其实泽风有很多话想说，他知道宿筠对自己的不信任，也知道这种不信任的缘由。他想说，我知道的，我都知道。但我说的是真的，我永远不会骗你，我会用行动证明给你看。但他又觉得，他们现在这样也很好，时间，距离都很好，不必再多说什么。他会努力，一步一步地走向宿筠，走到她心里去。
所以最后，他只是微微一笑：“你也，好好休息！”
宿筠的嘴角再一次泛起笑意，她微微点头，便开门走了出去。
但当她回到自己的房间，确定这个空间里只剩下自己一个人后，她的笑意消失了。冰霜再一次漫上她的脸颊，仿佛面具一样，将真实的她藏了起来。她的衣衫上，眼睛里，都是一片冷冷霜色。
她躺在榻上，虽然闭着眼睛，却无丝毫睡意。这还是自她在哀牢山上醒来以后，第一个无眠之夜。
其实从她见到卫皋的那一刻起，记忆里那层遮挡的帷幔就揭开了一角。许多记忆像潮水一样，汹涌着淹没了她，她被浪头推着打着，回到了三年前。
三年前，仲夏。
宿筠踏上扬州。为了躲避追杀，她不得不乔装打扮，避开人流，四处辗转，居无定所。她没有归处，永远不知道自己下一步会走到哪里。人间阡陌交通，每一条路的尽头，即使繁花载途，对她来说，也是如履薄冰，如临深渊。
尽管她每一步都走得小心翼翼战战兢兢，但身后群狼环伺，天罗地网紧紧跟随，逃跑的兔子还是免不了被一网打尽。
不过可惜了，她虽然也是身影茕茕，东走西顾，但她决不是柔弱待宰的小白兔。
“出来吧。”宿筠抖开剑光，指向清溪对面，树叶掩映的深处。
随着树叶悉窣作响，一个身影从树荫后转出来——来人发束玉冠，背负双剑，淡墨色的衣衫上绣着奇峰峻阁，巍然如天阙。
来者，正是卫皋。
此时，宿筠尚不认得这个人，但她认得这身装扮，一看便知是玄意门的人。
来者不善，是来杀她的人。
宿筠握紧剑柄，等待对方出手。
但卫皋站在溪水的另一侧，恍如怔住了一般。
的确，他的确是怔住了。
卫皋第一眼看见的，是宿筠倒映在清溪里的身影，尽管衣衫落拓，风尘仆仆，仍不掩其容色姿影，如花苞匿叶，璞玉藏石。尤其是那一抹微寒的剑光，不显凶性，反倒更添风致。
师父师伯们都说，她是魔，是不容于人世的邪恶存在，理当除去。
他在画像上看见的她，也是黑发凌乱，黑气缠身，如邪魔降世，令人望之生畏。他没想到，真正的她是这个样子。
不，也许这只是假象。卫皋暗暗掐了一下自己大腿，提醒自己，这只是她蛊惑人心的手段，不要被她所骗。
他一瞬间恢复冷静，剑指一挥，唤出长剑“浸月”，同时身体一跃，踏过溪水，凌厉的剑锋直指宿筠面门！
宿筠等的就是这一刻，她不退不进，身体向后一屈，弯成一张劲弓的模样，卫皋的剑锋从她上方掠过，剑刃距离她的鼻梁只有一寸之隔。她的眸中映出那抹冷冽的剑光，却没有任何畏惧，只有必胜的决心。
只听得“嗤”的一声，宿筠手中的长剑同时划过卫皋持剑的手，他的衣袖被削成两片。卫皋落地站定，才发觉手臂上赫然一道血痕，一串血珠子滑过掌心，又顺着剑柄流下，把剑柄下方刻着的“卫皋”两个小字染成一片赤红，最后蜿蜒而下，滴落泥土。
宿筠没有停手，卫皋也没有，两个人很快又战在一处。然而越打卫皋越是心惊，宿筠根本就没有使用自身的魔气，她用的完全是玄意门的心法、剑术，甚至用得比他还要纯熟！
他只知道宿筠曾经被关在玄意门的不老峰上十四年，他不知道，这十四年有一半的时间，宿筠都是在练剑。每日每夜，她的生活除了吃饭睡觉，就只有一件事，读书练剑。因为其他的事，都不被允许。
“锵！”
两柄剑再一次相撞，卫皋凭借身高和力气的优势，不断施压，逼得宿筠连连后退，眼看只差一步便要掉进溪水里。
宿筠索性借力后跃，足尖在水面用力一挑，水花溅起，扑向卫皋！宿筠趁他闪避之际，身体在空中一拧一旋，人剑合一，挟劈风破竹之势，刺向卫皋！
这一剑来势汹汹，卫皋左格右挡，宿筠仍去势不减，几招下来，便已现颓势。宿筠乘胜追击，从空中到地上，又从地上到树上，一把剑舞得密不透风，剑气逼人！
又是一声清响，卫皋的剑刃锩了口，动作微微滞涩，宿筠则剑下生风，只听得“夺”一声，长剑钉入了树干，而树干之上，靠着卫皋的头颅。剑柄还握在宿筠手中，剑刃一侧，是卫皋的脖子，离剑锋不足寸许。
卫皋以为自己要死了，他闭紧双眼，等待那最后的一剑。片刻之后，他感觉一阵冷风掠过脖颈，睁开眼一看，剑锋已经撤离了。
宿筠本来有机会杀了他，但最后还是动了恻隐之心。因为，这是第一个见她却不拔三杀剑的玄门弟子。只要拔出三杀剑，她非死即伤，但卫皋没有这么做。他放她一马，她也饶他一命。况且，她跟他无怨无仇，不想徒增杀孽。
“你为什么不杀我？”卫皋并没有劫后余生的庆幸，只有满腹疑惑。
“怎么？你这么想死吗？”宿筠撩起眼皮，冷冷地看他一眼。
“今日你不杀我，来日我也会杀你。”卫皋道，“换了我们门中的其他人也是一样。”
一语成谶。
但此时的他们谁也不知道，初见时的这一句话，便注定了他们今后的结局。
宿筠对这句话未置一词，她轻飘飘地瞥了卫皋一眼，提起长剑，转过身，脚尖在旁边的树干上一踩，借力踏上枝头，几下纵跃，便消失在林间。
卫皋伫立原地，握着自己锩口的银剑，盯着她消失的方向，若有所思。
三天后，宿筠进入一处城镇。城里人多口杂，宿筠早已习惯了不在城中久留，采购了自己所需的物什之后，便离开了。
走的时候她恍惚看到不远处一个淡墨色的身影一闪而过，她扶着斗笠边沿往下压了压，退回去想一探究竟，然而人群来来往往，却没有那个身影。
她疑心是自己的错觉，但又不敢放松警惕，便返回城里，故意在几家客栈周围绕了一圈，发现果然有人在跟踪自己。
宿筠索性随便挑了家客栈，订了个房间，等人自己上门。夜里她不敢入睡，便抱着剑坐了一宿，直到天边泛起鱼肚白，要杀她的人还是没来。
难道是自己看错了？或者，根本就不是玄意门的人？
宿筠心里很是疑惑，但不管是什么人，不管对方有什么来意，都不能掉以轻心。
宿筠这回买了一匹马，也不躲躲藏藏，专挑大路走，想看看那个跟踪者到底要做什么。她就这么漫无目的地走了三天，身后的尾巴也跟了三天，不远不近，始终不现身。
是夜，宿筠在一处逆旅投宿。她并没有睡觉，而是换了一身深色的衣服，偷偷溜了出来。果然，身后的人还在跟着她。
在一处转角，宿筠闪身进了一条小巷，她沿着墙根走了一段，忽然纵身一跃翻过墙头，又从另一边转到入口，准备守株待兔。
跟踪她的人一直到走出巷子都没发现她的身影，才察觉自己中计了，当即返身往回走，却正好在入口处被宿筠堵个正着。
此人正是当日杀宿筠不成，被她放了一马的卫皋。
“你打算跟踪我到什么时候？”宿筠直接问道。
“我说了，你不杀我，有一日我会杀了你。”卫皋丝毫没有被抓包的窘迫，反而一腔义正辞严，“现在我虽然不是你的对手，但有朝一日我定会赢你，到那时，我会杀了你。”
“倘若我现在就要你死呢？”宿筠缓缓拔出长剑，剑尖指地。
卫皋也伸手扶上背后的剑柄，一副无畏的姿态：“那就只好赌一把了，赌我能在你的剑下，讨到几分生机。”
宿筠缓缓抬手，剑尖指向卫皋，只听铮然一声，长剑归鞘。她冷冷地留下一句：“不要再跟着我。”语毕便消失在夜色之中。
一个月后，却风城。
却风城生活着一支古老的部族，他们崇拜蛇，信仰蛇，以蛇为图腾，自称蛇族。城里建有许多大大小小的寺庙，供奉蛇王。最大的那座庙，称为蛇王宫。
每年七月七，在其他地方是乞巧节，在他们这里，是“女儿节”。这一天，所有未出阁的女儿们会身穿鳞服，头戴蛇簪。所谓鳞服，白色为底，以不同颜色的丝线于其上绣出蛇鳞状花纹。蛇簪，纯银打造的蛇形发簪。
盛装打扮的姑娘们将乘坐华美的香车，游过十里长街，一直游到蛇王宫前。围观的群众若觉得哪个姑娘漂亮，便可向她的车里掷出蛇果。姑娘们在接受别人挑选的同时，也在挑选别人。
不同的是，围观的人们挑选出的人，亦即最后获得蛇果最多的人，将获封“最美女儿”的头衔，可进入蛇王宫，司“供奉使”一职，专门为蛇王像除尘添火，挑选供品，一年为期。而姑娘们也可在这一天，为自己挑选心仪的夫婿。不过这对她们来说都不重要，因为，所有姑娘都以能够进入蛇王宫为荣。在她们心里，凡是跟蛇王有关的一切，都是尊贵无比的。
这天宿筠换了一身颜色鲜亮的衣服，也像却风城寻常人家的女儿那样，走在人群里，为她看好的姑娘掷出蛇果。
人潮涌动，摩肩接踵，欢呼声、赞叹声、尖叫声响成一片，穿透云霄。宿筠被人潮推挤着，从长街一路辗转至蛇王宫。途中几次险些绊倒，都被人稳稳扶住。然而当她想要揪出那个人时，那人却一转眼就消失在人潮里，只有一截淡墨色的衣角一闪而过
姑娘们的香车围绕着蛇王宫的大门，列成几圈，计数的人开始一辆车一辆车地数果子，他身后跟着数人，皆捧卷提笔，他每数一辆，那些人便在纸上记一笔。然而数到一半时，那人突然爆发出一声尖叫，整个人摔倒在地，目露惊恐，仿佛看见了什么极可怕的事情。