羊献容盯着军机处案头那本粮册，手都快把纸戳破了——上面“军饷缺口：五十万石粮、三十万两银”那行字，像根刺似的扎在她眼里。
小太监福贵刚从城外军营回来，跑得满头大汗，裤腿上还沾着泥，喘着粗气说：“娘娘，张将军那边又来催了！说兄弟们快断粮了，昨天煮的粥里连米粒都见不着，全是野菜，再没粮，怕是要有人逃了……”
羊献容揉了揉太阳穴，声音哑得厉害：“国库呢？再找找，哪怕凑个十万石也好。”
“找了！”福贵急得直跺脚，“国库的钥匙臣都翻遍了，除了几箱先帝留下的旧兵器，就剩两缸发霉的米！户部的王大人说，去年减免汉民租税，今年又给西羌那边赈灾，早就空了！”
这话像盆冷水，从头顶浇到脚。羊献容靠在椅背上，看着殿外灰蒙蒙的天，心里乱成一团麻——石虎的骑兵离长安就剩两百多里，守军没粮没饷，再不想办法，不等羯人打过来，自己人先散了。
钱从哪儿来？粮从哪儿来？
她想过找匈奴贵族借，前儿刚提了一嘴，呼延晏就翻了脸，说“我们的牛羊是用来养兵的，不是填窟窿的”；想找汉人豪强捐，那些人精得跟猴似的，一听说要出钱，要么装穷说“今年收成不好”，要么干脆躲在家里不见人。
福贵见她愁得发愣，小声嘀咕：“娘娘，要不……再给汉人加点儿税？往年他们交十抽三，现在改成十抽四，说不定能凑够……”
“不行！”羊献容立刻打断他，“去年刚免了他们半年租税，这会儿再加税，不是把他们往石勒那边推？”汉民本来就对匈奴贵族的特权有意见，要是再逼他们，保不齐有人要反。
除了加税，还有别的法子吗？
羊献容盯着粮册上“胡汉”两个字，眼睛一亮——匈奴贵族不是一直不交税吗？他们占着关中最好的土地，家里养着上千奴隶，牛羊多得数不清，却从来不用给朝廷缴一分钱，全靠汉民的税养着。要是让他们也交税，不就能凑够军饷了？
这个念头刚冒出来，她先慌了——匈奴贵族最看重的就是“免税特权”，那是老祖宗传下来的规矩，从刘渊建汉赵开始就没变过，她要是破了这个规矩，那些老顽固能把皇宫掀了。
转念一想，都这会儿了，还顾得上规矩？
“福贵，”羊献容坐直身子，“你去把户部王大人、军机处的几位大人都叫来，就说我有要事商议！”
半个时辰后，偏殿里坐满了人。王大人是汉人，搓着手不敢说话；军机处的几位大人，除了张彦（之前帮她记史的汉臣），全是匈奴人，一个个吊着脸，跟谁欠了他们钱似的。
羊献容把粮册推到中间，开门见山：“军饷缺口大家都看见了，石虎明天就能到离石，再没粮，长安就完了。我想了个法子——推行‘胡汉均税’，不管是匈奴贵族，还是汉人豪强，都按田亩、资产统一收税：田一亩交五升粮，资产一万两交一百两银，所得全部充作军饷。”
话刚说完，殿里立刻炸了。
匈奴将领綦毋安“啪”地一拍桌子，指着羊献容的鼻子就骂：“娘娘！你疯了？我们匈奴贵族的田产，是先帝赏的！我们的牛羊，是靠本事抢的！凭什么要交税？这是坏祖宗的规矩！”
“就是！”另一个将领附和，“你是汉人，当然帮汉人说话！这税一交，我们的家底都要空了，以后怎么养兵？怎么守草原？”
王大人倒是眼睛亮了亮——汉民之前交十抽三，按新规矩，一亩五升粮，比原来还少点，要是能让匈奴贵族交税，汉民肯定乐意。可他看了看綦毋安那凶神恶煞的样子，到了嘴边的话又咽了回去，低下头假装看鞋。
张彦犹豫了半天，小声说：“娘娘，这规矩改得太急了，要不……先跟贵族们商量商量？缓两个月再推行？”
“缓不了！”羊献容咬着牙，“石虎不会等我们缓！现在要么交税凑军饷，要么等着羯人破城，大家一起死！”
匈奴贵族根本不听。綦毋安站起来，甩了甩袖子：“这税我不交！要交你自己交！”说完，头也不回地走了，其他匈奴将领也跟着走了，殿里又只剩羊献容、王大人和张彦三个人。
“王大人，”羊献容看着他，“你明天就把‘胡汉均税’的告示贴出去，派小吏去各州县收税，有敢抗税的，先抓起来再说！”
王大人脸都白了：“娘娘，匈奴贵族那边……”
“有我顶着！”羊献容说道，“出了事，我担着！”
第二天一早，长安的大街小巷就贴满了告示。小吏们敲着锣，喊着“胡汉均税，按田收粮，按产收银”，百姓围过来看，一下子就分成了两派。
汉人百姓倒是高兴——有个卖菜的老汉，凑在告示前看了半天，摸着胡子笑：“这下好了，匈奴人也得交税了！以前他们占着好地，啥也不用交，我们累死累活还得缴大半，这才叫公平！”
匈奴贵族那边，直接炸了锅。
呼延晏家的大门快被踏破了——匈奴贵族们揣着酒壶，聚在他家客厅里，拍着桌子骂娘。一个胖墩墩的贵族，叫刘虎，是刘曜的远房侄子，手里攥着个玉碗，越说越气，“啪”地把碗摔在地上，碎片溅了一地：“这羊献容，就是个灾星！先帝还在的时候，她就撺掇着搞什么‘胡汉通婚’，现在又要收我们的税，这是想把我们匈奴人的脸都丢尽！”
“就是！”另一个贵族，叫呼延莫（之前教唆刘熙的），喝了口酒，恶狠狠地说，“我家有五百亩田，按规矩得交两千五百升粮，还有两百头羊，折算成银子得交两百两！这不是抢钱吗？我宁死不交！”
呼延晏坐在主位上，手指敲着桌子，眼神阴沉沉的：“她想收税？没那么容易！我们明天就去皇宫门口闹，让她把告示撤了！要是她不撤，我们就带着部落的人，去城外扎营，看她找谁收税！”
这话一说，贵族们都附和：“对！闹！让她知道我们匈奴人的厉害！”
第二天一早，呼延晏真带着几十个匈奴贵族，骑着马，堵在皇宫朱雀门外，手里举着“还我特权，废除均税”的牌子，喊着口号，引得百姓围过来看热闹。
羊献容在宫里听见动静，气得浑身发抖——她刚收到消息，王大人派去收税的小吏，在刘虎家门口被打了，脸被扇得肿成了猪头，税册也被烧了。
“娘娘，要不……先把告示撤了？”福贵吓得声音都抖了，“他们人多，要是冲进来，可就糟了！”
“撤什么撤！”羊献容咬着牙，“我要是撤了，军饷怎么办？守军怎么办？长安怎么办？”
她刚想派人去跟呼延晏交涉，外面又传来消息——汉人豪强那边，也反了。
带头的是关中最大的汉人地主，李老爷子。他家有两千亩田，还有三个当铺，按“胡汉均税”的规矩，得交一万升粮，五千两银。小吏去他家收税，李老爷子直接让家丁拿着棍子，把小吏赶了出去，还堵在税务局门口，喊着“往年税重，今年再加，逼死百姓”，引得不少汉人豪强过来撑腰。
李老爷子还联合了关中其他十几个汉人世家，写了封抗议书，派家丁送到皇宫，上面签满了名字，说“若不废除均税，百姓恐生变乱”。
羊献容拿着抗议书，手都在抖——她本来以为，汉人会支持她，毕竟这政策对他们有利，没想到，李老爷子这些豪强，嫌交的还是太多。她想起去年减免租税的时候，李老爷子还带着礼品来谢她，说她是“汉民的救星”，可现在，翻脸比翻书还快。
更让她心寒的是汉臣们的态度。
她把汉臣们叫到朝堂上，想让他们帮着劝劝李老爷子，可没一个人说话。张彦低着头，不敢看她；王大人搓着手，说“李老爷子势力大，我们惹不起”；还有个叫赵温的汉臣，私下拉着她说：“娘娘，匈奴贵族不能得罪，汉人豪强也不能逼太紧啊！您要是把他们都惹毛了，陛下醒了，也保不住您！”
羊献容看着这些曾经支持她的汉臣，觉得特别陌生——以前她提“胡汉通婚”“减免租税”，他们一个个都夸她“贤明”，可现在遇到真问题了，一个个都缩了回去，怕丢了乌纱帽，怕得罪人。
“你们就眼睁睁看着长安被石虎攻破？”羊献容的声音带着哭腔，“要是羯人来了，你们的乌纱帽、你们的田产，还保得住吗？”
没人应声。朝堂上静得可怕，外面呼延晏他们的喊叫声，断断续续传进来。
羊献容站在龙椅前，看着底下低着头的大臣们，觉得特别累——她想护着汉民，不让他们被匈奴贵族欺负；想护着匈奴，不让他们被石勒消灭；想护着长安，不让这座城毁于战火。到头来，匈奴贵族骂她，汉人豪强恨她，汉臣们沉默，连刘曜都躺在病床上，帮不了她。
她第一次尝到这种滋味——想护所有人，却没人护她。
福贵又慌慌张张地跑进来，脸色惨白：“娘娘！不好了！城外守军传来消息，有十几个士兵逃了，还说……还说要是再没粮，他们也不待了！”
羊献容踉跄了一下，扶住旁边的柱子才站稳。她看着窗外，太阳偏西了，金色的光洒在皇宫的角楼上，她却觉得浑身发冷。
“胡汉均税”，她以为这是救长安的唯一办法，现在看来，这办法不仅没救成，反而把自己推到了悬崖边上。
接下来的日子，只会更难。