冥河体内本源世界，张帝国在二世皇帝张亥的昏聩统治下迅速土崩瓦解，烽烟四起，天下再次陷入大乱。起义军中，以两大势力最为耀眼：一为出身楚国贵族，力能扛鼎，骁勇无敌的项籍；另一则为出身市井，看似泼皮无赖却胸怀大志、善于笼络人心的张邦。
张邦起于微末，其父张子第13代孙张勇张邦先祖因晚年惹怒嫡系而被贬早年曾任亭长，后释放刑徒，亡匿于芒砀山间。陈胜吴广起义后，他聚集数千子弟响应，称“沛公”。他虽个人武力远不及项籍，却极富人格魅力，且拥有非凡的识人用人之能。
他麾下汇聚了三位堪称柱石的人物：
·张良（字子房）：原韩国贵族，智谋超群，精通黄老之术，善于战略谋划，为张邦最重要的谋士，屡次在关键时刻献上奇谋。
·萧何：原沛县小吏，精通政务，善于管理后勤、治理地方，为张邦稳固后方，输送兵员粮草，堪称“镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道”的奇才。
·张信：出身贫寒，早年曾受胯下之辱，但军事天赋绝世无双。初投项籍不得重用，转投张邦，经萧何力荐，被拜为大将。其用兵“多多益善”，出神入化，堪称国士无双。
与此相对，项籍勇猛有余，却刚愎自用，不能任人。虽在巨鹿之战破釜沉舟，大破秦军主力，威震天下，但其坑杀降卒、焚烧咸阳、分封诸侯时处事不公（自封西楚霸王，将张邦封到偏远的汉中巴蜀为汉王），逐渐失尽人心。
张邦屈就汉王之位，入主汉中后，在张良、萧何辅佐下，默默积蓄力量。后用张信之计“明修栈道，暗度陈仓”，出其不意杀回关中，拉开了长达四千年的楚汉战争序幕。
战争初期，项籍凭借其军事优势屡屡获胜，甚至曾在彭城大破张邦联军。然而，张邦善于团结一切反对项籍的力量，形成强大的联盟（如彭越、英布等），并放手让军事天才张信独当一面。
张信不负众望，率军北上，横扫黄河以北诸国（“木罂渡河”破魏、“背水一战”灭赵、“降燕破齐”），几乎奠定了整个北方的胜局。同时，张邦在正面战场顽强抵抗，消耗项籍兵力，萧何则在关中源源不断地提供支援。
最终，张邦汇合诸路大军，与项籍决战于垓下。张信指挥联军布下十面埋伏，将项籍重重围困。夜间，张邦命汉军唱起楚地歌曲，引发楚军思乡之情，士气崩溃（“四面楚歌”）。
项籍见大势已去，率八百骑突围南走，至乌江边，无颜见江东父老，遂自刎而死。一代枭雄，黯然落幕。
楚汉争霸，以张邦的全面胜利告终！
公元前5086年（以内世界纪年），张邦在汜水之阳登基称帝，定国号为“汉”（延续“汉王”之号），定都长安（原咸阳），史称汉太祖高皇帝。
他建立了汉帝国，继承了张帝国的大部分疆域和郡县制主体框架，但深刻吸取了张帝国二世而亡的教训：
·郡国并行：在推行郡县制的同时，分封了一些同姓诸侯王（如子弟）到东方重要地区，以拱卫中央，暂时缓解了彻底郡县制带来的统治压力。
·与民休息：采纳陆贾等人“逆取顺守”、“文武并用”的建议，推行黄老无为而治，减轻徭役赋税，释放奴婢还乡，鼓励农业生产，使饱经战乱的社会得以喘息恢复。
·论功行赏：对张良、萧何、张信等功臣给予高官厚禄和封爵，稳定了统治集团。
然而，功高震主的张信最终未能逃脱“飞鸟尽，良弓藏”的命运，后被张邦与吕后设计擒杀，令人扼腕叹息。
张良则功成身退，晚年云游四海，研修黄老神仙之术，得以善终。萧何始终兢兢业业，治理国家，成为汉初首屈一指的治世能臣。
冥河于世界本源中，观看着这新一轮的王朝更迭。他看到张邦以布衣之身提三尺剑取天下，其成功在于善于用人、能屈能伸、顺应民心。汉初的休养生息政策，正符合大乱之后人心思定的天道人伦。
“秦以法家强而速亡，汉以黄老术与民休息而兴。刚柔并济，方是长久之道。这张邦，倒是深谙此理。”冥河微微颔首。内世界的人道气运在经过秦末动荡后，再次趋于平稳，并在新的帝国框架下，开始孕育著名的“文景之治”的盛世曙光。
汉帝国的建立，标志着内世界的历史进入了一个相对稳定和繁荣的新时期。而冥河本尊，也准备将他在此界观察到的治乱兴衰之道，应用于对洪荒主世界封神局势的干预之中。