“我龙公蛇婆在魂师界也算薄有名声，定能为你提供庇护与资源，助你更快成长，依然这丫头……”
他瞥了眼身旁的孙女，孟依然的脸颊似乎更红了，“你们年轻人，正好多亲近亲近。”
夜辰早已将碗筷和炼妖壶收回，闻言，脸上露出一抹淡然的笑容，抱拳道。
“多谢前辈厚爱，孟家声名赫赫，晚辈自然知晓。不过……”
他微微摇头，“晚辈已有师承，倒是不便加入孟家。”
龙公心中虽感遗憾，却也欣赏这份少年人的独立与傲骨。
他哈哈一笑，不再强求：“也罢，人各有志！小友志在四方，老夫也不便强留。
今日相助之情，我孟家记下了。
他日若有用得着我龙公蛇婆的地方，可凭此物到任何一处城镇的佣兵工会留信，老夫夫妇自会知晓。”
说着，他从怀中摸出一枚小巧的墨绿色鳞片，上面雕刻着微缩的龙蛇缠绕图案，递给了夜辰。
夜辰没有推辞，大方地接过鳞片收好，“前辈盛情，晚辈却之不恭，若有机缘，江湖再见。”
他再次抱拳，目光扫过孟依然和蛇婆朝天香，微微颔首致意。
“前辈，孟姑娘，蛇婆前辈，天色已晚，夜辰就此别过。”
夜辰不再多言，转身便走。
身影几个起落，便融入了逐渐被暮色吞噬的幽深林间。
孟依然望着他消失的方向，张了张嘴，最终什么也没说出来，只是握着爷爷的手臂不自觉地紧了紧。
龙公孟蜀拍了拍孙女的手背，缓缓道：“此子……非池中之物啊，走吧，我们也该回去了。”
夜色彻底吞没了星斗大森林的轮廓，夜辰的身影如同融入夜色的游鱼。
月光偶尔穿透云层，在他疾行的身影上投下斑驳的银辉，旋即又被他抛在身后。
连续几个日夜的奔行，对他而言早已是家常便饭。
炼妖壶中蕴含的魂兽精元正被他慢慢炼化吸收，补充着长途跋涉的消耗，也让他魂力的流转越发圆融凝练。
沿途的风景从葱郁的森林逐渐过渡到起伏的丘陵和平坦的田野，人烟也渐渐稠密起来。
当清晨的薄雾又一次被初升的朝阳驱散，这座大陆上最负盛名的皇城之一，终于向他敞开了怀抱。
刚一进入城中，夜辰还没来得及欣赏城中景色，耳边便传来一阵急促的马蹄声和叫骂声。
“贱民，还不滚开让路！”
夜辰扭头看去，只见周围民众纷纷四散而逃，躲回房屋之内。
“倒是好大的威风。”
夜辰随手打出一道魂力，那马车顿时开始摇晃，不过片刻功夫就散架了。
车内坐着的那名纨绔连同两名女子同时发出一声惊呼，而后摔倒在地。
“是哪个王八蛋，敢破坏本皇子的马车？！”
那面色苍白的纨绔扫视着周围不安的民众，突然像是发现了什么宝藏。
只见他朝着一处摊位走去，一把将躲在摊位后的一位娇俏少女拉了起来。
“哟，小美人不如娶我家里坐坐？我家可大了。”
说着，他就要强行带走那名少女。
夜辰都被气笑了，没想到这人居然如此急色。
他一个闪身来到那纨绔面前，反手扣住了他抓着少女的手。
“你是谁？！竟然敢坏我好事，你知不知道我是谁？！”
“呵呵，既然不认识我，那你记好了，我叫焱。”
话音未落，夜辰朝着那纨绔左眼一拳。
“嘶~，我可是雪……”
“我管你是谁？”
夜辰再度挥拳，帮他完成了熊猫妆。
一旁反应过来的护卫刚想阻止夜辰，就见一阵黑雾升起，夜辰和那名少女便不见了踪影。
此时，街道的正对面，一家装饰雅致的酒楼二层靠窗位置。
一位身着华服的青年正凭栏而立，目光停留在夜辰带着少女消失前最后站立的位置。
他端起手边的白玉茶杯，轻啜一口香茗，袅袅热气模糊了俊逸的侧脸。
“焱？”
他的声音有些玩味，“呵……那不是我武魂殿的人么？”
他放下茶杯，目光望向夜辰离开的方向。
“有点意思。”
夜辰将惊魂未定的少女送到一条相对僻静的小巷口。
少女细若蚊呐地道了声谢，便低着头快步离开了。
夜辰收回目光，转身汇入熙攘的人流。
不知不觉间，他已穿过了皇城繁华的核心区域，来到了靠近西侧的城门附近。
夜辰没有停下脚步，径直走出了城门。
正前方，一座孤峰拔地而起，一条宽阔的盘山道如同蜿蜒的玉带，自山脚层层叠叠向上延伸，没入半山腰缭绕的薄雾之中。
夜辰在山脚驻足，抬头望向那没入云雾的山道尽头。
“应该就是这了吧。”
他伸了个懒腰，迈步踏上了那条通往山巅学府的青石长阶。
山风拂过，吹动夜辰黑色的衣袍，沿途可见零星身着华贵院服的学员匆匆上下。
随着高度的攀升，下方的天斗城渐渐缩成一片错落的轮廓，而前方云雾缭绕处，一座气势恢宏的巨大门楼轮廓也愈发清晰。
门楼正中，一块巨大的匾额高悬，四个鎏金大字在晨曦中熠熠生辉——
天斗皇家学院。
数名身着银亮铠甲的守卫如同雕塑般分立两侧。
夜辰的身影最终停在了这座象征着天斗帝国魂师最高学府之一的巨大门楼前。
他微微仰头，望向门洞后隐约可见的学院建筑群。
“看起来倒是不错。”
夜辰收回目光，正打算迈步进入其中，一只覆盖着铠甲的手臂突然挡在了他身前。
“抱歉，非本院学生不得入内。”
夜辰眉头微挑，倒也没动怒，“哦？守卫大哥，真不能通融通融？我就进去看看，不惹事。”
守卫话还未出口，一阵带着酒气和轻浮调笑的声音便从学院大门内传了出来。
“哟呵！哪来的不开眼的土包子，搁这儿磨磨唧唧的？也不撒泡尿照照自己什么德性，也配进我们天斗皇家学院？”
只见几名衣着华丽的青年，勾肩搭背地晃悠到了门口。
为首一人面色虚浮，眼袋发青，一看就是纵欲过度的纨绔子弟。
他斜睨着夜辰那身黑色劲装，对着守卫嚷嚷道。
“老李，跟这种乡巴佬废什么话？赶紧轰走！杵在这儿都污了咱们学院的地界，一股子穷酸味！”
守卫脸上露出无奈之色，只得对着夜辰，语气更冷硬了几分：“听见了吗？学院重地，非请勿入，速速离开！”
夜辰眼中闪过危险之色，但并没有第一时间发作，毕竟是别人的地盘。
不曾想，他刚转身，身后便传来更肆意的辱骂。
“看他那样，跟狗一样乖，哈哈！”
“老大威武霸气，像他这种废物自然不敢违抗！”
“哈哈哈……”
夜辰的面色彻底沉了下去。
那名守卫只觉一阵劲风吹过，随后——
“呃！”
“啊！”
“哦！”
他偏头看去，夜辰已经将几名纨绔叠成了罗汉，还拍了拍被压在最底层的为首之人的脸，“你以为你算什么东西。”
那侍卫瞪大了眼睛，正要上前阻止夜辰，却见他取出一块刻着“鬼”字的令牌。
而后朝着学院内大喝一声：“武魂殿，夜辰，特来领教天斗风采！”