青玄洞天覆灭，天断盟主退走。
这两件事带来的余波，在上清宗彻底消化了那笔巨额赎金。
并且护山大阵在韩苟不眠不休的捣鼓下成功升级到准四阶后，终于渐渐平息下去。
宗门内外，难得地进入了一段高速发展且风平浪静的时期。
大师姐苏妙晴依旧是筑基后期修为，虽然资源充足，但突破并非易事，她仍在积累阶段。
不过她将宗门事务打理得井井有条，威信不减。
冷清漪自那次突破失败与林简谈心后，整个人沉静了许多。
不再像以前那样浑身是刺。
而是将那股锐气内敛，时常抱着剑在演武场一坐就是一天，似乎在琢磨着属于自己的剑意。
韩苟守着焕然一新的阵法核心，每天乐得见牙不见眼。
一切都在向好的方向发展。
直到这一日。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽。
负责在阵眼节点巡逻的两名外门弟子打着哈欠，有一搭没一搭地闲聊着。
“听说张师兄他儿子，青岳那小子，前几天突破到炼气七层了？
这才多久，真是人比人气死人。”
“那可不，现在宗门资源多，灵气又浓，只要肯下功夫……
咦？那是什么？”
其中一人忽然指着天际，瞪大了眼睛。
只见遥远的天边，云层像是被一只无形的大手拨开。
一道流线型的黑影正以一种看似缓慢、实则极快的速度逼近。
随着它的靠近，一股难以言喻的压迫感也随之降临。
那并非刻意散发的威压，更像是一种生命层次的差距。
如同乡下的土狗见到了披着华丽鞍鞯的神骏天马。
“敌袭？！”
另一名弟子一个激灵，瞬间睡意全无，下意识就要去摸腰间的警报玉符。
“不像……”
先前的弟子喃喃道，“那那好像是一艘船？”
没错，就是一艘船。
一艘通体由某种暗金色木质与不明金属构筑而成的云舟。
长约数十丈，线条流畅而优美。
船身铭刻着无数复杂而玄奥的符文，此刻正散发着淡淡的、令人心悸的灵光。
它并非依靠风帆或者常见的遁光飞行，而是仿佛本身就融入了虚空，悄无声息地滑行。
所过之处，连空间都泛起了细微的涟漪。
云舟之上，隐约可见几道身影伫立，衣袂飘飘，气质超然。
“快！快去禀报苏大长老和林师叔！”
巡逻弟子终于反应过来，连滚爬爬地冲向主峰方向。
几乎在同一时间，主殿内的林简睁开了眼睛。
他正在推演《草字剑诀》的下一重变化。
远超金丹巅峰的强横神识已然如同无形的水银，瞬间覆盖了宗门之外的大片区域。
将那艘云舟以及舟上之人的气息“看”得清清楚楚。
“中州……天机阁？”
林简低声自语，眼中没有丝毫波澜，只有一丝了然。
树欲静而风不止，该来的总会来。
他身形一晃，已出现在殿外广场。
几乎前后脚，苏妙晴、韩苟、李耶等人也感应到了那令人心悸的压迫感，纷纷赶来。
“好家伙！
这云舟至少是四阶巅峰，甚至可能是五阶法宝！”
韩苟仰着头，脸上没了平时的嬉笑，只有无比的凝重和一丝痴迷。
“这炼制手法，闻所未闻。
根本不是咱们这穷乡僻壤该有的东西！”
苏妙晴感受着那云舟无形中散发的、让她这个筑基后期几乎喘不过气的压力。
脸色发白地看向林简：
“小九，看来是之前的动静，引来真正过江猛龙了。”
林简点了点头，目光平静地望着那艘已然悬停在山门之外上空，如同君王般俯瞰着这片土地的云舟。
“无妨。”
他声音平淡，却带着一种奇异的安抚力量，瞬间驱散了众人心头的恐慌。
是啊，有小九在。
就在这时，云舟之上，一道清朗温和的声音传了下来。
不高不低，却精准地覆盖了整个上清宗山门，显示出说话之人对法力精妙的掌控力。
“中州，天机阁司徒明，游历至此，听闻上清宗林简道友风采卓绝，特来拜会，还望不吝一见。”
中州，天机阁。
这几个字，如同重锤，敲在苏妙晴、韩苟等稍有见识的人心上。
那是修仙文明最为鼎盛繁华的中心地域。
是真正藏龙卧虎、大能辈出之地。
苏妙晴深吸一口气，强自镇定，运起法力回应：
“原来是中州贵客驾临，上清宗蓬荜生辉。司徒道友请入内一叙。”
护山大阵的光幕缓缓打开一道门户。
云舟并未驶入，而是从舟头飘然落下三道身影。
为首一人，正是那司徒明。
他看上去约莫二十七八的年纪，面容俊雅，嘴角含着一抹令人如沐春风的微笑。
穿着一身月白色长袍，袍袖和衣摆处用银线绣着繁复的星辰云纹，行走间似有流光转动。
他气息内敛，但在林简的神识感知下，其金丹后期的修为如同黑夜中的火炬，清晰无比。
而且根基之扎实，远胜天枢真人。
他身后跟着一男一女。
男子面容冷硬，背负长剑，眼神锐利如鹰，金丹初期。
女子容貌秀美，眼神灵动，带着几分好奇，同样是金丹初期。
三名金丹。
两名随从都是金丹修士。
这排场让苏妙晴等人心头再次一沉。
司徒明落地，目光扫过苏妙晴、韩苟等人，最后落在了林简身上。
他眼中闪过一丝讶异。
他发现自己竟然有些看不透这个只有“金丹初期”波动的年轻人。
对方站在那里，仿佛与周围天地融为一体，深不见底。
“这位想必就是林简林道友吧？果然气度非凡。”
司徒明拱手，笑容无可挑剔，但那份审视和居高临下的意味，并未完全掩饰。
“司徒道友。”林简淡淡还礼，“请。”
众人移步主殿，分宾主落座。
司徒明轻抿灵茶，随即看似随意地聊起沿途见闻，言语风趣，见识广博。但话题，终究还是绕了回来。
“不瞒林道友，”
司徒明放下茶盏，笑容温和。
“我天机阁对天下英才、奇功异法向来关注。
道友以金丹初期修为，便能威震一方，此等战绩，便是在中州，也属凤毛麟角。
不知林道友师承何方？
所修功法，似乎颇为独特。”
他目光再次不经意地扫过林简腰间的诛仙剑。
林简面色不变：
“山野之人，偶得机缘，不值一提。”
司徒明眼底掠过一丝光芒，笑道：
“林道友过谦了。
能培养出道友这般人物，令师定然是位隐世高人。
说起来，我观道友气息，似乎与上古某种失传的剑道传承有些相似，尤其是那柄佩剑，煞气内敛，锋锐暗藏，似乎也非寻常法宝。
不知可否借在下一观？”
殿内气氛瞬间一凝。
苏妙晴脸色微沉。
林简却忽然笑了笑，只是那笑意未达眼底：
“剑，是用来杀人的，不是用来看的。”
直接，甚至带着一丝毫不客气的冰冷。
司徒明脸上的笑容淡了一分，他身后的冷面男子眼神骤然锐利，如同出鞘的剑。
“是在下唐突了。”
司徒明从善如流，不再提剑，话锋一转。
“久闻林道友战力超群，在下心痒难耐。
不如趁此机会，切磋一二，点到即止，权当以武会友，林道友意下如何？”
他终于图穷匕见。
苏妙晴等人顿时紧张起来。
对方是金丹后期。
来自中州大派。
“司徒道友说笑了，”苏妙晴忍不住开口。
“您乃金丹后期，我师弟只是初期，这切磋，恐怕……”
司徒明微笑着打断，语气带着不容置疑：
“放心，只是切磋印证。
况且，林道友既能威震一方，想必不会介意与在下过过招吧？
莫非林道友是瞧不起在下？”
他以退为进，言语相激。
所有人的目光都集中在了林简身上。
林简缓缓站起身。
“可以。”
他答应得如此干脆，仿佛只是答应去后院散步。
司徒明眼中讶色一闪而过，随即笑容更盛：
“好，林道友果然快人快语。请！”
众人移步至宗门内最大的演武场。
消息传开，弟子们远远围观，既紧张又期待。
司徒明与林简在场中站定。
“林道友，请。”
司徒明负手而立，姿态优雅从容，金丹后期的灵压如同潮水般弥漫开来，试图在气势上先声夺人。
场边修为稍低的弟子顿时感到呼吸困难。
然而，林简站在原地，那磅礴的灵压落在他身上，仿佛泥牛入海，没有掀起半点涟漪。
他甚至连衣角都没有动一下。
司徒明瞳孔微缩。
“那你小心了。”林简淡淡开口。
他没有动用诛仙剑，甚至没有并指如剑。
只是随意地抬起右手，对着司徒明所在的方向，凌空一划。
动作轻描淡写，如同拂去眼前的尘埃。
但就在他手指划落的瞬间——
嗤啦——！
一声尖锐刺耳的、仿佛空间本身被强行撕裂的声响，猛地炸开。
一道纤细的、翠绿欲滴的剑气，凭空出现。
它看起来是那么柔弱，仿佛初春刚刚探出头的一株嫩草芽。
然而，这道剑气出现的刹那，整个演武场，不，是整个上清宗范围内的所有修士，无论修为高低，心中都莫名一寒。
仿佛有一柄无形的利刃，悬在了每个人的神魂之上。
司徒明脸上的从容瞬间冻结，取而代之的是无边的骇然。
在他的感知中，那哪里是什么剑气？
那分明是一道法则的裂痕。
一道蕴含着斩破星辰、断绝混沌的无上意志的毁灭之光。
它所过之处，空间不是扭曲，而是无声无息地湮灭，留下一道纤细却令人绝望的漆黑轨迹。
他赖以自豪的金丹后期灵压，在这道剑气面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融。
他感觉自己像是狂风暴雨中的一株野草，渺小、无助，生杀予夺，全在对方一念之间。
“不可能！！”
司徒明心中发出疯狂的呐喊，他想要躲，却发现周身空间仿佛被那道剑意彻底锁死，动弹不得。
他想要抵抗，体内磅礴的法力在那恐怖的剑意压迫下，竟如同陷入了琥珀的飞虫，运转滞涩到了极点。
他拼尽全力，怒吼一声，祭出了自己最强的防御法宝。
一面刻画着周天星辰的古朴盾牌，同时双手急速结印，施展出天机阁的护体神通“星璇护身”。
璀璨的星光与厚重的法宝光华将他牢牢护住。
然而——
那道翠绿剑气，轻飘飘地，触碰到了星光护盾。
没有巨响，没有爆炸。
就如同烧红的刀子切入了凝固的牛油。
星光护盾，碎。
星辰盾牌法宝，如同纸糊一般，从中被整齐地切开，灵光瞬间黯淡，哀鸣着缩回司徒明体内。
护体神通，如同泡沫般幻灭。
整个过程，快得超出了思维的极限。
剑气在破开所有防御后，并未触及司徒明的身体，而是贴着他的鼻尖，悄无声息地划过，最终消散在他身后的空气中。
但那股斩灭一切的剑意，却如同实质般，穿透了他的肉身，直刺他的金丹与神魂。
司徒明僵立在原地，脸色惨白如纸，浑身冷汗如同瀑布般涌出，瞬间浸透了华贵的衣袍。
他瞳孔涣散，嘴巴微张，却发不出任何声音。
刚才那一瞬间，他真真切切地感受到了死亡的阴影。
他身后的两名随从，早已是面无人色，身体不受控制地微微颤抖，看向林简的目光，充满了无边的恐惧。
那冷面男子背上的长剑，甚至发出了细微的哀鸣。
整个演武场，死一般的寂静。
所有上清宗弟子都张大了嘴巴，呆呆地看着场中。
他们知道林师叔强，但从未想过，竟然强到了这种地步。
那可是中州来的金丹后期啊！
在林师叔面前，竟然连一招都接不下。
苏妙晴捂着嘴，眼中满是震撼。
韩苟使劲揉了揉眼睛，怀疑自己是不是出现了幻觉。
李耶喃喃自语：“这……这就是小九真正的实力？”
冷清漪抱着剑，清冷的眸子亮得惊人，死死盯着林简那平淡的背影，仿佛要将他每一个细节都刻入脑海。
那一剑的风采，超越了她对剑道的一切理解。
林简缓缓放下手，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
他看着失魂落魄的司徒明，语气依旧平淡：
“司徒道友，承让了。”
司徒明猛地一个激灵，从死亡的恐惧中挣脱出来。
他看着林简，眼神复杂到了极点，有后怕，有难以置信，有屈辱。
但更多的，是一种深深的、源自灵魂的忌惮，以及一丝被强行压下去的、火热的贪婪。
此子绝不能以常理度之。
那剑诀……
那绝对是超越了想象的无上传承。
还有那柄未曾出鞘的剑……
他深吸好几口气，才勉强压下翻腾的气血和惊惧，对着林简深深一揖，姿态卑微到了尘埃里：
“在……在下有眼无珠。
冒犯了林道友。
道友神通盖世，在下心服口服。五体投地。”
他身后的两名随从也连忙躬身，头几乎要垂到地上。
林简只是淡淡地看着他，没有说话。
司徒明直起身，不敢再有丝毫倨傲，连忙取出一枚非金非木、刻着星辰图案的令牌，双手奉上：
“此乃我天机阁的客卿令牌，持此令牌，在中州大部分地域，可省去不少麻烦。
权当是在下为方才的冒犯赔罪，还请林道友万万收下！”
林简瞥了一眼那令牌，随手接了过来：“嗯。”
司徒明如蒙大赦，不敢再多留片刻，带着两名魂不守舍的随从，几乎是逃也似的返回云舟。
那艘华丽的云舟爆发出前所未有的灵光，撕裂空间，瞬间消失在天际，仿佛生怕慢了一步就会大祸临头。
直到云舟消失良久，演武场上才爆发出震耳欲聋的、狂热的欢呼。
“林师叔！林师叔！”
弟子们激动得无以复加，看向林简的目光如同仰望神明。
苏妙晴等人围了上来，脸上依旧带着震撼。
“小九，你……”
苏妙晴都不知道该说什么好了。
“他那面盾牌，好像是件不错的古宝，可惜了。”
韩苟咂咂嘴，有点心疼。
林简摇了摇头：“一件死物而已。”
他目光再次投向司徒明消失的方向，眼神深邃。
“小九，他们会不会……”
苏妙晴有些担忧。
“会。”
林简肯定地说，“他们不会善罢甘休。不过，无所谓。”
他语气平静，却蕴含着绝对的自信。
在绝对的实力面前，一切阴谋诡计，都不过是土鸡瓦狗。
他转身，在震天的欢呼声中，缓步走回主殿。
接下来的日子，恐怕不会太平静了。