智鸣深吸一口气，缓缓开口说道：“第一件事便是贪污五百万两白银军饷的主谋已经查明，正是雨露的弟弟——赵雨山。”
当听到段智鸣说出贪污巨款的主谋竟是赵雨山时，陈紫衣简直不敢相信自己的耳朵：“皇上，这怎么可能？贪污如此巨额公款的主谋怎么会是赵将军呢？这其中会不会有什么误会？平日里，赵将军为人正直清廉，怎会做出这等违法犯罪之事？”
“绝无差错，证据确凿无疑。”段智鸣斩钉截铁的回应道，话语中带着不容置疑的威严之气。
得知赵雨山贪污五百万两白银军饷的证据确凿后，陈紫衣震惊之余不禁感到难以置信。她无论如何也想不到，这个贪污巨款的主谋竟然会是自己熟悉的赵雨山，这样的结果让她一时间难以接受现实。
“不仅如此，赵雨山还犯下了强奸朱雀卫两名女兵的滔天罪行。”段智鸣继续补充说道，语气中充满了愤怒与无奈之情。
陈紫衣听到这个消息后，顿时怒目圆睁，一股怒火从心底腾起，熊熊燃烧起来。毕竟，朱雀卫是她尚未入宫之前亲自组建的第一支女子军队，她曾率领这支部队屡立战功。那些女兵们平日里刻苦训练，为国家和百姓的安全付出了巨大的努力与牺牲。如今，赵雨山竟敢对她们做出如此禽兽不如的行为，这怎能不让陈紫衣义愤填膺？
“皇上，此事可有真凭实据？”陈紫衣强忍着内心的怒火问道，声音略微有些颤抖。
段智鸣点了点头：“有一位人证，是赵雨山的手下；朕已亲自审问过他，他供认不讳，承认是奉赵雨山之命行事；当时他按照赵雨山的指示，将那两名朱雀卫的女兵迷晕后带到指定地点，任由赵雨山肆意凌辱。”
陈紫衣听闻此言，双拳紧握，指甲深深陷入掌心之中，她极力克制着内心的愤怒情绪，声音依旧带着几分颤抖：“皇上，赵雨山的所作所为简直泯灭人性、天理难容！臣妾斗胆敢问皇上，打算如何处置赵雨山？”
段智鸣望着陈紫衣愤怒的模样，轻轻叹息一声道：“自然是依法严惩不贷；只是考虑到雨露的感受，朕着实有些为难；你也清楚，赵雨山毕竟是她的亲弟弟，也是她在这个世界上，唯一一个出孩子外，有血缘关系的亲人；此前朕将此事告知她时，她痛哭流涕的恳请朕饶她弟弟一命，但朕并未应允，只是让她好好思考一番，做出正确的决定；朕打算等她想明白了再将赵雨山处决。”
陈紫衣听后，眼中闪过一抹复杂的神色，既有对赵雨山恶劣行径的愤慨之情，也有对赵雨露处境艰难的同情之意。她深知这不是一个简单的处罚问题，而是亲情与正义之间的激烈碰撞与艰难抉择。
显然，段智鸣试图在维护亲情的同时，还想坚守法律底线，做到两全其美。
“皇上明鉴，臣妾深知您的良苦用心；然而世间诸事往往难以两全其美；皇上欲待德妃姐姐想通之后再行处决赵雨山之举，臣妾实在不敢苟同；倘若德妃姐姐借此机会拖延时间，难道要让赵雨山一直囚禁于大牢之中而不予以处决吗？”陈紫衣神色凝重的缓缓说道。
“你不必担忧此事；七日之后，无论雨露是否想通，朕都会下令处决赵雨山；况且就算朕有心等待她想通后再做决断，恐怕也会有像你一样的人反对。”段智鸣目光坚定的看着陈紫衣回应道。
陈紫衣闻言心中一动，察觉到段智鸣说的话是话中有话，于是瞪大了眼睛，好奇的问道：“皇上此言何意？”
“证明赵雨山贪污五百万两白银军饷的关键证据以及指证他强奸朱雀卫女兵的人证皆是段海山主动送到军检司与军刑司手中的，他这么做的目的究竟是什么？想必你也能猜到几分了吧！”段智鸣面色冷峻地说道。
陈紫衣恍然大悟：“原来如此！没想到段海山竟如此工于心计、手段狠辣；所幸皇上并非因私废公之人，他的如意算盘怕是要落空了。”
就在这时，一名侍卫匆匆赶来禀报：“启禀皇上、娘娘，德妃娘娘求见。”
段智鸣与陈紫衣对视一眼后，吩咐道：“让她进来。”
“是。”侍卫领命而去。
不多时，赵雨露便被带入殿内。
她先是向段智鸣行礼致意，然后转向陈紫衣微微欠身施礼，接着缓缓跪下，向段智鸣说道：“皇上，臣妾经过深思熟虑，已然豁然开朗；雨山所犯之罪，罄竹难书、天理难容，请皇上依照律法严加惩处！”
段智鸣见赵雨露终于想通了，心中甚感欣慰连忙伸手，将她扶起说道：“雨露，谢谢你能够以大局为重，明辨是非善恶。”
“皇上，臣妾给您添麻烦了。”赵雨露转向陈紫衣，满脸歉意的说道：“对不起，丽妃妹妹，都是姐姐教导无方，才让弟弟做出这般猪狗不如的事情，还望妹妹多多包涵，不要怪罪于姐姐。”
“德妃姐姐言重了，你在后宫之中与赵将军聚少离多，对他的行为自然无从知晓，更谈不上管教之责，再说，皇上时常告诫朝中大臣，要恪守国法，不得恃功傲物，妹妹相信赵将军定然也常闻此言，却仍走上歧途，实属咎由自取；另外，犯法的是他本人，而非姐姐，妹妹断不会迁怒于姐姐。”陈紫衣神色平和、语气温婉的说道。
“多谢丽妃妹妹体谅。”赵雨露感激涕零的说道。
随后，她向段智鸣请求道：“皇上，臣妾能否去见一见雨山？”
段智鸣微微颔首道：“可以。”
说罢，便下旨，让赵雨露前往探监。
手持段智鸣旨意的赵雨露匆匆赶往军刑司大牢探望弟弟。
狱卒打开牢门放行后，赵雨露走进监舍。
赵雨山见到姐姐到来后，兴奋的手舞足蹈起来。
“姐姐，是不是皇上改变主意，要放我出去了？你是来接我回家的吗？”赵雨山迫不及待的问道。
赵雨露看着不成器的弟弟，心中怒火蹭蹭往上冒；抬手就给了他一记耳光，厉声呵斥道：“你这个扶不上墙的烂泥巴！怎么能干出这种伤天害理的事情出来？你不仅贪污了五百万两白银的军饷，竟然还强奸了朱雀卫的两个女兵，你把我们赵家的脸面都给丢光了！”
赵雨山捂着火辣辣的脸庞，却依旧执迷不悟嘟囔着说道：“不过是皇上小题大做而已嘛！那五百万两给北金降兵的军饷拿了又怎样？若不是皇上仁慈，他们早就没命了，再说，我不就是玩玩两个女兵，有什么大不了的？我为朝廷立下汗马功劳，大不了功过相抵，皇上总不至于为了这两件事砍我的脑袋吧？”
赵雨露见弟弟至今仍然冥顽不灵，顿感失望透顶；她没想到弟弟到了这个时候，还在心存幻想，不知悔改；于是又狠狠地扇了他一巴掌，生气的说道：“我告诉你，之前我跪在皇上面前为你求情，可皇上说你犯的是滔天大罪，关系到国家的稳定和安宁，若不杀你，恐会引起天下大乱，你可知道，因为你贪污军饷这件事被北金反叛势力利用，险些引发北金降兵的叛乱，幸亏皇上及时从国库调拨五百万两白银才平息了一场危机，还有现在，不只是皇上要治你的罪，连丽妃也要取你性命，你应该知道丽妃进宫前就是女子军队的统帅，她治军严谨、爱兵如子，尤其是对朱雀卫这支女子军队，更是关爱有加，就算皇上饶了你，她也绝不会放过你，为了那两个被你糟蹋的女兵，她就算是要抗旨，也要杀了你，所以你干的这些事情，不管是那一件，都够掉脑袋的，谁也救不了你了；另外，你的罪证是段海山送到军检司和军刑司的，他为什么要这么做，不用我多说你也应该心里有数吧！”
赵雨山听到姐姐这番话，犹如晴天霹雳般砸在头上，脸上的得意之色瞬间消失殆尽，取而代之的是惊恐万分与难以置信的表情。他万万没有想到，段海山会知道自己的干的事情，还将自己的罪证送到军检司和军刑司。
此时的赵雨山没有心思去痛恨段海山，因为他明白，即使没有段海山的举报，自己也难逃一死。
想到这里，他彻底绝望了，双腿发软，一下子跪倒在地，抱着头痛哭流涕，声音颤抖的说道：“姐姐……我真的完了吗？”
赵雨露沉重的点了点头，眼中闪过一丝不忍，但很快又被坚定所取代，她神情肃穆的继续说道：“雨山我知道你此刻内心恐惧极了，但你必须要清醒认识到自己所犯下的罪行有多么严重，它就像一座无法逾越的高墙，阻挡在你的面前，作为你的姐姐，我又怎能眼睁睁看着你在错误的道路上越陷越深，最终万劫不复呢？我不能因为偏袒你一个人，而置整个国家的安危于不顾，那是对天下苍生的不负责任。”
赵雨山听了姐姐的话，如同遭受雷击一般，整个人呆若木鸡，过了好一会儿才缓缓抬起头，泪眼朦胧的看着赵雨露，声音哽咽的说道：“姐姐，我知道错了，我真的后悔极了，我不该被利益冲昏头脑，做出这些糊涂事，我对不起你这么多年来对我的关爱和悉心教导，我辜负了你的期望，我也对不起赵家，更对不起那些无辜受害的人，让他们承受了不该承受的痛苦，我愿意认罪伏法，只求你向皇上和丽妃娘娘求求情，给我一个改过自新的机会，哪怕让我做牛做马报答他们都行……”
赵雨露无奈的摇了摇头，目光坚定的说道：“赎罪已经是不可能了，你所犯的罪行已经引起了众怒，你必须为自己的过错承担相应的后果，这是你无法逃避的责任，任何人都帮不了你，包括我在内。”
赵雨山听到姐姐这般绝情的话语，心中最后一丝希望也随之破灭，他像泄气的皮球一样瘫坐在地上，眼神空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。他知道自己的人生已经走到了尽头，再也没有翻盘的可能，只能在这阴暗潮湿的大牢里等待死亡的到来……
赵雨露最后深深的看了弟弟一眼，眼中饱含着复杂的情感：有心疼、有无奈、有决绝。然后，她缓缓转身，迈着沉重的步伐走出了大牢，她知道自己做完了所有能做的一切，剩下的只能交给命运去安排了……