魔潮退去，烽烟暂歇。
青岚壁垒内外，一片狼藉。城墙之上，焦黑与暗红的血迹斑驳交错，破损的阵基冒着袅袅青烟，空气中弥漫着浓烈的血腥、焦糊与魔气混杂的刺鼻气味。修士们疲惫地倚靠着墙垛，或处理伤口，或默默搬运着同袍的遗体，胜利的喜悦被沉重的伤亡所冲淡。
那由星槎战堡组成的援军舰队，并未进入壁垒，而是在荒原上空悬停，如同冰冷的星辰监视着魔潮退去的方向，显然是在防备魔族去而复返。只有几艘较小型的运输舰降落，运送下来一批擅长阵法和治疗的修士，协助壁垒进行善后工作。
林凡拒绝了文若海等人让他去疗伤堂的好意，只说自己调息即可。他受的更多是婴元透支的反噬，以及硬撼魔帅时脏腑受到震荡，七彩魂玉和九阳功法强大的恢复力足以应对。他更关心的是白小九的情况。
回到迎宾苑，院落外的禁制完好无损。林凡推开静室的门，只见白小九蜷缩在角落，小脑袋埋在膝盖里，肩膀还在微微发抖。听到开门声，她猛地抬起头，小脸上挂满了泪痕，眼睛红肿，看到是林凡，立刻如同乳燕投林般扑了过来，紧紧抱住他的腿。
“宗主！你回来了！外面……外面好可怕的声音……小九好害怕……”她哭得抽抽噎噎，显然被之前那惊天动地的战斗动静吓得不轻。
林凡心中一软，蹲下身，轻轻拍着她的背，语气是难得的温和：“没事了，魔族已经被打跑了。”
“真的吗？”白小九抬起泪眼朦胧的小脸，不确定地问。
“嗯。”林凡点头，帮她擦去眼泪，“害怕是正常的，但你要记住，我们是修士，总要面对这些。恐惧可以，但不能被恐惧打倒。”
白小九似懂非懂地点点头，把小脸埋在林凡怀里，贪婪地汲取着那份安全感，小声说：“宗主在，小九就不怕。”
安抚好白小九，林凡开始检查自身的状况。婴元消耗了七成以上，经脉有些胀痛，但根基无损。与裂魂魔帅一战，虽然凶险，却也让他对自身实力的定位更加清晰。化神后期，凭借九阳大道和紫月法则的初步融合，足以硬撼普通炼虚中期而不败，但想战而胜之乃至击杀，还需提升修为或掌握更强神通。
“紫极洞天……”林凡对那处修炼圣地的渴望更加强烈了。只有尽快提升到炼虚期，才能在这危机四伏的万界战场拥有更大的话语权和自保之力。
他盘膝坐下，开始运转《九阳焚天诀》，汲取空气中依旧浓郁的灵气（混杂着魔气，但九阳真火可将其净化吸收），同时以七彩魂玉温养神识，加速恢复。
数个时辰后，林凡状态恢复了大半，外面传来了秦锋的求见声。
“林前辈，您恢复得如何？”秦锋进入院落，脸上带着疲惫，但眼神中充满了敬意，“此次多亏前辈力挽狂澜，否则壁垒危矣！文先生和赵都统他们正在处理军务，特命我前来探望，并送上此次守城之战的前期战功结算。”
说着，他递过林凡的身份令牌。林凡神识探入，发现战功数额赫然增加了八万点！这其中包括击杀三头魔渊织网者的一万五千点，以及重创裂魂魔帅、极大鼓舞士气所获得的特殊贡献奖励六万五千点！
一笔巨款！加上之前的积累，林凡手中的战功已突破十万大关！不仅足够兑换一次紫极洞天的修炼机会，甚至还能富余不少用来兑换其他资源。
“另外，”秦锋又取出一个巴掌大小的玉盒，神色郑重地递给林凡，“这是从被前辈击伤的那位裂魂魔帅溃散的魔爪能量中，凝聚出来的一丝‘魔帅本源气’，虽然稀薄，但蕴含其部分法则感悟，或许对前辈参悟魔族手段、知己知彼有所助益。此乃文先生特意吩咐留下，赠与前辈的。”
林凡心中一动，接过玉盒。打开一看，里面是一缕如同黑色小蛇般不断扭动的精纯魔气，散发着令人不适的阴冷与混乱气息，但仔细感知，确实能从中捕捉到一些关于神魂禁锢、阴影穿梭的法则碎片。这东西对他无用，甚至有害，但若是交给天机阁研究，或者将来与某些修炼特殊功法的修士交易，价值不菲。
“代我多谢文先生。”林凡收起玉盒。
秦锋又道：“援军的最高指挥官，镇渊军团的一位副军团长，想要见一见前辈，不知前辈何时方便？”
林凡略一沉吟，道：“待林某伤势尽复，自当前往拜会。”
他现在状态并未完全恢复，不想以疲态去见高层。
秦锋表示理解，又寒暄几句，便告辞离去。
送走秦锋，林凡看向一旁正在摆弄她那些“艺术品”的白小九。经历了之前的惊吓，她似乎恢复得很快，孩子的心性让她更容易从负面情绪中走出。此刻，她正拿着炼器堂送她的那些边角料中，一块不起眼的、灰扑扑的、内部似乎有细微星光闪烁的石头，努力地想把它啄成一个圆球。
林凡起初并未在意，但当他神识无意间扫过那块石头时，却猛地一怔！
那石头内部，并非普通的矿物结构，而是蕴含着一种极其精纯、古老、仿佛来自星辰本源的微弱波动！这种波动，与他之前在藏书阁看到的关于“星核碎片”的描述，极为相似！
难道……这又是这傻鸟歪打正着，捡到了宝贝？！
他走到白小九身边，蹲下身，温和地问道：“小九，这块石头你是从哪里来的？”
白小九抬起头，眨巴着大眼睛：“就是炼器堂的叔叔们给我的那一堆亮晶晶里面的呀！它看起来灰灰的，不好看，我想把它磨得亮一点！”她显然还没意识到这块“不好看”的石头的价值。
林凡接过那块拳头大小、表面粗糙的灰色石头，神识仔细探查。果然！虽然外表毫不起眼，甚至有一层天然的石皮隔绝了大部分气息，但其核心处，确实封存着一小撮米粒大小、却散发着精纯星辰之力的结晶！这正是一块未被发现的、品质极高的星核碎片！其价值，恐怕远超他刚才得到的那八万战功！
林凡看着一脸懵懂、还在为自己“手艺”不精而撅嘴的白小九，心中再次涌起一种难以言喻的感觉。这丫头的运气，简直逆天了！去炼器堂“玩”，能解决大师都头疼的难题；在院子里玩石头，都能玩出一块价值连城的星核碎片！
他并没有立刻告诉白小九这块石头的真正价值，以免她过于得意或者引来不必要的麻烦。他只是将石头收了起来，揉了揉她的银发，道：“这块石头先放在我这里，以后给你换更好玩的东西。”
白小九对林凡自然是无条件信任，虽然有点舍不得自己还没“加工”完的作品，但还是乖巧地点了点头。
就在林凡将那块蕴含星核碎片的石头收入储物戒的瞬间，异变陡生！
那石头与他储物戒中，之前白小九在风吼石林捡到、后来被他简单炼制后随身携带的七彩魂玉，以及那缕裂魂魔帅的本源魔气，竟同时微微震动了一下！
虽然震动极其微弱，转瞬即逝，但林凡敏锐地捕捉到了！这三件属性截然不同（星辰、神魂、魔气）的物品，之间似乎产生了某种极其隐晦的共鸣？！
这是怎么回事？
林凡眉头紧锁，心中升起一丝疑虑。星核碎片乃是世界本源所化，七彩魂玉是天地魂力与幻之法则结晶，魔帅本源气是极致污秽的魔道法则凝聚，三者风马牛不相及，怎会产生共鸣？
他尝试将神识同时探入三件物品，那种共鸣感却又消失了，仿佛刚才只是错觉。
“是我想多了吗？”林凡沉吟。或许是跨界传送的后遗症，或许是之前战斗消耗过大导致的灵觉敏感？
他暂时将这份疑虑压下，但心中却留了个心眼。此事透着古怪，或许与这碎星荒原，乃至万界战场的某些隐秘有关。
当务之急，还是尽快恢复实力，然后去兑换紫极洞天的修炼资格，突破炼虚期！
他将星核碎片单独存放，避免再与其他物品接触产生未知变化。然后，他开始清点此次的收获。
十万战功，一丝魔帅本源气，一块价值无可估量的星核碎片。
此外，更重要的是，他在与裂魂魔帅的战斗中，对九阳大道与紫月法则的融合有了更深的理解，尤其是那“毁灭中蕴新生”的意境，让他看到了《九阳焚天诀》更进一步的可能。
“看来，这万界战场，虽是大凶之地，却也是大机缘之所。”林凡目光锐利，望向壁垒之外那片依旧危险的碎星荒原。
接下来的目标，清晰而明确：紫极洞天，突破炼虚！
而那块引起异动的星核碎片，以及白小九那匪夷所思的“福运”，或许将成为他在这片战场上，除了实力之外，另一张意想不到的底牌。
只是他不知道，那块看似不起眼的星核碎片，其内部蕴含的，并不仅仅是星辰之力那么简单。它与这片名为“碎星”的荒原，与那三轮异月，与那无尽的域外魔族之间，似乎存在着某种古老而深邃的联系……
一场更大的风暴，或许正在这短暂的平静下，悄然酝酿。