“臣等...遵旨...”
以太子朱高炽和礼部尚书吕震为首的百官，纵使心中有一万个不情愿，此刻也只能跪伏在地。
入城的大队，重新开始缓缓移动。
朱高烨骑在马上，与朱高煦、朱高燧并列而行。
“四弟，真是好手段啊。”朱高煦从牙缝里挤出一句话，声音低得只有他们三人能听见，
“这才刚回京，就敢当着满朝文武的面，跟礼部的老头子叫板，连太子大哥的面子都驳了。二哥我，佩服！”
“二哥过誉了。”朱高烨目不斜视，淡淡地回应，
“我只是实话实说罢了。我的规矩，就是父皇的规矩。”
“哼！”朱高煦重重地哼了一声，不再说话。
而一旁的赵王朱高燧，则始终挂着一副温和的笑容，他凑了过来，低声道：
“四弟，莫要与二哥一般见识。他就是这个直脾气。
你今日为我皇家挣足了脸面，三哥我，心里是高兴的。
以后在京中，若有什么需要帮忙的地方，尽管来找三哥。”
朱高烨同样报以微笑：
“多谢三哥关心。小弟初来乍到，以后，还需两位兄长，多多照拂。”
三人并驾齐驱，面带微笑，兄友弟恭。
朱棣正端坐在龙辇之中，闭目养神。
没有人知道，这位心思深沉的帝王，对于眼前这幅“兄友弟恭”的画面，心中，究竟在想些什么。
……
京城的天，似乎比漠北的，还要冷上几分。
皇宫，奉天殿。
论功行赏。
朱棣高坐龙椅，俯瞰着阶下跪倒一片的文武百官。
他的龙袍之上，金丝盘龙在烛火下熠熠生辉。
“汉王朱高煦，领军有功，冲锋陷阵，扬我大明军威，赏宝刀裂云，赐金千两...”
“英国公张辅，辅佐征伐，调度有方，赏田千亩，赐世券...”
终于，当所有常规的封赏宣读完毕后，大殿之内陷入了短暂的宁静。
朱棣的目光，缓缓地，落在了站在亲王队列中，一直沉默不语的四子，朱高烨的身上。
“靖海王，朱高烨。”
朱棣的声音，在大殿中回响。
朱高烨出列，走到大殿中央，撩起王袍，躬身下拜。
“儿臣在。”
“你以格物之学，创神武大炮，于斡难河畔，一战定乾坤。此功，当为北伐第一。”
“朕已封你为军械格物总局督造，官居一品。今日，在这奉天殿上，朕再给你一道旨意。”
他对着身旁的太监微微颔首。
太监立刻展开一卷明黄的圣旨，用他那尖细却洪亮的声音，高声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：兹有皇四子、靖海王朱高烨，天资聪颖，潜心格物，创国之利器，于北伐之役，立不世之功...特旨，着军械格物总局于京郊皇家西苑，划地千亩，建造总署及工坊。
所需工匠、物料、钱粮，皆由靖海王便宜行事。
另，开天津、泉州、广州三处市舶司，设大明皇家海洋贸易总公司，由靖海王全权总领，凡出海商船，皆需申领许可，一体纳税。
所得税银，不必上缴国库，尽归军械格物总局，以充军械研发之用...钦此！”
划地千亩，自建工坊！
便宜行事，自主任免！
总领三司海贸，自设税收！
税银不必上缴国库，自成一体！
这已经不是一个衙门了，这简直就是一个独立于大明朝廷之外的，只听命于皇帝一人的“国中之国”！
“陛下，万万不可啊！”
户部尚书夏原吉，第一个站了出来。
这位掌管大明钱袋子长达二十年，以耿直和“抠门”著称的老臣，此刻一张脸涨得通红，连胡子都在微微发颤。
“陛下！自古以来，天下财赋，尽归户部。税收之权，乃国之根本！岂可轻授于人？
若靖海王殿下自设税收，且不必上缴国库，长此以往，我大明之财税，岂不乱套？
国库空虚，又何以养兵，何以赈灾，何以安天下？请陛下三思啊！”
“臣附议！”吏部尚书蹇义也随即出列，
“陛下，军械格物总局建制不明，其内官员，若皆由靖海王殿下便宜行事，不经吏部铨叙选拔，恐滋生腐败，结党营私，有违我朝选官任能之祖制！”
“臣，礼部尚书吕震附议！祖制不可废！”
“臣等附议！请陛下收回成命！”
一时间，以三位尚书为首，大半个文官集团，都跪倒在地，声泪俱下，苦苦相谏。
他们终于怕了。
他们不怕朱高烨的火炮，因为那东西离他们太远。
但他们怕朱高烨伸向“钱”和“权”的手！
这等于是在挖他们的根，是在挑战整个文官体系赖以生存的基石！
龙椅之上，朱棣的脸色，一点一点地沉了下来。
他冷冷地看着跪在下面的臣子们。
“这么说，你们是觉得，朕的决定，错了？”
夏原吉却梗着脖子，毫不畏惧地抬起头，直视着天威。
“陛下，臣并非质疑陛下。臣只是...为我大明江山社稷计！
靖海王殿下所需钱粮，户部，可以拨付！但这税收之权，绝不可开此先例！”
“好。”朱棣的脸上，突然露出了一丝莫名的笑容，
“夏爱卿，说得好。为江山社稷计...那朕就问你，靖海王的新总局，初建之时，百废待兴，朕要你户部，先拨付白银三百万两，精铁十万斤，粮米二十万石。
你户部...拿得出来吗？”
三百万两？！
夏原吉的眼珠子都快瞪出来了！
这个数字，几乎相当于大明朝一年财政收入的三分之一！
“陛下...这...这...”夏原吉的嘴唇哆嗦着，冷汗瞬间就下来了，
“陛下，国库...国库空虚啊！连年北伐，修建北京，疏通运河，再加上郑和下西洋...国库里，实在是...拿不出这么多钱了啊！”
他没有说谎。
永乐朝虽然武功赫赫，但连年的大兴土木和战争，早已将洪武年间积攒下的那点家底，掏得七七八八。
户部的库房里，耗子进去都得含着眼泪出来。
“拿不出来？”朱棣的笑意更冷了，
“你们掌管天下钱粮，却跟朕说拿不出钱来？那朕问你，朕的钱，都到哪里去了？”
他的目光，扫过阶下所有官员。
“朕的钱，是不是变成了你们府上的亭台楼阁？
变成了你们杯中的美酒佳肴？变成了你们田庄里，一亩又一亩的良田？”
“朕养着你们，你们却让朕的国库空虚！
现在，朕的儿子，为国立下不世之功，想为朕打造更强的兵器，保我大明江山永固，你们却在这里哭穷，跟朕谈祖制，讲规矩？”
“朕看，你们的规矩，就是让朕当一个没钱没权的空头皇帝！
你们的祖制，就是让你们这帮文官，把持朝政，架空皇权！”
整个奉天殿，鸦雀无声。
所有跪着的官员，都把头埋得更低了，连大气都不敢喘。
天子之怒，伏尸百万！
他们能清楚地感觉到，朱棣是真的动了杀心。
朱棣缓缓站起身，走到大殿中央，居高临下地看着夏原吉。
“夏爱卿，朕再给你一次机会。三百万两，你户部，给，还是不给？”
夏原吉浑身都在颤抖，他知道，自己已经站在了悬崖边上。
进一步，是粉身碎骨；退一步，则是户部尚书的颜面扫地，更是整个文官集团的溃败。
他咬了咬牙，用尽全身的力气，磕头道：
“陛下...臣...臣有罪！户部...确实无银可拨...请陛下...另想他法...”
朱棣只是静静地看着他，看了很久很久。
然后，他笑了。
“好，好一个另想他法。”
他转过身，重新走上御阶，坐回龙椅。
“既然户部没钱，那朕，就只能自己想办法了。”