崇祯十八年，夏。
北方边境，暗流汹涌。
盘踞在河套地区的吴三桂，此刻已自称周王。
与科尔沁蒙古首领奥巴结成同盟，拥兵五万。
其中核心便是那支名震天下的关宁铁骑。
他们时而南下劫掠，时而西出骚扰。
严重威胁着通往西域的贸易命脉。
武英殿巨大的沙盘前，江白与一众将领正在部署作战计划。
“吴三桂不除，西北永无宁日。”
江白的手指划过沙盘上河套地区，“他以为凭借关宁铁骑和蒙古盟友。
就能在这塞上称王称霸，做他的千秋大梦！”
江白抬起头，目光锐利：“是时候打断他的脊梁了。”
战略既定，兵分两路。
“北路由我亲自率领新军第二，第三师，并配属重炮旅。
自大同出塞，正面威慑科尔沁部。
使其不敢轻易全力援助吴三桂。”
“西北路由张大彪担任主帅。
率领雷霆骑兵团以及新军第一师。
自榆林出塞，执行主要突击任务。
目标直指吴三桂设在磴口的老巢。
河套平原，水草丰美。
在磴口一处背靠山峦，面向开阔草滩的险要之地。
一座庞大的营寨已然成型，旌旗招展。
中央一面周字大旗迎风猎猎。
这便是自称周王吴三桂的老巢。
王帐之内，吴三桂一身蟒袍，踞坐虎皮大椅上。
他眼神依旧锐利，只是眉宇间深藏着一丝不易察觉的焦虑。
下首两侧，坐着他的心腹将领。
“王爷，探马确认，江白亲率大军自大同出塞，兵锋直指科尔沁。
张大彪部自榆林北上，其前锋已至乌梁素海附近。”
一名将领禀报道。
“哼！”
吴三桂冷哼一声，“江白小儿，欺人太甚！
真当我关宁铁骑是泥捏的不成？”
一名谋士沉静开口：
“王爷，江白此乃声东击西之策。
他以主力威慑科尔沁，是为牵制奥巴，使其不敢全力助我。
真正的杀招，是张大彪这支偏师，意在直捣黄龙，覆我根本。”
“那张大彪有何能耐？不过仗着火器之利！”一员悍将不屑道。
一时间，大帐内争论不休。
塞外的风，裹着砂砾和草屑，让人浑身不自在。
“玛德！什么鸟天气，若是能有副墨镜就好了！”
张大彪坐在马背上嘴里不断说着国粹。
“将军，前面就是黄河拐弯处。
探马来报，吴三桂的主力就在三十里外的乌兰布沙漠边缘扎营。”
副将老吴策马前来汇报，他如今对草原地形已十分熟悉。
张大彪放下望远镜，脸上露出一丝冷酷的笑意：
“好得很，传令下去，按预定计划展开。
新一师依托那片矮丘构建阻击阵地。
雷霆骑兵团在两翼警戒，等他们来！”
吴三桂很快就得知了明军逼近的消息。
他并未太过惊慌，甚至有些轻蔑。
“又是张大彪？
带着些步骑混杂的兵马，就敢深入我河套？”
吴三桂身披华丽的铠甲，对麾下将领说道，“我关宁铁骑纵横天下之时，他还在玩泥巴！
传令，全军出击，让他们见识见识，什么才是真正的骑兵。”
呜！
呜！
低沉的牛角号声在草原上回荡。
数以万计的关宁铁骑开始集结。
他们依旧沿用着祖辈传下来的战术。
轻骑骚扰，重甲破阵，侧翼迂回。
地平线上烟尘大作，关宁铁骑开始了冲锋。
万马奔腾的气势，足以让任何未经战阵的军队胆寒。
他们果然试图重演经典的侧翼包抄，分出两支骑兵。
企图夹击明军阵型的薄弱侧后。
然而，
他们迎头撞上的，是江字营步兵精锐中的精锐，新编第一师。
“稳住，进入一百五十步再开火！”
军官们声嘶力竭地喊着。
当关宁骑兵进入射程，如同爆豆般的枪声密集响起。
燧发枪的射速，精度远超传统火铳。
试图靠近的轻骑兵，还没来得及抛射箭矢。
就被方阵间隙中射出的精准火力点名。
“用炮，轰散他们的集群！”张大彪下令。
轻型骑炮发出了怒吼，在冲锋的骑兵集群中扫出一道道血胡同。
关宁铁骑的冲锋势头为之一滞。
吴三桂在后方看得目瞪口呆。
他无法理解，为何对方的火器能在如此距离。
如此快速地进行如此精准猛烈的射击。
他不甘心，命令最精锐的家丁骑兵。
身披双层重甲，发起决死冲锋。
试图凭借厚重的装甲冲垮方阵。
“瞄准马匹，打！”
新第一师的指挥官临危不乱。
重甲骑兵的战马防护相对薄弱。
一阵密集射击后，冲在前面的重骑人仰马翻。
后续的骑兵被倒地的同伴绊倒，阵型大乱。
少数冲近的，则被方阵中探出的长长刺刀解决。
就在关宁铁骑主力被江字营的第一师牢牢钉在正面。
伤亡惨重，士气开始动摇之际。
张大彪抓住了战机。
“雷霆骑兵团，突击！”
养精蓄锐已久的雷霆骑兵团，从两翼猛然扑出。
他们并非直冲混乱的敌阵。
而是如同两把尖刀，狠狠地插向了关宁铁骑因为久攻不下，阵型已显散乱的侧后方！
与此同时，
完成阻击任务的新一师一部分也迅速上马，拔出马刀，从正面发起了反冲锋。
三面夹击！
关宁铁骑彻底崩溃了。
前有方阵，侧后是无可阻挡的重甲突击。
他们娴熟的骑兵战术，在绝对的火力优势以及全新的战术组合面前。
显得如此苍白无力。
兵败如山倒，士兵们开始四散奔逃。
吴三桂在亲兵家丁的拼死护卫下，试图向营垒方向突围。
然而，一发偏离目标的炮弹在他附近炸开。
灼热的气浪和碎片将他掀下马来。
“王爷！”
家丁们惊呼着围上来。
吴三桂满身血污，挣扎着想要站起。
却看到江字营骑兵已经冲破了他亲兵的最后防线。
他望着周围一片狼藉的战场。
看着他那支曾经引以为傲的关宁铁骑土崩瓦解。
眼中闪过一丝绝望和茫然。
“我...我吴三桂竟然...”
话音未落，一名冲杀过来的雷霆骑兵已经手起刀落。
这位一生反复，在明清之际搅动风云的枭雄。
最终未能死於床箦。
而是和他的关宁铁骑一起，葬身在了塞北的荒原之上。
主帅阵亡，残军或降或逃。
张大彪乘胜进军，轻而易举地攻克了吴三桂经营已久的磴口营垒。
此战，关宁铁骑主力被歼灭，吴三桂势力彻底覆灭。
消息传到北路，科尔沁部首领奥巴大惊失色。
再也生不起与江字营对抗的勇气。
连忙派遣使者，携带厚礼。
表示愿意臣服，永为藩属。
江白接受了科尔沁的臣服。
在阴山脚下举行了盛大的受降仪式。
漠南蒙古诸部闻讯，纷纷遣使来朝，表示归顺。
帝国的边界，第一次被实实在在地推进到了阴山山脉。