洪荒主世界，自天皇伏羲定八卦、正人伦，地皇神农尝百草、艺五谷，人皇轩辕平蚩尤、一统华夏之后，人族气运空前凝聚，文明步入快速发展轨道。然轩辕黄帝晚年乘龙飞升，前往火云洞清修后，人族共主之位空缺，部落联盟之势虽存，但中央权威稍显松弛，且民生教化、礼乐制度等诸多方面仍有完善空间。
天道感应，人族需有一位圣皇，承前启后，进一步完善社会制度，强化道德教化，使人族不仅武德充沛，更能文教昌明，内外兼修，真正奠定万世太平之基。此乃继三皇之后，第四位圣皇之使命，称“亚皇”、“德皇”。
此番天命，并未远求，而是应在了轩辕黄帝之孙，名曰高阳的身上。高阳自幼沉静渊深，富有谋略，通达而知事，明察而公允，十五岁便辅佐其叔父少昊（轩辕之子，曾短暂摄政）处理部落联盟事务，展现出非凡的治理才能。
血海冥河道场。冥河本尊感应天机，微微颔首：“三皇开基，四皇定制。此子高阳，可为德皇，主教化，定伦常。”
他并未再派三霄出动，因三皇之师缘法已足，过犹不及。此番，他意念微动，一缕混元道韵跨越虚空，悄然点化了一位一直在洪荒人间修行、与世无争却功德深厚的散仙——柏鉴（冥河的某一具分身化身的化身）。
柏鉴得此道韵点化，瞬间明悟自身使命与天机，遂前往高阳所在之地。
其时，高阳虽才华出众，然资历尚浅，部族中亦有不同声音。柏鉴于其梦中显现，授以“敬天法祖，修文偃武，教化万民，定分止争”十六字真言，并留下些许引导其完善历法、祭祀、人伦的启示。
高阳梦醒，豁然开朗，智慧大增，仿佛开了窍般。他依循梦中指引，开始推行一系列深得人心的政策：
·绝地天通：整顿原始宗教混乱，将沟通天神、祭祀祖先的权力收归专职的巫觋（后称“祝”、“宗”、“卜”、“史”）掌管，禁止民间滥祀，使人神不相扰，各得其序。此举强化了中央权威和宗教秩序。
·完善历法：在前人基础上，进一步精确推算，定下更为精准的历法，更好地指导农时，并将重要节气与祭祀、政令相结合，使天道运行与人道活动紧密联系。
·制定人伦：大力推行并细化轩辕黄帝所定的婚嫁之礼，严格规定“男女同姓，其生不蕃”，强制推行族外婚，促进了部落间的融合与血缘优化；明确长幼尊卑秩序，强化家庭和社会伦理。
·发展教化：命臣下创作《承云》之乐，模拟风云雷雨之声，调和阴阳，教化民众；推广结绳记事之外的更先进记事符号（为未来文字出现铺垫）；倡导节俭，反对奢靡。
·抚远四方：对待周边部族，恩威并施，或抚或征，进一步拓展和巩固了人族的生存空间，使“日月所照，风雨所至，莫不从服”。
因其政绩卓著，德行高尚，天下归心，最终被各部落共同推举为人族共主，即位后号“高阳氏”，后世尊其“德皇”或“颛顼帝”
在其治理下，人族社会井井有条，文明程度大大提高，内部凝聚力空前增强，真正从部落联盟向早期国家形态又迈进了一大步。
待其功德圆满，柏鉴再次现身，点明其前缘与天命。颛顼帝遂效仿先祖，禅让位于贤能的侄子高辛（帝喾），而后功德金光绕体，亦得天道认可，虽未直接前往火云洞（或于火云洞旁另开道场），但其圣皇位格已定，永享人族祭祀。
冥河于血海之中，感受着因第四位圣皇完善制度、深化教化而再次增长并趋于稳定的人道气运，微微颔首。
“伏羲启智，神农养生，轩辕止戈，颛顼定序。四皇相继，人族根基已固，文明之树已然参天。”他知晓，至此，洪荒人族大兴的序幕已完美落下，接下来的“四帝”时代（如帝喾、尧、舜、禹等），将是更加精细化的治理与传承。
而与此同时，洪荒主世界的另一个重大事件——因天庭神位空缺、三教弟子犯戒而引发的封神劫运，其气息也愈发浓郁，已然开始与稳步发展的人道进程交织在一起。
冥河的注意力，正式转向了这场即将席卷玄门三教、西方教乃至整个洪荒修行界的巨大杀劫。他布局已久，如今手握内世界庞大势力与洪荒人族深厚气运，正是他在这场劫数中谋取最大利益，甚至主导局势的绝佳时机。洪荒的四皇治世时代圆满结束，一个风云激荡、仙神陨落如雨的新纪元，即将开启。