拍卖会即将开始，下方大厅已是座无虚席，喧哗声如同潮水般涌动着。
徐敬安端坐于铺着柔软兽皮的檀木椅上，目光平静地扫过楼下熙攘的人群。
身旁的徐谦勇翘起了二郎腿，粗粝的手指无意识地摩挲着腰间那柄阔背长刀的刀柄，这是他思考或紧张时的习惯动作。
他嘴唇微动，以传音入密之术对徐敬安道：
“方才入场时，我隐隐感应到你祖父的气息了，虽然只是一闪而逝，但绝不会错，他老人家就在附近。”
“大伯放心，此地乃是灵丹阁核心重地，自有其威严。”徐敬安微微摇头，语气沉稳，
“赵家纵使有天大的胆子，有再多阴谋，也绝不敢在拍卖尚未结束、众目睽睽之下，于灵丹阁内公然生乱。”
“否则，便是同时得罪灵丹阁与在场所有势力，他赵家承受不起。”
他顿了顿，补充道：
“另有一事需告知大伯。前日法会后，侄儿已与吴家之女吴瑾萱洽谈妥当。”
“若我等成功拍得筑基丹，归途将不走惯常的陆路与赤江水道，而是支付一千块下品灵石，借助吴家治下的隐秘水道，从澜元江上游，横跨断海，绕回赤江。”
“此路线虽路途稍远，且需穿越部分险地，但胜在出其不意，能最大限度避开赵家可能布下的拦截。”
“此事侄儿已传讯禀报二伯，二伯已同意此方案。”
徐谦勇闻言，粗犷的脸上露出赞许之色，微微颔首：
“善！未虑胜，先虑败，预留退路，方是持重之道。”
“你和老二商量定下便是，大伯信你们。”
他忽然像是想到了什么，脸上露出一丝促狭的笑容，挤眉弄眼，压低声音调笑道：
“说起来……你和那吴家小娘子吴瑾萱，看起来倒是颇为投缘？”
“她连‘小周天衍阵’这等宝贝都舍得送你，莫非……”
徐敬安嘴角微微一抽，面上闪过一丝不易察觉的无奈。
立刻将目光转向下方已然走上拍卖台的主持人，强行转移话题道：
“大伯，拍卖开始了。”
徐谦勇见他这般情状，不由哈哈大笑，也不再继续追问晚辈的私事，将注意力投向了拍卖台。
此时拍卖台走上一名青袍老者，面容清癯，双目开阖间精光隐现，竟是筑基中期修为。
台下喧哗之声顿时小了许多。
“诸位道友请了。”老者声音平和，并不如何响亮，却清晰地传遍了拍卖场的每一个角落，“老夫灵丹阁执事青木，忝为今日拍卖会主持。”
“规矩想必诸位都懂，价高者得，灵石不足者可当场以宝物抵押。若有恶意抬价、扰乱秩序者……休怪灵丹阁不讲情面。”
话音落下，一股威严灵压稍纵即逝，场中彻底安静下来，落针可闻。
“第一件拍品，一阶妖兽烈阳狮鹫卵一枚，起拍价八百下品灵石！”
拍卖会正式开始，前期多是些丹药、材料，虽也引发争抢，但雅室中的各大势力大多保持沉默，显然都在等待压轴之物。
徐敬安注意到，赵家与言家所在的雅室也始终未有动静。
时间流逝，当一柄二阶下品飞剑以三千五百块下品灵石成交后，青木真人神色一肃，朗声道：
“接下来，便是本次拍卖会最后三件压轴之物。”
一名身着淡雅宫装、容貌秀丽的侍女，双手捧着一个覆盖着红色锦缎的玉盘，步履轻盈地走上台。
青木真人伸手，缓缓掀开锦缎。
刹那间，一股沁人心脾的异香弥漫开来，令人精神大振。
玉盘之中，一枚龙眼大小呈现晶莹琥珀色泽的丹药，正静静躺在柔软的丝绸之上。
丹药表面赫然有着三道清晰无比的云状纹路，氤氲的灵气如同活物般在丹体周围流转不息。
“筑基丹一枚！”青木真人的声音带着一丝郑重，“此丹出自药王谷炼丹大师之手，品质上佳，丹成三转，云纹自生！”
“其功效，无需老夫赘言，乃是我辈炼气修士冲击筑基关隘的无上助力！”
“起拍价——三千下品灵石！”
场中瞬间沸腾！
“三千五！”
“三千七！”
价格如同脱缰的野马，节节攀升，竞争主要集中在大厅的散修和一些小家族代表之间。
叫价声此起彼伏，很快便突破了四千灵石的大关。
二三楼的雅室，依旧保持着沉默。
徐敬安与徐谦勇对视一眼，并未急于出手。
当价格在几家小势力的拉扯中，缓慢升至五千块下品灵石时，叫价声开始变得稀疏，许多修士已是力不从心，摇头叹息。
徐谦勇终于开口，声若洪钟：“七千！”
直接提价两千，显露出志在必得之势。
场中一静。
不少目光投向徐家雅室。
“八千。”
出价者，正是赵家家主赵达功。
徐谦勇面色沉静如水，眼神锐利，毫不犹豫地再次开口：“九千！”
“九千五。”赵达功的声音不紧不慢，似乎成竹在胸。
“一万！”
价格在两人毫无花哨的交替出价中，飞速上涨，很快便突破了一万灵石的大关！
这已经远远超出了寻常筑基丹的市场价格！
全场修士皆屏息凝神，心脏随着那不断飙升的数字而剧烈跳动。
所有人都心知肚明，这早已不是单纯的价格竞争。
而是徐赵两家积蓄已久的矛盾，在这拍卖场上的正面交锋，是家族实力与意志的赤裸裸碰撞！
谁拿到这枚筑基丹，谁的家族就可能在未来数年內，多出一位筑基期强者。
此消彼长，将直接影响两家在赤江流域的势力格局，甚至关乎生死存亡！
到了这个地步，已经不能单纯考虑这枚筑基丹本身的价值了。
这关乎家族未来气运，是一场谁都不能后退的斗争！
“一万五千下品灵石！”徐谦勇面沉如水，再次报出一个令人心惊肉跳的价格。
赵家雅室沉默片刻，就在众人以为其要放弃时，赵达功的声音再次响起，带着一丝戏谑：
“徐道友好大气魄，既然如此志在必得，那赵某便……”
他的声音故意顿了顿，吊足了所有人的胃口，然后才一字一句地，清晰地报出：
“两万下品灵石！”