母本双色花的根系在穿梭机舱壁上蔓延出细密的网，网眼间不断渗出透明的液珠，液珠落地时便化作微型星图。莉奥拉俯身拾起其中一颗，星图在掌心展开，最边缘的新裂隙旁多了个闪烁的绿点——那是第三十七号殖民星上，植物学家培育出的第一株抗暗轨变异花。
“变异花的花粉正在顺着光轨扩散。”凯尔将光谱仪对准舱内漂浮的液珠，屏幕上的波纹呈现出奇异的双螺旋，一半是共生膜的基因序列，一半是双色花的星图密码，“它们在改写暗轨的记忆，就像在给旧伤疤种上新的细胞。”
穿梭机突然在跃迁航道上颠簸。莉奥拉看向舷窗，那些原本温顺的光轨突然竖起倒刺，倒刺尖端泛着暗紫色的光——与裂隙深处的星尘颜色一致。她猛地攥紧掌心的液珠，星图瞬间化作根须，顺着她的手臂钻进驾驶台，在控制台表面织出一张防护网。
“是未被筛选的暗轨残片。”凯尔调出历史数据，这些残片正是第55次轮回中，被黑色黏液腐蚀后残留的结晶，“它们藏在光轨的褶皱里，像没被消化的骨刺。”
母本根系的防护网突然发出灼光。莉奥拉看见无数细小的暗轨残片撞在网上，化作紫色的烟雾，烟雾中浮现出零碎的画面：第55次克隆体临终前的眼神，第56次卵壳破裂时的脆响，还有艾拉在实验室烧毁日记时，灰烬里飘出的半片花瓣。
“它们在害怕这些记忆。”莉奥拉轻声说，她将自己的血液滴在防护网上，根须立刻顺着血液蔓延，在光轨倒刺上开出细小的花苞，“疼痛的残片，终究敌不过开花的决心。”
跃迁结束时，穿梭机正悬停在第三十七号殖民星的轨道上。这颗曾被共生膜黏液覆盖的星球，此刻已被变异花的花海覆盖，花瓣在风中摇曳，将暗紫色的暗轨残片化作金色的粉末，粉末落地处，新的根须正穿透土壤，在岩层里编织出巨大的罗盘——罗盘的指针，始终指向裂隙愈合的方向。
植物学家站在花海中央，他胸口的微型双色花已长成藤蔓，顺着脖颈缠绕到耳后，那里原本该是锁孔的位置，此刻正开着一朵小小的白花。“它们在搭建‘记忆过滤层’。”他指着岩层下的罗盘，“所有流过的光轨都会经过这里，暗轨残片会被根须分解成花肥。”
莉奥拉俯身触摸土壤，指尖传来根须的脉动，那脉动与她腕间的花环频率完全一致。她突然明白，这些根须早已不是单纯的植物组织，而是所有选择的意志凝聚成的实体——它们记得每个轮回的挣扎，也懂得如何将痛苦转化为生长的力量。
“新的裂隙又在扩大了。”凯尔的通讯器响起警报，联邦观测站发现，宇宙边缘的暗物质带里，无数道细小的裂隙正在生成，每个裂隙里都涌出暗轨残片，“它们像蒲公英的种子，在寻找新的土壤。”
植物学家摘下一朵变异花，将花粉撒向空中。花粉在风里化作无数个微型罗盘，朝着暗物质带飞去。“根须会跟着它们走。”他微笑着说，耳后的白花轻轻颤动，“哪里有残片，哪里就会长出过滤层，这是它们自己做出的选择。”
莉奥拉看向穿梭机舱内的母本根系，那些根须正顺着舱壁爬出，扎进殖民星的土壤里，与星球的根须罗盘连成一片。她腕间的花环突然断裂，化作无数光点融入花海，光点所过之处，变异花的花瓣上浮现出全新的星图——那是将所有裂隙连接起来的航道，航道上标注着两个字：“归途”。
“我们该回实验室了。”莉奥拉对凯尔说，她的目光落在花海尽头，那里，一株双色花正朝着2380年的方向伸展枝叶，仿佛在指引回家的路，“那里还有最初的种子在等我们。”
穿梭机升空时，莉奥拉最后看了一眼第三十七号殖民星。根须罗盘在星球表面缓缓旋转，将暗轨残片源源不断地转化为花肥，而那些被分解的残片里，正渗出微弱的光——那是暗轨之神残留的意识，在花肥的滋养下，化作了一颗最细小的种子。
“它也在选择新的开始。”凯尔望着那颗种子被根须轻轻托起，种进一朵变异花的花芯里。
莉奥拉点头，指尖在舷窗上划出一道光轨。光轨的起点是2380年的实验室，终点是宇宙边缘最新的裂隙，而连接两点的，是无数正在绽放的双色花。她知道，这场跨越无数轮回的旅程，从来没有真正的终点，只有带着所有记忆，不断走向下一次花开的勇气。
穿梭机的引擎声与花海的摇曳声渐渐远去，留下根须罗盘在星尘中缓缓转动，指引着所有寻找归途的灵魂——无论来自哪个轮回，无论带着多少伤痕，最终都会在花开的地方，找到属于自己的坐标。