与此同时，落霞隘口的冰雾中，天净沙带着宁瑶、霖雨正艰难穿行。混沌的冰雾比预想中更浓，三层屏障叠加，不仅扭曲元气，还不断制造幻象——时而浮现零兵的虚影，时而传来被囚侠岚的呼救声，稍不留意就会迷失方向。
宁瑶催动“风巽孤云掠影”，木属性元气化作细碎的光点，勉强穿透雾层，却始终找不到冰雾核心的位置。“不行，混沌把核心藏得太深了，我的感知被严重干扰。”她擦了擦额角的汗，语气带着焦急，“而且雾里的寒气越来越重，再拖下去，我们的元气会被冻住。”
霖雨的金属性元气凝成细刃，劈开身前的浓雾，却只斩到一片虚影：“天净沙，这样下去不是办法，我们根本靠近不了核心，反而容易被混沌偷袭。”
天净沙皱眉，刚要下令撤退，远处突然传来混沌的冷笑声：“想找我的冰雾核心？再练十年吧！”话音落，冰雾猛地收缩，寒气瞬间暴涨，宁瑶与霖雨的元气光罩上都结了一层薄霜。
“撤！”天净沙当机立断，挥出火属性元气护住两人，“先退出隘口，再另想办法——混沌惜力，不会追出来。”三人相互掩护，艰难地退出冰雾范围，虽没找到核心，却也没折损人手，算是暂时稳住了局面。
而南泽粮道这边，泽宇、泽夜带着竹绫与辰月，刚靠近粮道枢纽，就被梼杌的黑紫色零力拦住。梼杌的零力带着暴戾的气息，在粮道两侧凝成数道零力柱，将去路彻底封死。
“想抢粮？先过我这关！”梼杌怒吼着，零力化作数道利爪，直扑向泽宇。泽宇与泽夜立刻联手，催动“地坤绝峰傲世”，土属性元气凝成厚重的土壁，挡住零力攻击，土壁却被砸得布满裂痕。
辰月趁机用金属性元气感知探查枢纽位置，却发现粮道周围埋满了零力陷阱：“小心！地下有零力陷阱，一旦触发，会被零力缠上！”
竹绫的火属性元气凝成火幕，暂时逼退梼杌的攻势，却也消耗了不少元气：“这样硬拼不行，梼杌的零力太狂暴，我们的土盾撑不了多久，而且粮道枢纽被零力裹着，根本没法破坏。”
泽宇看着摇摇欲坠的土壁，咬牙道：“撤！先退出去，别被他缠住——粮道没那么容易断，我们还有机会。”众人默契退走，梼杌虽在身后追击，却也没追太远——他怕离开粮道后，被侠岚偷袭，最终只能恨恨地守住枢纽，看着侠岚远去。
夜幕降临时，三路侠岚队伍都回到了营地。炎天、天净沙、泽宇聚在议事帐内，各自汇报情况——青岚谷救回了被囚侠岚，却没彻底毁掉囚笼；落霞隘口没找到冰雾核心；南泽粮道也没能成功断后，虽没失败，却也没达成预期目标。
“四凶比我们想的更难对付。”炎天皱着眉，手指在地图上划过，“不过，他们也没讨到好——饕餮丢了炼化元气的晶石，混沌不敢离开隘口，梼杌也只能守着粮道，接下来，我们还有机会。”
天净沙点了点头，指尖火属性元气轻轻划过地图上落霞隘口的标记：“混沌的冰雾虽没被破，但他为了加固屏障，肯定消耗了不少零力。下次我们可以带些能驱散寒气的草药，再让宁瑶提前准备‘风巽万木辉世’，说不定能破开雾障。”
泽宇则看向南泽粮道的方向，语气带着思索：“梼杌虽然狂暴，但心思缜密，知道粮道是关键，不敢轻易离开。我们可以派小队假装偷袭，引他出动，再趁机派人破坏枢纽——不过得提前排查零力陷阱，不能再像这次一样被动。”
帐外忽然传来一阵轻响，浅玥掀帘而入，手里捧着一碗热气腾腾的草药汤，递到天净沙面前：“这是用‘驱寒草’熬的汤，能缓解冰雾带来的寒气，你们刚才在隘口受了凉，先暖暖身子。”
天净沙接过汤碗，指尖传来暖意，他抬头看向浅玥，眼底多了几分感激：“多谢。”
浅玥笑了笑，又看向炎天：“对了，嗅探还说，青岚谷方向有零星的火属性元气波动，像是……辗迟的气息。他似乎没跟饕餮一起重修屏障，反而在谷外徘徊了很久才离开。”
炎天握着汤碗的手顿了顿，眉头微蹙：“他还在盯着青岚谷？是穷奇的意思，还是他自己的主意？”
泽宇放下碗，语气带着审慎：“不管他目的是什么，我们都得做好两手准备。要是他真的想帮我们，或许能成为突破口；但要是他按穷奇的命令行事，我们就得更小心。”
炎天沉吟片刻，将碗放在桌上，目光重新落回地图：“不管他立场如何，我们先按原计划来。天净沙，你明天带宁瑶、浅玥去落霞隘口附近踩点，顺便探查冰雾的最新动向；泽宇，你和泽夜去南泽粮道外围摸清陷阱分布，标记出安全路线；我带樱落、弋痕夕再去青岚谷看看，说不定能找到饕餮重修屏障的破绽。”
“明白！”
夜色渐深，议事帐内的烛火摇曳，映着地图上密密麻麻的标记。众人散去后，炎天独自留在帐内，望着青岚谷的方向，指尖金属性元气轻轻跳动。他不知道辗迟到底站在哪一边，但他知道，想要打破四凶的封锁，必须抓住每一个可能的机会——哪怕这个机会，来自最让人捉摸不透的曾经同伴。