落方城，永吉街。
正是午间日头最烈的时候，街市上行人稀疏，但两边的茶楼酒肆倒人满为患，人声鼎沸。
宿筠坐在门边的一张八仙桌旁，背对着门外，桌上点了一壶清茶，一碗阳春面，一盘生鸡肉，一碗羊奶。生鸡肉和羊奶是点给野猫吃的，野猫的伤势虽然渐渐好转，但自己出去猎食还是有些难度。
这是宿筠离开哀牢山的第九天，走的时候蓝若萍给了她一个包袱，装了几套衣服，还有几张银票。
宿筠当时吃了不小一惊，她没想到蓝若萍居然还贴心为她准备行李盘缠。不过想来，她昏睡的三年间都是蓝若萍在照顾，是托了已故的魏老宗主的福，也是出自蓝若萍真切的关心。
野猫蹲坐在桌子另一边食用它的鸡肉，虽是野兽，但吃相却优雅，和那些被驯养的家猫比起来，有过之而无不及。
宿筠揉了揉野猫的后颈，继续吃面。耳朵里不时传来周围人的说话声。
“听说，陶家大小姐又逃婚了！”一个清朗的声音说道。
“什么？又逃婚了？这都第几次了？”一个粗犷的声音接道。
“是啊，这位大小姐怎地这般恨嫁？上次，上上次，上上上次，陶大小姐一逃婚，陶老板一定会让旗下所有的‘天下一家’酒楼都贴出布告，九州悬赏，只要有一点陶大小姐的消息，都可领赏。上次可悬赏了白银三千两呢，不知道这次又是多少？”
“对啊，这么说来，落方城里还没看到陶老板的布告啊？这消息是真是假？”
“唉！不知道这次陶大小姐又被许配了谁家少爷，这门亲事只怕是又要黄喽！”
“什么少爷？据说这次陶大小姐的未婚夫，乃是出自玄门宗派——凌虚派。”
“什么？凌虚派？那可是‘九州实力宗派榜’上排在前三的大宗派啊！多少人想去却不得其门而入？据说参与了100多年前的封魔之战的‘玄门九师’，其中有两位就出自凌虚派。”
“这么说来，陶家岂不是要飞黄腾达了！虽说这天下所有的酒楼，有一半是他们家开的，可谓是财源广进腰缠万贯，但到底是一介商人，现在居然和凌虚派这样的大宗派联了姻，对两边来说，都是如虎添翼啊！”
“可不是嘛！所以这次陶老板是铁了心一定要把陶大小姐嫁进凌虚派，他已经放出消息，不管是谁，只要有一丁点关于陶大小姐的线索，就可以去陶家的‘天下一家’酒楼领赏。要是直接把陶大小姐找出来了，不仅可以领黄金千两，而且从今以后，只要在陶家的酒楼喝酒，无论喝多少，概不收钱！”
“真的？”
“这么好？”
“……”
宿筠的面吃完了，周围的讨论声也差不多结束了。所有人都跃跃欲试，已经开始打听这位逃婚的陶大小姐的去向了。
宿筠付了钱，抱着吃饱喝足的野猫，离开了酒楼。
她先是去树荫下牵了自己的驴子，沿着阴凉的地方行走，打算先去河边，给驴子饮水。
离开白佤城时蓝若萍已经跟她说过一些当今天下的形势。
当今天下，共列九州，分别为雍、梁、荆、扬、青、徐、兖、冀、豫九州。九州之上，宗派不计其数，但能名列“九州实力宗派榜”的，却只有极少数。九州实力宗派榜榜首：豫州玄意门，同时也是修行道法的玄门之首。第二，雍州楞伽山，佛门。第三，冀州象形宗，玄门。第四，扬州凌虚派，玄门。第五，梁州同生教，杂门……
时九州之上，以道佛为尊，其余宗派，皆称为杂。
除此之外，还有一个自称只做生意，决不掺和江湖事的青州品极阁，这个宗派十分神秘。
驴子在河边吃草饮水，宿筠坐在树荫下，野猫躺在一旁，昏昏欲睡。宿筠一下一下地顺着它背上的毛，不知是不是因为受伤的缘故，野猫并不排斥宿筠的亲近，也没有在她面前显露出任何凶性。
一直到申时过半，日头开始西斜，宿筠才骑着驴，开始赶路。
天色全黑过后，她才赶到一处逆旅。
荒山野岭，只此一处的客栈，灯火通明。屋外停着一辆华美的马车，几匹高头大马，暗中蹲守着几个值夜人，想来马车的主人，非富即贵。
所幸客栈够大，还有空房。宿筠订了房间，要了吃食，叮嘱店家照看好自己的驴子，便抱着野猫去了自己房间。至于身后店家的打量，和大堂里那些旅人戒备审慎的目光，她了然于胸，却视若无睹。
然而今夜注定是个不眠之夜。
半夜时分，先是精神抖擞的野猫警觉地跑了出去，然后宿筠就听到了刀剑出鞘的声音，撬门的声音，打斗的声音……就在她的隔壁。
只听得“砰”一声巨响，墙壁上被砸出一个洞，一个人被甩进宿筠的房间，接着又是一个。
宿筠站在窗前一动不动，除了斗笠已被摘下，她身上的衣衫还是进来时的样子。野猫已经回来，就蹲坐在她手边的桌上。
没过多久，打斗声停了。
一个十七八岁的姑娘手握银鞭，穿过墙洞来到宿筠面前。她身后跟着一个仆役打扮腰挎长刀的男子，把地上的两个人拖了出去。
“这位姐姐，对不住了！”那姑娘白衣如云，上面用金缕绣着精致的图案，华美非常。然而她的态度却挺谦逊，“我不小心把你的房间打穿了，重新给你换个房间，可以吗？”
宿筠没说话，只是点点头。
“这位姐姐，我能叫你姐姐吗？”白衣姑娘颇有些热情，一脸好奇地盯着野猫看，“这是小豹子吗？真可爱！我能摸摸它吗？”
白衣姑娘的手才刚伸出去，野猫就已经摆出了攻击的姿势，咆哮一声便亮出了锋利的牙齿。
“啊！”白衣姑娘被吓得惊叫一声，不由自主地后退几步。
隔壁的仆役听到她的声音，匆匆跑了过来，长刀已经出鞘，直指宿筠。
“小姐，你没事吧？”
“没事没事！”白衣姑娘挥挥手，“谁让你们过来的？回去回去！”
仆役们纷纷收刀，退了回去。
“姐姐，你别在意，下人们不懂事，没吓着你吧？”白衣姑娘问宿筠。
宿筠捏了捏野猫的脖子，让它收起锋芒，摇头道：“没吓着，倒是我家猫儿惊着姑娘了，抱歉。”
“啊？这是猫？”白衣姑娘吃惊道，“这不是豹子？”
“这是野猫。”宿筠道。
“哦，野猫啊，难怪长得跟个小豹子一样，这么凶。”
几句话的功夫，白衣姑娘的侍女就已经换好了房间，偷袭她们的人也都被仆役一一处理了。
宿筠抱着野猫，拿过行李，去了新的房间。
白衣姑娘也跟到了宿筠的房间。她甚至亲自倒茶，表示赔罪。
宿筠喝了她的茶，以为她便走了，谁知她却留了下来，要跟宿筠闲聊。
“姐姐，我叫苎衣。”白衣姑娘道，“能不能问问你的名字啊？”
“我叫……竹猗。”宿筠道，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗的竹猗。”
“啊！我们真是有缘啊！”白衣姑娘由衷笑道，“连名字都如此相似！你叫竹猗，我叫苎衣，是苎麻白衣的苎衣。还有，我家也有一只猫，名叫斗金，是我爹取的，可俗气了。姐姐，你家猫猫叫什么名字？”
叫什么名字？宿筠微微蹙眉，她可从没想过要给野猫取名字。不过也不能总是野猫野猫的叫它，她灵机一动，开口道：“它叫见篱。寻声不见人行迹，一树春风下篱墙的见篱。”其实是因为它在篱笆下捡来的。
“好好听的名字啊！猫猫的名字好听，姐姐的名字也好听！”
“见篱！见篱——”苎衣对着野猫叫它的名字，慢慢伸手靠近它。
野猫见状，张嘴作势欲咬。
“见篱！”宿筠捏着野猫的脖颈，提到自己面前，严肃道，“记住了，见篱就是你的名字。还有，不要随便咬人。”说罢给它顺了顺毛。
野猫“喵”了一声，仿佛撒娇似的，蹭了蹭宿筠的手掌。
“它好听你的话哦。”苎衣羡慕道。
“难道你家猫儿不听你的话吗？”宿筠问。
“唉，别提了，我家斗金就是一只馋猫，谁给它吃小鱼干它就听谁的话。”苎衣埋怨道，“要不是它太胖了没人喜欢，说不定早就被人用小鱼干骗走了。”
“对了，姐姐……”
苎衣的话还没说完，一个仆役直接推门闯了进来，急匆匆道：“小姐，出事了！”
“怎么了？”苎衣立马站起来。
仆役戒备地看了看宿筠，又询问地看了看苎衣，没有直接开口。
苎衣了然，转头对宿筠道：“姐姐，我还有事，今日就不聊了，你早些休息吧！”说完便领着仆役出门去了。
宿筠只是点点头，并没有多加过问。
不多时，收拾好行李的苎衣又敲响了宿筠的房门，说自己有急事，必须离开，特来同她告辞。说完便行色匆匆地下了楼。
宿筠看着马车离去的方向，揉了揉野猫的耳朵，轻声道：“这小姑娘与我倒是挺有缘的，要不要去看看呢？”仿佛是在对野猫说话，又仿佛是在自言自语。
宿筠最后还是暗中跟了上去。
夜路难行，马车走得不快。才走了两三里，就遭遇了拦截，两方人马很快缠斗在一起。
宿筠趁机从后面摸上马车，险些被苎衣的一鞭子打在脸上。
“是我，竹猗。”千钧一发之际宿筠直接伸手接住迎面而来的鞭子，出声道。
“竹猗姐姐，你怎么来了？”苎衣吃惊道。
宿筠揭开车帏看了看外面的情形，对方人多势众，且出手凌厉，招招致命，苎衣带来的仆役明显不敌，节节败退，情况十分危险。
“这些人想要你的命。”宿筠放下帷幔，问道，“你怎么得罪了他们？”
“这些人是方才黑店里那些强盗的同伙，那些人见财起意，打算用药迷晕我后，盗取我的财物，但他们反被我料理了，只是没想到逃了一个漏网之鱼，把他们的同伙招来了。他们这是要杀人劫财呢！”苎衣捏紧银鞭，声音里泄露一丝狠意，“不过想要杀我，也该先问问我手里的鞭子同不同意！”
苎衣的鞭子当然不同意，她说完便挥鞭而出，去势如风，瞬间便收割了一顶项上头颅。
但终究是寡不敌众，苎衣身边的人越来越少，而对方却越战越猛。两个侍女掩护着苎衣，边战边退，让她找机会先逃。
“不行！”苎衣决绝道，“要走一起走！”说罢手腕一抖，鞭子甩出一道银芒，如长蛇般飞射而出，直指敌人要害！双方瞬间又缠斗在一起。