石缝间那缕黑气如活物般蜿蜒，贴着地面游走，仿佛嗅探着神魂的余温。它不似寻常阴雾那般散乱无序，反倒带着某种近乎灵性的执拗，一寸寸爬行，绕过碎石，钻入裂隙，如同盲蛇循血而动。紫霞的足尖已无法后退半寸，冰冷的石壁抵住脊背，呼吸被压成一线细流，在喉间艰难穿行。她能感觉到那黑气离自己不过三尺，每一次蠕动都像在撕扯空气中的残念，令四周温度骤降，连睫毛上都凝出霜花。
她将玉钥紧紧按在胸口，那枚古朴的信物早已与心脉共鸣，掌心渗出的血顺着指缝滑落，滴在玉面之上，竟未坠地，而是被其悄然吸纳，化作一道微不可察的金纹流转。那搏动的星河终于沉寂，如同沉入深潭的明珠，不再泛起涟漪——那是她最后一点神识外泄的痕迹，此刻也被彻底封禁。
火德星君立于侧后，玄袍猎猎，却掩不住体内翻江倒海的伤势。他的指尖微微抽搐，一缕残火在指缝间凝聚，正欲引燃自身，以焚神之痛掩盖气息。这招名为“烬形匿神”，乃是以本源真火灼烧经络，使神魂短暂陷入死寂状态，从而避开窥测。代价极重，轻则焚脉三年，重则道基崩毁。
可就在那火苗将燃未燃之际，一股沉厚如山的气息自地底悄然升起，无声无息地覆上他的心口。那气息温润而坚定，不似攻击，反倒像一只无形的手，轻轻抚平了翻涌的气血。他瞳孔微缩，欲言又止，只觉体内躁动的火脉竟被一股难以言喻的宁和之力缓缓镇压，仿佛有一双古老的手，从大地深处托住了即将倾塌的炉鼎。
这不是对抗，是承托。
水德星君双目微闭，指尖轻触地面寒泉，水波无声荡开。他察觉到地脉中一丝异样——并非敌意，而是一种近乎悲悯的牵引。那水流在石缝深处悄然改道，仿佛有谁在冥冥之中拨动了天地的弦音。他素来冷静如冰，此刻眉心却轻轻一跳，似有所感。
紫霞低头，目光落在足边石缝。一道极淡的土黄色纹路悄然浮现，形如古印，仅显“承”字残角，笔画浑厚，似承载万钧。那“承”之一字，并非篆非隶，乃是上古典籍中记载的“地篆”，唯有执掌厚土之权者方可书写。转瞬之间，纹路隐没，仿佛从未存在。但她已明白——有人在暗中出手，且此人所修之道，正是早已断绝千年的土德一脉。
“别动。”水德星君低语，声音如冰泉滴石，清冷却不容置疑。他将寒泉凝成一颗晶莹剔透的珠子，置于地缝之上。珠内水光流转，竟映出地底深处波动的纹路，如脉搏般起伏。那波纹并非杂乱，而是有序震颤，似有言语藏于其中，以最原始的地脉共振传递信息。
紫霞凝神，以玉钥轻触水珠表面。星图残力与水镜共鸣，波纹化作神识可读的讯息。断续三字浮现于心：往——土——庙。
她心头一震。土庙？那早已湮灭于天机尘埃中的古迹，竟仍存于世？传说中，那是远古五行结盟之地，五位星君曾在此立誓共守天衡，后来因大劫降临，土德星君自断星轨，封印神格，庙宇也随之沉入地渊，再无人得见。更令她惊异的是，那传音并非强横灌入，而是如慈母低语，字字含悲，句句藏忍。仿佛说话之人，正以自身为祭，悄然拨动天机之轮，每一下震动，都是对命运的逆叩。
水德星君缓缓睁眼，寒雾自他指尖蔓延，覆上三人周身。他低声道：“土行之力在阵中偏移，土位星印微倾，金气受滞，木脉得缓。这是唯一机会。”他顿了顿，眸光微闪，“土德……尚存。”
火德星君咬牙，额角裂纹再度渗血，滴落在地，却被一层无形土息悄然托住，未发出半点声响。他冷然道：“土德星君……为何助我？他本可袖手旁观。我们之间，早无旧谊可言。”
“因为他不能袖手。”紫霞轻声接道，指尖抚过玉钥，血迹已干，却仍觉其温，“五行断链，非一人之劫。若火德陨，金必反噬；金失衡，则水难独安；水乱则木枯，木衰则土无所依。他若真为敌，方才便不会压制你我气息——他是在护整个五行根基。”
话音未落，地脉再震。水珠中浮现出一幅残缺地形图，轮廓模糊，唯有中央一点清晰——一座低矮庙宇，庙顶半截石柱断裂，如指天之骨。图影一闪即逝，却已深印脑海。那断裂的石柱，正是当年土德星君斩断神格时留下的印记，象征着他自愿舍弃天位，永镇地脉。
“走。”紫霞收起玉钥，目光决然，不再犹豫。
三人悄然起身，借水德凝出的寒雾掩护，向侧殿后方退去。火德星君回望天机盘方向，忽而冷笑一声，抬手将最后一缕残火注入地缝。那火不燃于空，却如种子般沉入地脉，顺着旧日火印的轨迹悄然蔓延——这是他的记号，也是警告：我来过，我也未死。
片刻后，兜率宫外围，火位星柱猛然一颤，赤光骤盛，仿佛火德星君归来。五行大阵随之调整，金刃结界微微偏移，补向火位缺口。巡查的巡天金卫果然被误导，纷纷调转方位，奔赴火域查探。
就在此时，土位星印悄然下沉三寸。
大地无声震颤，土息如潮涌动。
金不克木，水不反克，五行生克之序出现短暂断裂——那一瞬，天地规则出现了毫厘偏差，如同钟表齿轮错了一齿，虽短，却足以让逃亡者踏出一步生门。
“就是现在！”水德星君低喝，声音未落，三人已纵身而出。
寒雾化作地气流动之形，裹挟着他们的身影，悄然融入荒原边缘的尘雾之中。脚下大地温厚，每一步都似被某种无形之力承托，连火烬荒原的余威也无法侵入周身三尺。那片焦土曾是烈焰焚天的战场，如今寸草不生，唯余灰黑砂砾随风滚动，宛如死域。
可就在他们行至边缘时，紫霞足下一滞——脚尖踩碎一截焦木，木心竟渗出清露，滴滴落入焦土。那露珠晶莹剔透，落地即没，却在刹那间催生奇迹：一茎嫩绿破灰而出，细芽舒展，迎风微颤，仿佛在回应某种久违的召唤。
水德星君凝视那绿芽，眸中闪过一丝震动。他修行千年，见过无数奇景，却从未见过如此纯粹的生机复苏——不是靠法力催动，而是大地本身在回应某种意志。
“土生木……此地竟有生机复苏之象。”他低声喃喃，语气罕见地带上了一丝敬意。
“不是此地。”紫霞轻声道，目光投向远处云雾深处，那里隐约可见一道低矮轮廓，“是他在唤醒。以身为壤，以魂为壤，以命为壤……这才是‘承’的真正含义。”
火德星君沉默片刻，忽然低笑，笑声沙哑却不再冰冷：“土德星君……竟以仁德之力，逆天机而行。他明知一旦出手，便会暴露位置，引来围剿，却还是做了。”
“他不是逆。”紫霞握紧玉钥，指尖传来微烫，仿佛与远方某处产生了共鸣，“他是承。承天之重，承地之负，承众生之望而不言。所以他不能不出手。”
三人继续前行，身影渐隐于雾中。身后，兜率宫的五行大阵仍在运转，星轨垂落，光柱交错，恢宏如常。可土位星印依旧低垂，如同一位老者默默弯腰，为逃亡者撑起一片低空。那不是力量的衰退，而是主动的屈身——只为让他人能越过荆棘。
不知行了多久，前方云雾渐散，一座低矮古庙轮廓浮现。庙门倾颓，石阶龟裂，藤蔓缠柱，唯有那半截断柱依旧挺立，直指苍穹，仿佛在诉说某种不灭的守望。
紫霞停下脚步，喘息未定，衣衫染尘。她抬手抚过玉钥，忽觉其边缘微微一颤。那四颗黯淡的星中，最边缘的一颗悄然闪出微光，如萤火初燃，旋即熄灭——那是土星之兆，千年来首次回应。
水德星君皱眉：“玉钥又有异动？”
“不是敌意。”紫霞低语，眼中泛起微光，“像……回应。它认出了归处。”
火德星君冷笑：“回应什么？一座废庙？还是那个藏在地底、不敢露面的‘慈心’？他若真有胆量，何不现身一见？”
紫霞未答，只望向庙门深处。风穿残垣，卷起一缕尘灰，轻轻落在她眉间。她抬手拂去，指尖微凉，却仿佛触到了千年前的叹息。
庙内，一道极淡的土黄色光晕自地基升起，如呼吸般明灭。那光芒不耀目，不张扬，却让整座废墟多了一份静谧的庄严。仿佛有一位看不见的主人，在黑暗中睁开了眼，轻轻说了一句：
“回来了。”