卡西乌斯神父缓缓放下挑开帷幔，厚重的深紫色天鹅绒重新垂落，彻底隔绝了窗外隐约的喧闹和那四个消失在灯火中的微不足道的身影。
他指腹抚过天鹅绒细密的纹理，如同触摸着权力的骨骼。
房间内只剩下烛火在银质烛台上跳跃，将他投射在石墙上的巨大影子扭曲拉长，如同盘在圣光之下的双头蛇。
门轴发出一声几乎难以察觉的轻响，尤里安如同他离去时一样，悄无声息地回到了房间，停在卡西乌斯身后几步远的地方。
“大人。”
尤里安继续说道：“阿兰神官在居所内的忏悔室中……结束了他漫长的祈祷。桌面上……有一封……”
卡西乌斯的身形未动，烛火的光芒无法照亮他此刻的表情。
“哦？”
卡西乌斯终于开口，“如此……虔诚地选择了回归弥雅的怀抱？以这种方式？真是……令人扼腕的虔信。”
他转过身，阴影覆盖了半边脸孔，露出的嘴角却勾起冷笑。
“看来……国王陛下牧鞭下的猎犬，嗅觉比我们想象中还要灵敏，獠牙……还要锋利。”
卡西乌斯的视线落在尤里安身上：
“那么，维兰呢？那位被尘埃压弯了脊梁的忠仆，是否……已卸下尘世的重担，抵达了他毕生侍奉的至高弥雅的永恒殿堂？”
尤里安的头颅依旧低垂着，刚要开口回答：“维兰那边……”
他怀中一枚毫不起眼的通讯石亮起微弱的幽光。
尤里安迅速取出通讯石，指尖注入一丝微弱的神力。
“大人。档案室传来悲讯，维兰……在攀登信仰阶梯时不幸失足，从高处坠落。回归了至高弥雅的怀抱。他的尘世旅程已抵达终点，灵魂归于永恒的光辉。”
通讯石的光芒在他话音落下的瞬间熄灭，房间重归沉寂。
卡西乌斯站在原地，深色神父袍上的银线纹路在烛光下如同流淌的河流。他那张笼罩在阴影与光线交织下的脸阴沉得仿佛能滴下水来。
“……好极了。”卡西乌斯的声音听不出喜怒，继续道：
“两只迷途的羔羊，竟在同一个夜晚，如此虔诚地踏上了归途。雷欧纳四世倒是长进了不少。”
翌日。
清晨，本该沐浴在肃穆的晨祷圣咏中的营地，此刻却如同被投入石块的蜂巢，充斥嗡嗡作响的低语。
昨夜的神迹光辉还没完全消散在他们的记忆里，今早就接连传来的阿兰神官和老维兰的死讯。
膳食堂内，往日里排队领取稀薄麦粥的队伍，今日显得格外拖沓。
侍从们三三两两聚在一起，“听说了吗？阿兰神官……昨夜在忏悔室……”
一个瘦高的侍从用手在脖子下比划了一下，做出一个勒紧的动作，脸上带着混杂着恐惧和兴奋的神情。
“说是……不堪重负，选择了最终的忏悔……”
“不止呢！”
旁边一个圆脸的侍从立刻接口，“我今早去外城给执事办事，你猜怎么着？那些吟游诗人，唱的可不是这个调调！”
他左右看看，确认没有神官在附近，才压低声音，模仿着吟游诗人那种半吟半唱的语调：
“哦~听那圣冠下的双头蛇嘶鸣，
用倒塌的神像织就阴谋的网！
忠心的骑士成了待宰的羔羊，
迷途的神官写下血染的篇章！
地下街的淤泥披上圣徒的衣，
在神父的手中舞动提线木偶！
啊！那灵魂的叹息在风中飘荡，
是凡瑟的雄鹰在阴影里鸣响！”
“嘶……”
周围几个竖着耳朵听的侍从都倒吸一口凉气。
“这……这唱的也太……”一个侍从结结巴巴，脸色发白。
“还不止呢！”
圆脸侍从像是掌握了独家秘闻，更加来劲，从怀里偷偷摸摸掏出一张揉得有些皱巴的粗糙纸张，迅速展开一角。
“喏！看看这个！街上有人偷偷塞的！”
“弥雅在上啊……”
拿着传单的侍从手都在抖，感觉这张轻飘飘的纸像烙铁一样烫手。周围的侍从们更是瞪大了眼睛。
“都撒得到处是了！上面写得可清楚了，是那位大人故意弄塌了圣像，栽赃给艾因少爷！又用见不得光的手段逼死了阿兰神官和老维兰灭口！至于肖恩……”
他故意拖长了音调，脸上露出一种“你懂的”的表情。
“一个地下街的，突然就能让圣物发光了？哪有这么巧的事！肯定是用了什么亵渎的手段，像摆弄提线木偶一样操纵了他！那所谓的神迹，根本就是一场演给我们看的亵渎哑剧！”
“这……这上面说的是真的吗？”有人颤声问。
“诸神啊！这……这简直是渎神！”
一个侍从面无血色，双手在胸前划着圣徽，“他们竟敢如此污蔑卡西乌斯大人和……和圣女钦选的侍从！”
“污蔑？”
旁边一个贵族侍从不屑地哼了一声，““哼！凡瑟家的咆哮徽章，岂会觊觎区区一颗石头？至于那个地下街泥巴种……”
他轻蔑地瞥向角落的肖恩，“不过是被人用金币和恐惧牵动丝线的活玩偶罢了！至于那两个……”
他意味深长地顿了顿，“谁知道他们是不是知道了太多不该知道的？”
“可是……昨晚那圣光……”有人小声嘀咕。
“光？”贵族侍从冷笑，“谁知道是什么把戏！地下街那种污秽之地，出来的人身上带点稀奇古怪的东西也不奇怪。说不定卡西乌斯大人就是看中了他这点特殊，才把他推到台前当幌子！”
肖恩、诺玛、杰斯和贝卡坐在角落的长凳上，周围刻意空出了一圈。
诺玛用力搅拌着碗里稀薄的麦糊，勺子刮得碗嘎吱作响。贝卡则把头埋得更低，小口小口地啜着麦糊。
诺玛气得满脸通红，拳头捏得咯咯作响，面前的粗陶碗被她推得哐当响：
“放屁！统统都是放屁！那些满嘴喷粪的贵族猪猡！还有那些下贱的吟游诗人！他们懂什么？他们看到那圣光了？”
她猛地指向杰斯，“杰斯！你的头！还有我的手！难道都是假的？都是戏法？”
“诺玛，小声点……”贝卡吓得脸色发白，拼命拉扯诺玛的袖子，惊恐地扫视着周围投来的各色目光，尤其是那些不善的眼神。