“韩信应该一周内，便会有动静。”
陈麒估摸着时间，这段期间自己还得做些准备。
现在的局面已经完全反转，项羽手握二十万精锐，再加上收拢的诸侯降兵，兵力雄厚到不计其数，锋芒正盛。
反观刘邦这边，汉军数量与精锐度上都不是项羽的对手。
自己要做的，便是帮刘邦把局势扭转过来。
刘邦此刻正在荥阳督战，距洛阳不过百里，快马一日便可抵达。
可陈麒肩伤初愈，气血未平，实在经不起这般奔波。
他就算是伤好了，也不会自己去，以后荥阳这块地方，可是和楚军争得有来有回的危险之地。
陈麒现在拖家带口的，只想在洛阳好好苟住就行。
“以我如今的功劳，待日后大汉一统，已是封无可封、赏无可赏了。”
攻城掠地、奇谋迭出、鸿门宴护主、彭城战救驾……桩桩件件，皆是足以封侯拜相的不世之功。
他如今位居太傅，权倾朝野，刘邦对他早已是言听计从，荣宠至极。
可越是如此，他心中越是清醒，树大招风，功高震主，并非长久之计。
“我需要扶持一位亲信，把功劳揽走，又能完全听令于我。”
他思索了许久，目光渐渐变得深邃。
原本，韩信是自己提拔的，作为小弟理应帮扶下大哥。
但韩信野心太大，刘邦都不一定驾驭住，何况自己，只会被反噬。
且其后期，自身难保。
“可惜了，我老陈家无人啊……”
陈麒轻叹。
自己是陈家第一代发迹，宗族单薄，既无叔伯宗亲可依仗，也无兄弟子侄能提拔。
如今身居高位，看似风光无限，可若有朝一日他西去，随儿尚且年幼，陈家的家业、权势，又能托付给谁？
妻子吴柔虽是贤内助，却终究是女流之辈，在这波谲云诡的朝堂纷争中，终是难以撑起门户。
说到底，自己必须尽早扶持起一股完全忠于自己、与陈家休戚与共的势力，为孩子们们铺好未来的路。
陈麒望向院中正懒洋洋晒着太阳的吴老太公，“放眼望去，妻族吴氏，是目前的最优解。”
吴家一族当年义无反顾随他入巴蜀，这些年不仅悉心照料妻子，更帮着陈家操持内外琐事。
如今妻子再度有孕，吴家也是千里迢迢一大家子前来照料。
其中自然有攀附陈麒之意，但这也是人之常情。
何况陈麒早在汉中已经给吴家安置好，其在当地也算富庶之家。
人一家子如果不是感恩与亲情维系，犯不着迁家带口来前线。
且吴老太公从未和自己求过任何授官，说明了吴家人是有分寸的。
想到此处，陈麒眼中闪过一丝明悟。
夜里，陈麒和吴柔点了一下自己有意提拔内亲的想法。
吴柔闻言，轻轻摇头，“夫君不必因我的缘故特意费心。吴家能随夫君有今日安稳，已是天大的福分，怎敢再奢求更多？我的两位哥哥都很平庸，只会坏了夫君的名声。”
陈麒早知道吴柔是向着自己的，温声笑道：“举贤不避亲，你只需和丈人说我的想法便可。”
吴柔这才点头，与陈麒相互依偎。
帷帐落下，烛火映着两人的身影，满室温情脉脉，一夜安然。
次日辰时，用完早膳，吴柔抱着陈随，带着侍女去园中散步，特意留了陈麒与吴老太公在堂中。
吴老太公放下茶盏，开口道：
“贤婿呀，早上柔儿已经把你的意思告知了我。你有心提携吴家，老夫心中感激不尽，只是不知……你对用人可有什么要求？”
陈麒从容道：“倒无过多苛求，只需资质尚可、心性端正，肯学肯干，我便有办法让他在军中或朝堂上崭露头角，博一个前程。”
自己这话其实还是谦虚了，其实纵使吴家送出一个白痴，凭着自己在朝堂和军中的威望。
随便给个高官厚禄不再话下。只是这样的话，背离了初衷。
毕竟傻子可撑不起来帮扶两家的责任。
想来，吴老太公这样精明的家族掌舵者，也不会把这么天赐的机会给无能的后辈。
果然，吴老太公闻言，轻叹一声，感慨道：
老夫这辈子生了两个儿子，一个女儿，没想到最有出息的竟是柔儿，替吴家相中了你这般乘龙快婿，庇佑我吴家一族。”
“我那两个儿子，性子憨厚蠢笨，难堪大任，好在心思纯善，守着家业便好。不过，我有个孙儿年方弱冠，倒是自幼便透着几分聪明伶俐，遇事也有主见。”
陈麒闻言笑道：“既然是丈人推荐，那肯定是好苗子。”
午后，一名弱冠少年步入堂中。
眉目清朗，身形挺拔如松。
“你叫什么？”
陈麒端坐案前，目光淡淡扫过少年，语气平和却自带威严。
少年躬身行礼：“回太傅，在下吴勉。”
“恩。”
陈麒微微颔首。
吴家的亲戚，他除了吴柔那两位憨厚的哥哥，其余大多并不熟悉。
常年在外征战，刀光剑影里讨生活，自然没心思应付这些内亲琐事。
平日里吃饭，最多也是叫上吴太公。
但今日一见，他对这个外甥，心中倒生出几分满意。
初见以“太傅”相称自己，不攀附、不逾矩，可见这孩子懂得分寸，拎得清轻重。
而且自己早有耳闻，吴勉在沛县的时候也当过游侠，算得上本地有名的刀枪炮了，
只是辈分和资历，比他与刘邦这批早年闯荡的老江湖浅了许多。
念头流转间，
陈麒话锋一转，语气凌厉道：“敢杀人吗？”
吴勉闻言一怔，随即眼中闪过一丝果决，毫不犹豫地点头：“当然敢！不知太傅要杀谁？”
陈麒缓缓吐出几个字：“霸王项羽……”
“？？？”
啊？我去杀了项羽？
吴勉瞬间僵在原地，
好在陈麒并未停顿，慢悠悠补完了后半句：“……的使者。”
“勉儿在此领命！恳请姑父教导！”
吴勉这才如释重负，反应过来后跪下磕头，
“此子，可教也。”
陈麒心中暗赞。
这孩子不仅机敏知礼，更有临事不乱的定力，稍加打磨，必成大器。
陈麒当即写下文书，授予吴勉校尉之职，命其即刻奔赴荥阳前线，随军辅佐都尉陈平。
随后又提笔给张良写了一封亲笔书信，大意是一些嘘寒问暖的场面话。
不过，他特意叮嘱吴勉要亲手送到张良手上。
陈平、张良！这二位是何等大才！！
“姑父这是用人脉给自己铺路啊！！”
吴勉马上便领悟陈麒的良苦用心，心中感动不已。
“你附耳过来。”
陈麒招手示意吴勉上前：
“是！”
吴勉连忙膝行几步，凑近陈麒身前。
“九江王英布，已经有反意，遇到机会可自荐前往招降……遇事不决，便去问陈平，陈平无计，可问张良。”
陈麒面授机宜，指点了一番。
吴勉听得聚精会神，眼中光芒越来越亮，待陈麒说完，他猛地抬头，眼中满是振奋与笃定：
“姑父放心！外甥已将您的教诲牢记于心，此番前去，定能办妥差事，不辜负您的厚望！”
陈麒颔首，他丝毫不怀疑吴勉的能力。
说的这么细，这孩子足够领悟了。
于是宣人为其准备了匹快马，又怕路途有贼寇，派了十数个手下跟着。
“谢姑父！”
吴勉再次拜谢，策马出城。
陈麒立于府门前，望着远去的身影，眼中闪过一丝期许。
在随儿能撑起陈家之前，这个外甥能暂抗重任。