刘曜的尸骨未寒，皇宫里的风就变了味。
一夜之间被一股说不清的紧张气儿弥漫着。太监宫女们走路都踮着脚，连咳嗽都不敢大声，眼瞅着那些穿黑甲的匈奴私兵，扛着弯刀，一队队往皇宫大门跑，心里都犯嘀咕：这是要出事啊？
还真让他们猜着了——呼延晏这老狐狸，就等着这天了。
刘曜断气的消息刚传到他耳朵里，他就摸出藏在床底下的私兵令牌，连夜派人去叫刘虎、呼延莫这些保守派贵族。天刚蒙蒙亮，呼延晏就带着三千私兵，堵在了皇宫朱雀门外。
守宫门的禁军是石武的人，见呼延晏带着这么多人来，赶紧横起长戟：“呼延大人，没有陛下的旨意，任何人不能带兵入宫！”
“陛下？”呼延晏冷笑一声，手里的马鞭“啪”地抽在地上，“先帝驾崩了！宫里无主，我带私兵入宫，是为了保护皇宫，防止有人作乱！你们要是识相，就赶紧开门；要是不识相，别怪我不客气！”
他身后的私兵“唰”地举起弯刀，禁军们你看我我看你，谁都不敢动——他们就几百人，哪打得过三千私兵？石武又被呼延晏以“商议军情”的名义骗去了军机处，根本没人指挥他们。
没一会儿，宫门就被推开了。呼延晏带着私兵冲进去，直奔禁军大营，把石武的人全给绑了，换上私兵守着各个宫门，连后宫的角门都没放过。
等羊献容得到消息时，皇宫就被呼延晏控制住了。
她早上起来，刚想去刘曜的寝宫看看，就见福贵慌慌张张跑进来，脸都白了：“娘娘！不好了！呼延晏带着私兵占了皇宫，把禁军都换了！石武大人也被他们抓起来了！”
羊献容手里的帕子“啪”地掉在地上。她赶紧往外跑，刚到寝宫门口，被两个穿黑甲的私兵拦住了：“呼延大人有令，皇后娘娘不得离开中宫半步！”
“让开！”羊献容想推开他们，那两个私兵跟铁塔似的，纹丝不动。她看着他们眼里的冷意，心里一沉——她这是被软禁了。
呼延晏没打算就这么放过她。
当天上午，他就把大臣们都叫到了朝堂上。刘曜的龙椅还空着，上面盖着块白布，看着渗人。呼延晏站在龙椅旁边，手里拿着个马鞭，拍着桌子喊：“先帝驾崩，是谁害的？是羊献容！她一个汉人妇人，不安分守己，非要搞什么‘胡汉均税’，惹得部落叛乱，逼得先帝带病出征，丢了性命！她就是个灾星，克死了先帝，还祸乱朝政，这样的皇后，必须废黜！”
“对！废黜羊献容！”刘虎第一个站出来附和，他之前因为交税卖了玉璧，心里憋着气，“她就是想把匈奴的江山，卖给汉人！先帝在的时候，她就撺掇着搞‘胡汉通婚’，又害死先帝，绝不能留她！”
“废黜！废黜！”其他保守派贵族也跟着喊，声音震得殿梁嗡嗡响。
朝堂上的汉臣们，一个个低着头，谁都不敢说话。王大人握着朝珠，手心全是汗——他想替羊献容说句话，一看呼延晏那凶神恶煞的样子，话到嘴边又咽了回去。张彦想站出来，却被匈奴贵族瞪了一眼，把身子缩了缩。
没人帮羊献容。
呼延晏见没人反对，更得意了，对着殿外喊：“来人！去中宫传我的话，让羊献容把皇后印玺交出来，闭门思过，听候发落！”
去传旨的是呼延莫。他带着两个私兵，耀武扬威地闯进中宫，把旨意向羊献容一念，就伸手要印玺：“皇后娘娘，识相点就把印玺交出来，别等我们动手！”
羊献容坐在椅子上，冷冷地看着他：“印玺是先帝给我的，你凭什么要？呼延晏想废黜我，也得看看汉赵的规矩，不是他一句话就能算的！”
“规矩？”呼延莫笑了，“现在宫里，呼延大人说的就是规矩！你要是不交，有的是办法让你交！”他说着，就示意身后的私兵上前。
“住手！”福贵冲过来，挡在羊献容面前，“敢动娘娘一下，我跟你们拼命！”
呼延莫一脚把福贵踹倒在地，福贵疼得龇牙咧嘴，却还想爬起来护着羊献容。羊献容赶紧扶住他，对着呼延莫说：“印玺在寝宫的抽屉里，我去拿，不用你们动手。”
她走进寝宫，从抽屉里拿出装印玺的盒子，手指抚摸着冰凉的印玺——这是刘曜亲手给她的，说“有了它，你就能在朝堂上说话算数”。现在，这印玺也保不住她了。
她拿着盒子走出来，把印玺扔给呼延莫：“拿去吧。”
呼延莫接过印玺，掂量了掂量，满意地笑了：“早这样不就好了？你好好待在中宫，别想着乱跑，不然有你好果子吃！”说完，带着私兵扬长而去。
羊献容看着他的背影，又看了看地上的福贵，眼泪掉了下来。福贵爬起来，擦了擦嘴角的血，小声说：“娘娘，您别难过，再想想办法……”
“还能有什么办法？”羊献容摇摇头，声音里满是绝望，“刘曜不在了，没人护着我们了。”
她不知道，呼延晏不仅要对付她，还要对付刘熙。
刘熙自从那天从皇宫跑出来后，就躲在长安城外的一座小寺庙里。那寺庙叫“清凉寺”，藏在半山腰上，平时没什么人去，有一个老和尚和两个小和尚。刘熙躲在寺庙的柴房里，全靠之前跟着他的小太监偷偷送吃的——小太监每天从城里买些馒头、咸菜，趁着天黑送到寺庙，再跟他说些宫里的消息。
这天傍晚，小太监又来送吃的，脸色却比平时还白。他把馒头递给刘熙，声音发颤：“太子，不好了……先帝驾崩了！呼延晏带着私兵占了皇宫，还说要废黜娘娘，现在……他们还派了人来追杀您！”
刘熙手里的馒头“啪”地掉在地上，眼睛瞪得溜圆：“追杀我？为什么要追杀我？”
“因为他们怕您回去继位后，会护着娘娘，找他们算账！”小太监急得快哭了，“太子，您快逃吧！呼延晏派了两队人马，在搜附近的寺庙了，再不走就来不及了！”
刘熙吓得浑身发抖——他之前跟石勒勾结，想让石勒帮他继位，他从来没想过刘曜会死，更没想过呼延晏会追杀他。他才明白，自己就是个棋子，被呼延莫当枪使，现在没用了，就要被灭口了。
“我……我该往哪逃啊？”刘熙六神无主，眼泪都快掉下来了，“我娘还在宫里，我不能丢下她……”
“娘娘被软禁了，您就算回去也救不了她！”小太监拉着他的手，“您先逃出去，找个安全的地方躲起来，等以后有机会再回来救娘娘！”
刘熙还没来得及说话，就听到山下传来马蹄声。小太监脸色一变：“不好！他们来了！太子，您快从后门跑，往山里逃！我去引开他们！”
他说着，就往寺庙门口跑。刘熙看着他的背影，又看了看后门，咬了咬牙，朝着山里跑去。刚跑没几步，就听到山下传来小太监的惨叫声，还有匈奴兵的喊杀声。刘熙吓得魂飞魄散，顾着往山里跑，连鞋子跑掉了都没敢回头。
而宫里的羊献容，还不知道刘熙正被追杀。
她被软禁在中宫，身边的宫女太监被赶走了大半，剩下的几个也吓得不敢跟她说话，每天只是默默地送些饭菜，放下就走。羊献容每天都站在窗前，看着皇宫里来回巡逻的私兵——他们穿着黑甲，扛着弯刀，眼神警惕，把中宫围得像个铁桶。
她看着远处的龙椅方向，想起刘曜以前跟她说的话：“献容，以后不管出什么事，我都会护着你。”可现在，那个护着她的人不在了，她像个没人管的孩子，被困在这座冰冷的皇宫里，连外面的消息都听不到。
风从窗户缝里吹进来，带着股凉意。羊献容摸了摸手腕上的断镯痕迹，心里空荡荡的——她第一次知道，“绝境”是什么滋味。没有靠山，没有朋友，没有亲人，只有一群虎视眈眈的敌人，等着把她吞掉。
这还不是最糟的。呼延晏在背地里谋划着，要给她安个“谋害先帝”的罪名，让她永世不得翻身。而刘熙的选择，将会成为压垮她的最后一根稻草。