“大人，前面就是兽脊山脉了。”
在一个镇民的带领下，张乾登上一片地势较高的山坡，前方一座高耸而起的大山映入眼帘。这座山横亘在小镇以南，中央的山峰高高隆起，两侧的山脊以平缓的坡度缓缓向左右延伸，一直蔓延到视野尽头，形状就如同一只远古的巨兽潜伏在大地中，只露出一段高耸的脊背，因此镇上居民都叫那座山为兽脊山。
兽脊山脚下，和小镇之间有一片狭长的小型河谷，一条几十米宽的河流蜿蜒流过河谷中央，水流充沛湍急，河流两侧的谷地覆盖着浓密的植草，随着一阵风刮过，无数草叶随风摇摆，就像一片抖动的巨大绿毯。
张乾所站的山坡，就像一道分割线，后面是遍布遗迹的小镇，前方则是水草丰茂的河谷地，山坡下还稀疏的分布着一些农田，几个镇民正在田间劳作，还有一些镇民自发养殖的牛羊等牲畜在不远处悠闲的吃草。
一阵舒缓的和风迎面刮来，张乾深吸一口气，耳听得无数草叶被风吹动的沙沙声响，只觉精神一振，谁能想到就在贫瘠的冒险小镇旁边，竟还有这么一片风景优美的所在。
这几天张乾趁着雷尔夫忙于政务的时候，好好的把小镇周边给走了一遍，也顺便把小镇周边的地形给摸了个清楚。
整个冒险小镇实际上位于一片“勺子”样的特殊地形中，小镇位于勺底的一块平缓区域，两边勺沿一侧是张乾的地下城，由他出入小镇经常登上的那座山坡分割，另一侧就是他现在所占的这片山坡了。这两座低矮绵延的山坡，就像两道天然的城墙，把小镇保护在其中。
而勺柄就是小镇通往外界唯一的道路，从这里往外走上两天时间，就是拉塞尔领的主城溪影城了。
最让张乾没有想到的是，小镇竟然还有农田。看来虽然冒险小镇是一座服务型城镇，但在生活所迫下，部分居民也不得不以种植作物为生。
“这里的土地怎么样？”想到这里，张乾随口问道。
做为向导陪同他的镇民名叫费奇，闻言恭敬的道：“大人，这片河谷的土地非常肥沃。要不是有这些田地，我们恐怕早就被饿死了。”
雷尔夫如今在小镇已经有了一些威望，虽然没人知道张乾这位“特别助理”到底是什么意思，但只看他随时能在镇长身边说上话，身份显然不一般，因此人们对张乾也恭敬有加。
真是个好地方啊，看着眼前景象，张乾不禁在心里赞叹。这小镇要山有山，要水有水，要土地有土地，要天然屏障有天然屏障，真是一块种田发育的天选之地，可惜自己穿越成了个地城之主，否则高低要在这里大搞一番建设不可。
同时他也暗暗可惜，这么肥沃的土地，却只有寥寥少数人在耕种，虽然冒险小镇并不以农业为主，但将来是否有机会可以利用起来呢。
“那条河叫什么？”张乾手搭凉棚，望着远处的河，河水奔涌，一直蜿蜒流到河谷的尽头，绕过一处山坳消失不见。
“大人，那是断弦河，传说是猎神伊莉扎尔断掉的弓弦掉落在大地上所形成的。整条河虽然不宽，但流经的地域却非常广阔。”费奇如数家珍的介绍道。看得出虽然生活在如此贫瘠的小镇，他仍以自己的家园为傲。
“能通到拉塞尔领吗？”张乾来了兴趣，要是可以通过水运去拉塞尔，就用不着辛苦组建车队了。
费奇摇摇头：“不，断弦河是加兰王国最主要的大河拉戈迪河的支流，一路流经裂空领，伊登领，翠地领，最后抵达这里，并不经过拉塞尔。”
一听这河流过好几个领地，张乾想这不就是天然的水道吗，又何必拘泥于拉塞尔，于是道：“你们就没想过做几条船，建个码头什么的？如果能连通那几个领地，不就有更多的机会了。”
听到这话，费奇脸现古怪之色：“呃...大人，小镇没人会造船，也拿不出这么多钱来，再说本地也没什么能卖的东西。况且断弦河的水流湍急，上游分布着好几个礁石嶙峋的河滩，加上又是逆流，根本无法行船。”
张乾不由暗道可惜，但一想确实是这么个道理，要是这里真有一块可以方便连接其他领地的天然水道，再傻的领主也知道该怎么做了，何至于到现在都无人管辖。不过若非如此，自己也没办法轻易的越俎代庖了。
等等！张乾突然想到，虽然这里无法逆流而上，但那几个领地却可以很轻易的沿河而下，这不是大开方便之门嘛。
但转念一想，他旋即又释然。嗨！就这么个鸟不拉屎的鬼地方，连拉塞尔本地领主都看不上，又怎么会被别人盯上，自己属实是想多了。
既然上游打不了主意，张乾又指着另一个方向：“那下游又流到什么地方？”
费奇道：“断弦河下游经过小镇，很快就会流入无尽恶地，据说一直会流向谷湾联盟的金穗郡所在的中央谷地，但因为无尽恶地实在太过凶险，实际并没有人真正乘船抵达过。”
谷湾联盟，是由大陆南部富饶的河谷平原，近海峡湾以及一系列岛屿上的自由贸易都市所组成的商业联盟。联盟有着发达的农业，商业，手工业，再加上其沿海和群岛间的一系列港口，形成了庞大的海运业，并有着整个大陆首屈一指的舰队。
由于谷湾联盟以商业立国，崇尚自由的风气，很多组织都选择在那里落户。其境内遍布大大小小的商会，手工业行会，船队与佣兵团。而冒险者公会，炼金术行会，盗贼公会等几个势力遍及整个大陆的庞大组织，为了避开加兰王国和罗特帝亚帝国的钳制，也都选择把总部设在联盟境内。
由于联盟缺少军力，加上地形无险可守，因此只能凭借其富得流油的财政，以及这些组织的影响力加持，努力在两个大国之间取得平衡。目前加兰王国与罗特帝亚帝国，已经上百年没有战事，这样难得的长期和平，很大程度都要归功于这些商人的从中斡旋。
谷湾联盟实行的是共议制，由五个最富饶的城市组成决策层，称之为“五手议会”，联盟所有重大的决定，都由这五个城市的代表共同商议决定。
费奇所说的金穗郡，就是五手议会的成员之一。他是谷湾联盟最大的农业城市，其所在的中央谷地是整个达拉尼亚大陆最富饶的地区之一，也是谷湾联盟重要的产粮地，位置十分特殊。
但很可惜，因为无尽恶地的阻隔，通往这块风水宝地的路同样走不通。
“无尽恶地啊。”张乾有些无奈的叹了口气，目光不由看向前方的兽脊山脉。在那座山之后，就是那片人人谈之色变的土地了。
得，老子的地下城也真够倒霉的，退无路，又进无门，偏偏还挨着这么个鬼地方。
没错，放眼整个大陆，无论如何人一旦提起无尽恶地，心里的第一印象必定是“那个鬼地方”。