焦土翻卷，风如锈刃刮过残垣断壁，发出呜咽般的低鸣。天地之间仿佛被一只无形巨手揉碎，空气里弥漫着硫火与灰烬混合的焦臭，每一次呼吸都像吞下滚烫的沙砾。紫儿自半空坠落，足尖轻点焦岩，膝弯一沉，体内经脉如遭雷击——掌心那道金纹骤然灼烫，似有铁线自血脉深处勒紧，直透骨髓。
她咬牙，未倒。
反借这痛意稳住身形，指节扣入焦黑泥土，指甲崩裂也不松手。七星剑残刃被她狠狠插入地缝，剑身轻颤，嗡鸣不止，映出云端一瞬即逝的披袍身影——袍角绣着丹炉纹，袖口垂落三缕金线，分明是太上老君独有的法衣制式。那影只存在刹那，便隐入云层裂隙，如同幻觉，却又真实得令人窒息。
她未言，只将唇抿成一道苍白的线，血从嘴角渗出，顺着下颌滑落，在焦土上砸出微不可察的小坑。
风止了一息。
三步之外，火德星君落地。双足触地的刹那，周身气流骤然扭曲，一圈赤红涟漪自他足下扩散，所过之处，灰烬腾空而起，化为细碎火星四散飞溅。他抬手按住心口——那里曾被九重锁链贯穿，锁链早已熔尽，皮肉也已愈合，可每当妖气涌动，旧伤处仍会传来烈焰反复灼烧的幻痛，像是有人在胸腔内点燃了永不熄灭的火种。
他睁眼。
目光扫过四野——地裂如蛛网蔓延，纵横交错，深不见底。裂口中爬出的妖物非血非骨，形似人影，却通体由灰烬与熔渣拼接而成，关节处渗出暗红油状液体，滴落地面时发出腐蚀般的嘶鸣，泥土被蚀穿，露出底下泛着幽光的结晶层。它们动作僵硬，却彼此呼应，列阵而行，仿佛受某种冥冥中的律令驱使。
“这不是生灵。”火德低声说道，声音带着一种历经沧桑的厚重感，“是炼出来的。”
紫儿点头，指尖抚过胸前血符。那枚由她心头精血凝成的符印，此刻已与体内节律稳定同步，如心跳般微微搏动。她闭目，借血符与心火共鸣，一缕感知如丝线探入妖气弥漫的天地。风、火、土、魂……万物皆有痕，而她正循着那最细微的波动追溯源头。
刹那间，她捕捉到一丝异样——那些灰烬妖躯中，竟混着极淡的丹炉余烬，带着熟悉的药毒气息，是老君当年炼制“九转逆魂丹”时所用的辅材：玄冥灰、蚀骨藤粉、还魂砂。这些材料早已随旧纪元封禁，严禁再入丹方，如今却出现在这诡异傀儡体内。
她睁眼，眸中映出三界天穹的裂痕：“他早有准备。”
话音未落，南天方向传来轰然爆响。一道赤金火柱冲天而起，撕裂云层，随即被无数灰影扑灭。那是哪吒的三昧真火，正在与妖潮搏杀。紧接着，东线地底传来闷震，金吒与木吒的兵器共鸣声断断续续，夹杂着某种低语——不是仙音，也不是妖啸，而是模仿人声的扭曲回响，仿佛有人在用腐烂的喉咙复述战令，一字一句，精准无比。
“攻南门，断昆仑援路。”
“李靖孤守断台，可围而不杀。”
紫儿瞳孔微缩。那声音，竟是她曾在军议殿听过的战策口吻。
就在此时，一道残破灵讯自西北方传来，仅余三字，却带着李靖特有的冷峻节律：“速归昆仑。”
她与火德对视一眼，无需多言。
两人同时抬手。紫儿以指尖血引动血符，心火燃起，空中浮现出与之前石壁上相似的残缺星轨投影——七点微光环绕一团赤金火焰，与三界现星空域完全错位。这是她在远古石碑中看到的旧纪元星图，记录的是天地未分、星辰逆行时的天象，如今竟成了定位坐标。她迅速锁定三处尚有灵光波动的集结点：南天门、昆仑墟、东极废墟。
“我走昆仑。”她将七星剑残刃抽出，剑锋划过掌心，鲜血滴落于火德掌中，“你去东极，查地裂源头。若见丹炉纹，切勿靠近。”
火德凝视她，眸中火光微闪。他未接剑，只将那滴血握入掌心，任其渗入旧疤。血与火交融的瞬间，他体内沉寂已久的星君本源轻轻一震，仿佛回应某种久远的誓约。
在他转身前，眉心微不可察地一蹙，似有千言欲吐又止。他曾想问她，是否还记得三百年前那一夜，她跪在焚香台上，以心头血换血符初成，而他站在殿外，看着她的背影，终究没有踏进一步。他也想问，若这一战终将重演旧日结局，她是否还会选择同样的路？
最终，只化作一声几不可闻的叹息。
他转身时，衣袍卷起一阵热风，踏步便行，每一步落下，地面灰烬便自行退避三尺，仿佛畏惧那源自星君本源的烈焰。他的身影渐行渐远，融入风沙之中，唯余一路焦土上留下的脚印，每一枚都闪烁着赤红余晖，如烙印般刻入大地。
紫儿目送他远去，随即纵身跃起，借星轨投影指引，向昆仑方向疾掠。途中，她掠过一处倒塌的仙坊，梁柱倾颓，匾额碎裂，依稀可见“玄机阁”三字。一名天兵正与灰影缠斗，刀光纵横，却始终无法斩断对方动作。那灰影形貌竟与天兵一模一样，连铠甲裂痕都分毫不差，只是额心浮着一道极淡的锁链纹，如墨笔轻描，却与她在石壁最后所见的“守门者将醒”四字笔迹如出一辙。
她心头一紧，未停留，只将血符之力凝于指尖，在空中划出一道短促符印。符成即燃，化作一道赤光扫过战场，灰影顿时僵直，随即崩解为灰，随风飘散。天兵踉跄后退，喘息未定，抬头望去，却只见一道身影掠空而去，衣袂翻飞如蝶。
紫儿继续前行，每一步都踏在妖气最浓之处，借血符感知其流动节律。她发现，这些妖气并非无序弥散，而是遵循某种古老阵法的脉动，如同被无形之手操控的傀儡潮。更令她心惊的是，那节律竟与她幼年在藏经塔中见过的一卷禁阵图录极为相似——《九幽牵魂大阵》，传说是上古时期用来操控死魂为兵的邪术，早已失传。
“难道……老君不仅炼出了傀儡，还布下了控魂之阵？”
她心中寒意渐生，脚步却愈发坚定。
抵达东极废墟时，火德已立于地裂边缘。裂缝深不见底，内里传出低沉吟诵，非人非妖，而是无数声音叠加而成的复调，仿佛千百人同时低语同一句咒文。他俯身，指尖触及裂口边缘，泥土竟如活物般收缩，露出下方一层暗红结晶——那是凝固的药渣，与老君丹房地底沉积物完全一致。
“旧丹方。”他低语，“他用的是当年被禁的‘蜕形引魂术’，以死魂为基，灰烬为壳，炼制无识之兵……可这些妖，为何会模仿言语？”
他话音未落，一道灰影自裂中暴起，直扑他面门。火德抬手欲焚，却在最后一瞬收力——那灰影开口了，声音竟与木吒一模一样：“这些妖……会模仿仙人说话。”
火德瞳孔骤缩。
他猛然挥臂，烈焰炸开，灰影焚尽。可那句话语仍在空中回荡，仿佛刻入风里，久久不散。
他凝视着灰烬，心中暗自思索：这些以旧丹方炼制的妖能模仿言语，难道背后有更复杂的操控手段？或是与老君炼制丹药的真正目的有关？九转逆魂丹，传说可逆转生死，重塑神魂……若以此术炼兵，是否意味着这些灰影，并非全无意识，而是被剥离了记忆与意志，仅保留本能与声音的残片？
与此同时，紫儿已逼近昆仑墟。
天际忽暗，一道赤黑流星撕裂云层，坠向不周山方向。她未见，只觉心口血符猛地一颤，仿佛被什么遥远之物牵引，几乎让她脚步踉跄。她强压不适，穿过层层残障，终见李靖立于昆仑断台之上，手中令旗残破，四周天兵尽数倒地，或死或昏，唯余他一人持戟而立，面前三十六道灰影呈环形围拢，缓缓逼近。
紫儿落地，七星剑残刃横于身前。她正欲开口，李靖却猛然抬手，戟尖指向她身后。
“小心！”
她旋身，剑锋划出半弧。一道灰影自焦土中暴起，面容竟与她七分相似，只是双目全黑，额心锁链纹清晰浮现。那影张口，声音却是火德的：“你所争之义，可曾问过他愿否？”
紫儿未惊，只将剑尖压低三寸，血符自心口浮起，与掌心金纹交相辉映。她冷眼直视那影，一字一句：“我争的，从来不是义。”
灰影僵住。
她猛然挥剑，剑刃斩落，灰影崩解。可就在最后一粒灰烬落地的刹那，那锁链纹竟未消散，反而渗入泥土，如活蛇般向地底钻去。
紫儿蹲身，指尖触及那纹路残留的痕迹。泥土下，传来极微弱的搏动——三短一长。
与土德星君临终密音，完全一致。
她缓缓起身，望向不周山方向。天际那道赤黑流星的尾焰尚未熄灭，如一支倒悬的利箭，钉入大地。而在那陨落之地，隐约浮现出一座虚影宫殿的轮廓——檐角高挑，炉烟袅袅，正是太上老君闭关炼丹的兜率宫遗址。
风，再度卷起。
她握紧残剑，低声自语：“原来，你从未离开。”