第十章清河血案
离了黑山镇，林凡脚程更快。炼气四层的修为，加之对《基础引气诀》领悟更深，灵气运转愈发圆融自如，奔行间足不点地，身形飘忽，寻常人肉眼难辨。
他将那两颗赤纹虎牙重新打磨，用坚韧的兽筋牢牢绑在一根韧性极佳的硬木棍上，制成了一柄更像样的“虎牙枪”。枪尖隐隐泛着赤红煞气，灌注纯阳灵气后更是灼热逼人，寻常阴邪触之即溃。
两日后，一座远比黑山镇雄伟的城池轮廓出现在地平线上。青灰色的城墙高达数丈，蜿蜒如龙，城头旌旗招展，甲士巡逻，气象森严。正是清河县县城。
然而，离城越近，林凡眉头皱得越紧。
官道两旁，流民棚户连绵不绝，饿殍遍野，哀鸿阵阵。城门口，守城兵丁如狼似虎，对入城百姓肆意盘剥，稍有不从便拳打脚踢，甚至强行拉走青壮，美其名曰“征发徭役”。哭喊声、咒骂声、兵丁的呵斥声混杂在一起，构成一幅人间地狱图。
城墙上张贴着崭新的安民告示，内容却是加征“剿妖税”、“平安捐”，落款正是县令周扒皮。
“果然是一丘之貉。”林凡眼神冰冷，压下心头怒火，收敛气息，混在入城的人流中。他使用了敛息符，加上此刻衣衫普通（虽比流民强些，但也算不上光鲜），并未引起兵丁过多注意，缴纳了远超常理的“入城税”后，顺利进入城内。
城内景象，与城外竟是天壤之别。街道宽阔，商铺林立，虽谈不上极度繁华，却也秩序井然，行人衣着体面者居多，偶有车马经过，装饰奢华。只是，空气中依旧弥漫着一种难以言说的压抑感，行人大多神色匆匆，眉眼间带着隐忧，不敢高声言语。
林凡寻了间不起眼的小客栈住下，并未急于行动，而是花了半天时间，在城中各处茶馆、酒肆、市井流言汇聚之地悄然探听消息。
综合各方信息，他对清河县的现状有了更清晰的认知：
县令周扒皮，贪得无厌，与城中赵、钱、孙、李四大家族勾结，把持县政，横征暴敛。其麾下有一都头，名唤王彪，据说有些武艺，为人凶残，是周扒皮的忠实爪牙，专门负责镇压不服，催逼税赋。
而关于妖魔之事，市井间讳莫如深，但林凡还是从一些零碎信息中拼凑出线索：近半年来，城中及周边村落，屡有孩童失踪，生不见人，死不见尸。官府最初还装模作样查探，后来便不了了之，甚至严禁百姓议论，违者重罚。有传言说，此事与城西赵员外家有关，但那赵员外是周扒皮的连襟，势力庞大，无人敢惹。
“孩童失踪……赵员外……”林凡眼中寒光一闪，这任务目标，已然清晰。
是夜，月黑风高。
林凡换上一身深色衣物，将虎牙枪用布包裹背在身后，如同鬼魅般融入夜色，直扑城西赵员外府邸。
赵府占地极广，高墙大院，朱门紧闭，门口甚至还有两名持刀家丁守卫，气势不凡。
林凡绕到府邸后院，寻了一处僻静墙角，身形轻轻一纵，便如一片落叶般悄无声息地翻过高墙，落入院内。炼气四层的修为，做到这一点轻而易举。
院内亭台楼阁，假山流水，极尽奢华。但林凡敏锐的灵觉立刻捕捉到，在这富丽堂皇之下，隐藏着一股若有若无的、令人极其不适的阴邪气息，混杂着淡淡的血腥味。
他循着这股气息，施展身法，在阴影中快速穿行，避开巡逻的护院家丁，最终来到府邸深处一座独立的、守卫格外森严的小院外。
院墙更高，门口守着四名眼神凶悍、太阳穴高高鼓起的劲装汉子，显然都是练家子。院内隐隐传来压抑的啜泣声，以及一种……仿佛野兽啃噬骨头的细微声响。
就是这里！
林凡不再隐藏，身形如同离弦之箭，骤然从阴影中射出！
“什么人！”
“拦住他！”
四名守卫反应极快，厉喝出声，同时拔刀扑上！刀光闪烁，带着凌厉劲风，配合默契，封死了林凡所有进退路线。
然而，在如今的林凡眼中，这些凡俗武夫的动作，慢得如同蜗牛。
他甚至没有动用虎牙枪，只是并指如剑，体内纯阳灵气运转，指尖瞬间亮起赤金光芒！
“纯阳火咒·指剑！”
嗤！嗤！嗤！嗤！
四道凝练如实质的赤金色剑气破空而出，后发先至，精准无比地点在四名守卫的眉心！
四人前扑的动作猛然僵住，眼中还残留着惊骇与难以置信，随即眉心出现一个焦黑的小洞，哼都未哼一声，便软软倒地，气息全无。
秒杀！
林凡看都未看尸体一眼，一脚踹开紧闭的院门！
门内景象，让他瞳孔骤缩，怒火瞬间冲顶！
院内并非房屋，而是一个人工挖掘的、深达数米的地穴！地穴底部，铺满了累累白骨，大多细小，显然是孩童遗骸！七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子被铁链锁在角落，瑟瑟发抖，眼中充满了绝望。
地穴中央，赫然盘踞着一头怪物！它形似豺狼，却比牛犊还大，通体覆盖着暗紫色的鳞片，一双眼睛赤红如血，口中獠牙外翻，正叼着半截孩童的手臂啃噬，鲜血淋漓！
【目标：食童妖獠（变异妖兽）】
【状态：饱食，凶性大发】
【威胁等级：中（对炼气期）】
【备注：以幼童心肝精血为食，速度极快，爪牙蕴含剧毒，鳞甲防御不俗。】
“孽畜！受死！”
林凡目眦欲裂，胸中杀意沸腾！他甚至没有动用虎牙枪，身形化作一道残影，直扑妖獠！右拳紧握，纯阳灵气毫无保留地灌注其中，整只拳头仿佛化作了赤金色的熔岩！
那妖獠察觉到致命威胁，丢掉残肢，发出一声尖锐嘶嚎，四肢发力，化作一道紫影，带着腥风扑向林凡，利爪直掏心窝！
“死！”
林凡不闪不避，赤金拳头带着一往无前的决绝，悍然迎上妖獠的利爪！
轰！！！
拳爪相交，爆发出沉闷的气爆声！
纯阳克邪煞！
妖獠那足以撕裂钢铁的利爪，在接触到林凡拳头的瞬间，如同脆弱的玻璃般寸寸断裂！赤金色的纯阳火劲顺着其手臂疯狂涌入！
“嗷——！”
妖獠发出凄厉无比的惨嚎，整个前肢连同小半边身子，在纯阳火劲的焚烧下迅速碳化、崩解！它庞大的身躯被巨大的力量轰得倒飞出去，重重砸在地穴墙壁上，抽搐两下，便再无声息，化作一团焦黑的残骸。
【击杀食童妖獠，功德点 200！】
【解救被困幼童，功德点 80！】
秒杀！依旧是毫无悬念的秒杀！
林凡看都未看那妖獠尸体，立刻来到那些被锁链困住的孩子面前。孩子们吓得浑身发抖，惊恐地看着他。
“别怕，我是来救你们的。”林凡尽量让自己的声音温和，指尖凝聚细微的纯阳火劲，轻轻一划，那粗重的铁链应声而断。
他逐一将孩子们救出，清点人数，共有七个孩子幸存，皆是骨瘦如柴，气息微弱。
“多谢……多谢恩公……”一个稍大点的孩子壮着胆子，哭泣着道谢。
“此地不宜久留，跟我走。”林凡沉声道，正准备带孩子们离开。
突然，院外传来嘈杂的脚步声和呼喝声！
“快！围起来！别让贼人跑了！”
“弓弩手准备！”
火光骤然亮起，将小院照得如同白昼。数十名衙役、兵丁手持刀枪弓弩，将院子团团围住。为首一人，身材魁梧，面相凶恶，手持一把鬼头大刀，正是县衙都头王彪！
王彪看着院内四名守卫的尸体和地穴中的惨状，脸色一变，随即目光阴鸷地锁定林凡：“好胆！竟敢擅闯赵员外府邸，行凶杀人！给我拿下！死活不论！”
林凡将孩子们护在身后，目光冰冷地扫过王彪及一众兵丁。
“助纣为虐，残害幼童，你们，都该死。”