拜伦伯爵有些惆怅。
精明强干如他，却未能好好的管教子女。
原因就在于这些年他的大半心思都放在了月河与家族领地的发展上。
如今奥尔德林家族的地盘有一小半都是他开拓出来的。
毕竟家族领土需要维护和拓展。
直到长女先后出嫁，妻子和罗德罹患掐脖红，他才恍然大悟。
罗德的姐姐是双胞胎，按照地区风俗被视为“双璧长女”。
象征家族深得幸运女士的眷顾。
需以同等尊崇对待。
连在洗礼仪式上都被明确标注“双生长女”身份。
赋予同等的家族地位和权益。
自那之后，拜伦伯爵才逐渐将心思收束至家庭。
算算时间也就是从三年前开始。
要知道人的精力和时间都如少年心气一样是不可再生之物。
他顾好了月河，成为了声名远扬的“月河之主”。
但却没有顾好家庭。
如今去纠正也不知是否来得及。
他对罗德和路易斯都有着类似的愧疚心理。
但不管怎样，人总要不断往前看。
拜伦伯爵从来都不是个犹豫不决的黏糊家伙，也从不脑补未来。
因为用脑补下定论的人，往往也没有未来，这是个败笔式的习惯。
在王国内，他是拜伦·奥尔德林伯爵，在家族中，他是肩负使命的家主。
在罗德和路易斯面前，他则是一位仁慈又睿智的父亲。
而在那些觊觎者的眼中，他是颇具手腕的月河支柱。
拜伦·奥尔德林扮演着许多角色，而他无法完美扮演好每一个角色，这就是人生，总是会有所缺憾。
当下，伯爵凝神思忖了起来。
许久后，他再次拿起鹅毛笔。
未来如飘渺之云不可捉摸，但现在仍被他紧握在手中。
……
黑滩镇北，矿区。
罗德身后是六十位青年军士兵。
身前则站着两位亲卫和科奥队长。
赞恩法师也来了，但对于蛮子们赎回俘虏的操作表现得很漠然。
之前捉到的山民俘虏都被捆住手脚塞住嘴巴丢在前方。
使者莫恩按照约定带来了装有六十枚金葡萄的钱袋还有六捆扎得很结实的皮草。
跟在他身边的是二十多位矮崖氏族的战士。
双方分别派人验货。
完成了一次钱货两讫式的俘虏交接。
莫恩在顺利接回了族人之后当场松了一口气。
他对着罗德再次行了个抚胸礼。
罗德则是轻轻颔首作为回应。
双方有序撤离，没有引发进一步的纷争。
在返回矿区的路上，罗德抛了抛手中沉甸甸的钱袋。
“总算从这些蛮子手中收到一笔利息了。”
那些皮草的处理工艺尚可。
表面有几张都是山狐的皮毛。
如果卖给皮毛商人，每捆也能价值好几枚金葡萄。
要是其中有魔兽皮毛或是更珍稀的野物皮毛，那价值可就大了。
但罗德认为这些山民还没有马虎到这种程度。
作为狩猎的行家，皮毛优劣一眼就能看出来，优质的皮毛肯定优先留在氏族中自用。
不管怎样，这波赎金到手，对罗德而言就是纯赚的。
回到矿区外。
经过两日的赶工，石砌塔楼的墙体又变高了不少。
伊尔正忙着加固紧要之处。
他施展【融石】时变得越发熟练了。
天赋发动的续航时间也提升不少。
每隔15分钟，他都会休息一个小时左右。
这样就能把发动的效率提升到最高，还不会虚到冒汗。
随着掌控能力和精神力的上升，单次的续航会越来越久。
罗德对着伊尔招了招手。
这小子连忙放下手头的活儿跑了过去。
展现出了天大地大老爷最大的原则。
“跟我下矿。”
罗德笑着说道。
今天他过来的第一件事就是开启封闭上层结构的符文门。
而第二件事则是接受狗头人部落的效忠，顺带让矿区和采石场一起正式的复工复产。
经过一天的考虑，老嗅克还是无法拒绝罗德的建议。
守序中立的狗头人其实并不介意归附于其它更强的族裔。
它们的亲戚龙鳞狗头人就一直都是五色龙的狗腿子。
故而在昨晚，老嗅克就特意找到了罗德留在狗头人部落附近巡逻值守的士兵，传达了想要投效的意愿。
这在罗德的意料之中。
但仍是一份额外的惊喜。
他只需准备正常矿工五分之一的工价就能换取到相近程度的采矿收益。
而且狗头人的“工资”主要是以一些基础物资来结算。
百多名戴着脚镣的船奴都被带到了这里。
罗德准备留下四个或五个小队的青年军再次轮驻。
同时负责监督船奴们上工。
考虑这些家伙都不太安分，投效而来的狗头人既是他们的同事，也是看守他们的另一批卫兵。
论单挑的话，狗头人肯定是打不过人类战士的。
但有个前提是数量相等的情况。
矿区内的狗头人数量破千。
罗德将船奴打散，混编到狗头人的采矿小队里，轻轻松松就能将之消化掉。
防止这些船奴聚在一起搞事情。
他们跟狗头人在一起干活，还要受到对方的监督。
关键是语言不通，连尝试着说服或收买都无法办到。
进入矿厅，这里已经被密密麻麻的狗头人所占据。
这一幕让那些船奴都吓了一跳。
即便穴居狗头人普遍不伤人，但大多数人见到它们这副尊荣，多多少少都会有些头皮发麻。
船奴们只是夜视好，而这些狗头人所拥有的可是真正的黑暗视觉。
上千狗头人簇拥在矿厅内，让这里变得有些拥挤。
在嗅克的传话下，它们都知道是罗德带人消灭了那些地穴蛛魔。
所以此刻在小地图中，这些狗头人都是清一色的绿点。
它们在嗅克的指挥下，动作生涩的向罗德单膝跪地致以忠诚。
驯服异族的场面给予了那些船奴极大震撼。
这些狗头人不会去地表。
尤其是白天，它们厌恶强光环境。
所以它们会长期待在矿区中。
那些船奴大多也一样。
罗德早已在心中宣判了他们的命运。
这些家伙终生都没有机会再正式的回到地面上了。
驯服狗头人对罗德而言毫无心理负担。
反正这群小家伙也不会轻易暴露在外人面前。
而它们的采矿效率和极低的生存成本都将成为重要的优势。
安排好分组后，那些面如死灰的船奴就被所属小组内的狗头人们簇拥着进入采矿点。
望着这些身上布满鳞皮的“同伴”，船奴们简直是欲哭无泪。
……