焦土之下，脉动如鼓。紫儿的手指仍贴在那道渗入地底的锁链纹上，指尖微颤，仿佛触到了大地的脉搏，又似听见了远古的低语。泥土的搏动正以三短一长的节奏反复震颤，与她记忆深处土德星君临终前断续吐出的密音完全吻合——那是他用尽最后一丝神魂刻下的警示，是埋藏于地脉之中的最后信标。
她缓缓收手，指尖沾着灰黑的尘泥，掌心却像握住了千钧重负。那不是泥土，是时间沉淀下的灰烬，是无数战魂未散的怨念，更是某种被刻意封印、却被悄然唤醒的力量。她未回头，只将七星剑残刃插入肩后剑鞘，金属与皮革摩擦发出一声轻响，像是为这片死寂战场敲响的第一记丧钟。
她转身走向昆仑断台，脚步沉稳，每一步都踏在焦裂的地缝边缘。风从断崖吹来，卷起碎石与余烬，拂过她的衣角，猎猎作响。她的背影瘦削却挺直，如同一根不肯折断的脊梁，在这崩塌的世界里撑起一方天地。
断台之上，残旗猎猎，布帛早已烧得只剩半幅，上面“天威”二字依稀可辨，却已被血污与烟熏染成暗褐色。李靖的戟尖垂地，凝着未干的灰烬，那不是普通的尘埃，而是被炼化后的仙骨粉末，每一粒都曾承载过一位天兵的神识。此刻，它们静静附着在戟锋，宛如无声的控诉。
天兵尸横遍野，幸存者蜷伏于焦石之后，呼吸粗重如风箱拉扯，有人捂着断裂的臂骨，有人以刀拄地勉强支撑，眼中满是疲惫与惊惧。他们望着紫儿的身影一步步登上断台，目光中渐渐燃起一丝光亮，如同黑夜中看见了第一缕晨曦。
紫儿站定，掌心金纹微烫，那是自幼便烙在她血脉中的印记，唯有在接近土德之力时才会苏醒。此刻，它如活物般跳动，与胸中沉浮的血符遥相呼应。那血符是王母亲手种下的禁咒，既是护命之钥，也是赴死之引，如今已在她心口翻涌不休，仿佛一颗不肯安歇的心。
她闭目，深吸一口气，将心火引至指尖，轻轻按入断台石基——刹那间，金纹与血符共振，一道极低的震音自掌下扩散，仿若地脉深处响起一声叹息。那声音古老而悲怆，像是某位沉眠万年的神祇，在梦中呢喃着不愿醒来。
搏动停滞了。
四周死寂，连风也仿佛凝固。就在这片刻的宁静中，紫儿睁眼，眸光如刃，斩破迷雾：“它们靠土德之力驱动。”
话音未落，地底轰然炸裂。蛛网般的裂痕自断台四周暴起，泥土翻卷如浪，无数灰烬妖孽破土而出。它们形貌皆为仙将之躯，铠甲残缺却纹路分明，兵器虽朽仍握于手中，额心锁链纹如活物般明灭闪烁，像是被无形之线牵引的提线木偶。
它们不嘶吼，不扑杀，只是缓缓合围，步伐整齐划一，竟无半分混乱。三十六道灰影蓦地列阵，动作齐整如镜像复刻，踏步之间竟在焦土上踏出奇异韵律，仿佛正在施展某种早已失传的秘术。
紫儿眉心一跳，脑海中电光石火闪过一页古卷——《九幽禁典》中记载的“地缚魂引”。此术以死魂为引，借地脉为线，操控亡者躯壳，乃上古禁忌，早已随大劫湮灭。可眼前这些妖躯，分明是由灰烬与药渣炼成，非魂非尸，却又能感应土德密音……是谁，在用王母旧部的残念，炼制无识之兵？
她抬手，血符光芒暴涨，在断台周遭织成一道赤色光幕。结界成型瞬间，幸存天兵趁机退入其中，有人踉跄跪倒，手掌深深抠进泥土；有人咬牙持兵，双目通红，死死盯着那些逼近的灰影。他们的目光皆落在她身上，如溺水者望见浮木，如寒夜旅人看见灯火。
“守住结界。”她低声道，声音不大，却穿透风沙，落入每个人耳中。
她指尖划过唇角，一缕精血渗出，滴落在掌心玉珏之上。那玉珏通体如蟠桃枝盘绕，纹理天然流转，中央嵌着一滴凝固的金露，温润如泪，仿佛蕴藏着一段未曾诉尽的遗言。这是王母临终前塞入她手中的信物，未曾言明用途，只留下一句：“以仁守心，以信承命。”
此刻，血滴落于金露，玉珏骤然发烫，仿佛有生命在其中苏醒。一道微弱的嗡鸣自玉中传出，像是回应她的牺牲，又似唤醒沉睡的誓约。
地底妖群忽然齐动。三十六灰影踏步向前，步伐共振，竟在焦土上踏出奇异韵律。锁链纹光芒暴涨，结界边缘开始龟裂，赤光如玻璃般片片剥落。紫儿咬牙，将心火注入玉珏——刹那间，金露融化，九道流光冲天而起，化作桃林虚影笼罩昆仑。
那桃林并非实景，却是由纯粹灵意凝成的幻象，枝干虬曲如龙，花瓣飘洒如雪，每一根藤蔓都带着净化之力。桃枝如鞭，自虚空中抽打而下，藤蔓如蛇，自地缝中暴起缠绕。灰烬妖孽触之即燃，发出无声的哀鸣，锁链纹寸寸断裂，发出如骨碎般的脆响。
然而，就在桃林蔓延之际，地底深处传来一声低沉的嗡鸣，仿佛某种巨物在炉中苏醒。三十六灰影骤然合体，层层灰烬汇聚、压缩、塑形，凝聚成一尊巨像——形如星君，双目燃黑火，身躯由层层灰烬堆叠而成，背后九道锁链虚影贯穿虚空，直指天穹裂痕。
巨像一拳轰出。
气浪如山崩，桃林虚影剧烈震荡，紫儿被震得倒飞而出，肩胛撞上断台石柱，喉头一甜，鲜血自唇角溢出。她未倒，反手抽出七星剑残刃，以剑拄地，强行稳住身形。血符光芒已暗，玉珏的金光也在减弱，而巨像正缓缓抬步，每一步落下，地脉便震颤一次，仿佛整个三界都在为它让路。
她抬头，望向巨像那双黑火之眼，忽然冷笑：“你模仿星君，却不知星君从不低头。”
当年土德星君宁折不弯，哪怕身陨也不肯向权谋屈膝。而这傀儡，纵有其形，却无其神，不过是披着旧皮囊的空壳罢了。
话音未落，她猛然咬破舌尖，将最后一丝精血喷在玉珏之上。玉珏嗡鸣，金光暴涨，竟在空中凝成一道虚影——那是一位女子，凤冠未戴，素衣如雪，手持蟠桃枝，眸光温润而坚定。正是王母生前最朴素的模样，也是她唯一愿意留给世人的真容。
“以仁守心。”虚影低语，声如风过桃林，温柔却不容置疑。
“以信承命。”紫儿接声，心火全燃，注入玉珏。
刹那间，桃林虚影化作漫天光雨，每一片光雨皆成桃枝，如剑雨般倾泻而下。巨像怒吼，双臂交叉格挡，灰烬之躯在光雨中层层剥落，锁链虚影崩断三道。最终，一枝桃枝自天而降，贯穿其头颅，巨像轰然崩解，化作漫天灰烬，随风而散。
余波未歇，地底搏动却未止。锁链纹的残光仍在泥土中游走，如蛇潜行。紫儿立于断台最高处，玉珏高举，金光洒落全军。她声音清越，穿透残风：“王母以命托信，土德以魂留音——我们所护，非天规，乃三界之生！”
天兵静默，随即有人举起兵刃，低吼出声。一人、十人、百人……战意如潮，自焦土之上轰然升起。那不是为了天庭的荣耀，也不是为了神权的延续，而是为了活着的权利，为了不再沦为炼炉中的材料，为了不让亲人再变成灰烬傀儡。
她将玉珏之力引向七星剑残刃。剑身嗡鸣，竟在虚空中浮现出一段残缺星轨——七点微光环绕赤金火焰，与三界现星空域错位千载。那是真正的北斗第七星“破军”的轨迹，却被人为扭曲千年，只为掩盖一个真相：真正的星图指向不周山，而非南天门。
剑尖所指，正是不周山方向。
“今日退妖，”她以剑指天，声震九霄，“明日焚炉！老君可炼灰，不可灭心！”
全军应和，声浪冲破云层，撼动九重天阙。
就在此时，玉珏中央的金露忽然渗出一丝，顺着蟠桃枝纹缓缓流淌。紫儿低头，只见那金露滴落至掌心，竟与她掌中金纹相融，留下一道极细的裂痕。她心头微震，隐约察觉这裂痕并非破损，反倒似某种封印松动的征兆——当她再度调动心火时，裂痕边缘泛起微不可察的金芒，仿佛回应她的意志。
她未及细察，忽然察觉地底搏动再次加剧。泥土翻涌，一道灰影自裂中暴起，形貌竟与她完全相同，只是双目无光，额心锁链纹如墨笔勾勒。那影开口，声音却如王母临终低语：“炉中非丹，乃魂……”
紫儿瞳孔骤缩，抬剑欲斩。
灰影却在剑锋落下前，抬手抚上自己心口，缓缓撕开胸膛——灰烬剥落，露出其中一团跳动的赤金火心，火心之中，浮现出一道熟悉的锁链虚影。那不是敌人，那是……她自己的命纹倒影。
风止，火熄，天地一时寂静。
她站在断台之巅，剑悬半空，目光落在那颗燃烧的火心上，忽然明白了一件事：这场战争从未结束，只是换了一种方式继续。而她手中的玉珏、肩上的残剑、掌心的金纹，乃至体内奔流的血符，都不是偶然。
她是钥匙，也是祭品；是继承者，也是被选中的容器。
但她依然站着。
因为她知道，只要还有人心未冷，桃林就不会真正消亡。