博多湾的硝烟尚未完全散去。
佐贺平原上已是尸横遍野。
九州联军大将山岛长津在乱军中试图收拢残部。
却被一发偏离目标的炮弹炸得尸骨无存。
主帅阵亡，本就摇摇欲坠的倭兵彻底崩溃。
如同无头苍蝇般四散逃窜。
“骑兵团，出击！
追歼残敌，不接受投降！”
刘大锤冷酷的命令传达到前线。
这是江白给他的命令。
对于拿着武器的倭人，不用和他们讲仁义。
杀！
杀！
杀！
砍翻他们！
因为他们的种族天生就带劣根性！
我江字营不需要一个倭兵。
让他们全都下地狱，见他们的天皇陛下去！
早已蓄势待发的东征军精锐骑兵。
从方阵的间隙中汹涌而出。
他们挥舞着雪亮的马刀。
追杀着那些丢盔弃甲，亡命奔逃的足轻和武士。
这不是战斗，而是一场单方面的屠杀与收割。
在溃退的洪流中，有一支队伍却逆流而上。
他们是来自肥后藩的武士。
簇拥着一位年约四十，眼神如鹰隼般锐利的剑客。
宫本小次郎，被誉为九州第一剑。
曾游历各国，未尝败绩。
确实是一把好剑（贱）！
“诸君！”
宫本小次郎望着潮水般涌来的东征军骑兵。
眼中没有恐惧，只有一种近乎虔诚的决绝。
“武士之魂，岂能湮灭于败退之中？
今日，便让明人见识一下，何为真正的武士之道！”
他脱下象征身份的阵羽织，只穿着简单的黑色武士服。
手握名刀，对着身边仅存的二十余名门徒说道：
“随我进行最后的玉碎冲锋，目标，敌阵中央！”
太鼓声早已沉寂，取而代之的是他们发自喉咙深处的，如同野兽般的嚎叫。
这区区二十余人。
竟义无反顾地朝着，一个上千人组成的东征军方阵，发起了决死冲锋！
“疯子！”
方阵中的王二虎看着，那些在开阔地上狂奔而来的黑影，喃喃自语。
他刚刚经历了生死，此刻手心已经全是冷汗。
“准备！”
千总高声下令。
宫本小次郎的身法极快，脚步飘忽。
竟在短时间内躲过了好几轮稀疏的排枪射击。
他身后的门徒不断中弹倒下。
但他本人却如同鬼魅般越来越近！
东征军士兵们显然也被这单骑突进的疯狂举动所震慑。
前排士兵甚至能看清他脸上那扭曲而狂热的表情。
“瞄准那个带头的，齐射！”
千总再次下令。
“砰！”
一阵更为密集的排枪响起。
宫本小次郎的身体猛地一震。
数朵血花在他胸前爆开。
他前冲的势头戛然而止，名刀脱手落下，插在泥地上。
他踉跄几步，用尽最后力气想拔出腰间的肋差短刀。
但又是一轮子弹射来。
他最终跪倒在地，头颅垂下，鲜血染红了身下的泥土。
至死，他的眼睛都死死盯着前方的方阵。
一位剑豪的时代，就此落幕。
他的死，没有换来任何战果。
只是为这场战争，增添了一抹属于旧时代的，悲壮而无奈的色彩。
博多湾决战胜利后，刘大锤迅速分兵。
北路由副将陈震率领。
向北扫荡丰前，丰后，目标直指长州藩。
南路由新编第二师总兵陆千源指挥。
负责攻取萨摩，大隅等南九州强藩。
陆千源率领的南路军，几乎没有遇到像样的抵抗。
沿途藩镇在听闻博多湾惨败和剑豪宫本阵亡的消息后，大多望风而降。
唯有萨摩藩，这个以强悍和制造琉球事件闻名的强藩。
决定死守其主城鹿儿岛城。
鹿儿岛城依山而建，面对鹿儿岛湾，易守难攻。
萨摩藩主岛津光久集结了最后的力量。
企图凭借坚城和武士的顽固进行最后一搏。
然而，他面对的是已经完全展开的东征军团。
陆千源没有选择代价高昂的攀城强攻。
他将带来的重型炮群部署在城外高地。
直接对准了鹿儿岛城。
“开火！”
震天的炮击持续了整整半个时辰。
实心弹砸碎了城墙的垛口。
开花弹在城内不断爆炸，引发熊熊大火。
木质结构的殿舍在炮火中不堪一击。
浓烟与火光笼罩了整个城池。
岛津光久在本丸主城的天守阁上。
绝望地看着自己的城池在炮火中化作一片火海。
看着麾下最勇猛的武士，在绝对的火力面前竟毫无用武之地。
炮击停止后，东征军团发起了总攻。
几乎没有任何悬念，残存的倭国守军意志彻底崩溃。
士兵们用炸药炸开了破损的城门，蜂拥而入。
岛津光久不愿投降，在即将被俘的前一刻。
于燃烧的天守阁内切腹自尽。
萨摩藩，这个在倭国幕末时代曾扮演重要角色的强藩。
其统治中心在一日之内便被彻底摧毁。
消息传出，九州剩余藩主再无战意。
纷纷遣使至陈震，陆千源军前，表示无条件降伏。
就在九州战事基本平定之时。
刘大锤做出了一个更大胆的决定。
“九州已不足为虑。
传令，舰队主力即刻启程，北上！”
他在定远号的作战室里下达了命令。
“总督大人，不等陆总兵完全控制九州吗？”
有参谋询问。
“不必了！”
刘大锤指着海图，“我们要的不是九州一岛，而是要让整个倭国臣服！
摧毁他们的抵抗核心，比清扫所有角落更重要。”
庞大的舰队再次起锚。
沿濑户内海航道，向北挺进。
途经广岛藩严岛附近时。
刘大锤下令：“对准岸边那座无人小山，试射一轮主炮。”
几发炮弹将那座小山头炸得碎石纷飞，烟尘滚滚。
广岛城内的藩主肝胆俱裂。
连夜派出使者，乘坐小舟靠近舰队。
献上降表和贡品。
发誓绝不与东征军为敌，绝不会犯大夏。
经过备前藩时，舰队在姬路城附近海域短暂停留。
望着远方那座白色的，被誉为倭国国宝的美丽城堡。
刘大锤淡淡道：“此城倒是精巧。
传令，对着它前方的空地，开几炮，算是打个招呼。”
炮弹落在姬路城前的空地上。
巨大的爆炸声让城堡内的守军面如土色。
姬路藩主同样立刻表示了恭顺。
舰队所到之处，沿岸诸藩无不震恐。
他们从未见过如此庞大的战舰。
更未见识过如此恐怖的炮火。
任何试图抵抗的念头。
在亲眼目睹这钢铁巨舰，无坚不摧的炮火后，都烟消云散。
东征军舰队几乎兵不血刃。
便震慑了整个濑户内海沿岸地区。
此时，他们的目标非常明确。
穿过关门海峡，进入濑户内海。
最终抵达倭国的政治心脏。
关东平原，兵锋直指江户！
死亡的阴影，正一步步笼罩向德川幕府的统治核心。
一个延续了数百年的武士时代。
正在这蒸汽与钢铁的轰鸣中。
发出最后的痛苦呻吟......