焦土上，金光结界崩裂后，残存的符纹光屑如星尘般缓缓飘落，在风中打着旋儿，像是天地间最后一点未熄的余烬。每一片碎光落地即灭，仿佛连大地也已不堪承受神力的重量。
紫儿单膝跪地，残刃深深插进焦黑泥壤之中，借力撑起颤抖的身体。肩头伤口早已失血过多，皮肉翻卷处露出森白骨痕，鲜血顺着臂膀滑落，滴在剑脊之上，凝成一道暗红弧线，宛如祭刀初醒的泪痕。她咬紧牙关，喉间溢出一声闷哼，却硬是没让身体倒下。那双曾映过山河锦绣的眼眸，此刻布满血丝，却依旧如寒潭深水，映着远处勾陈大帝的身影。
他不再追击了。
战旗残杆斜插于地，旗面破损不堪，仅剩半幅仍在风中微微震颤。而那缠绕其上的黑线，如同活物血脉，一寸寸蠕动，似有无形之口正悄然啜饮着某种隐秘的祭献——那是魂魄被剥离时的低语，是元神深处传来的哀鸣。
“不是他。”紫儿低语，声音沙哑得几乎听不清，却带着铁石般的坚定，“那裂痕……是他自己留下的。”
杨显喘息着走近，胸膛剧烈起伏，手中残旗卷回臂上，布条早已被血浸透，与皮肉黏连在一起。他强忍痛楚，望了一眼远处仍被黑雾笼罩的高台，压低声线：“若真是被控，幕后之人必在暗中监视。我们不能贸然再动。”
话音未落，一名斥候自侧翼疾行而来，身形如影掠地，伏地低语：“将军，行宫外影迹已查清——确有‘傀心录’的气息残留，且不止一道符印。其中一道，与北天门旧阵眼同源，似是从天机台引下的禁制。”
紫儿瞳孔骤然一缩。
北天门！那是昔日守御三界的要冲，其阵眼由勾陈亲设，唯有执掌兵律者方可开启。若有人以此为引，反向种入控魂之咒，便能绕过神识防御，直侵元神根本——这不仅是亵渎，更是对天道秩序的肢解！
“老君一人，不足以布此局。”她缓缓起身，每一步都像踩在刀尖上，可她的背脊挺得笔直，目光穿透浓雾，直指九重云外，“能动用天机台权限的……唯有鸿均。”
杨显握紧拳头，指节发出咔响，眼中怒火翻腾：“可若鸿均亦在其中，天庭诸帝君皆可能已被渗透。此时传信，谁可信？”
“紫微。”紫儿斩钉截铁，语气不容置疑，“他掌星辰运转，监察万神命轨。若勾陈之魂被缚，星图必有异动。他不会看不见。”
杨显沉默片刻，终是点头：“信得过他吗？”
“我不知道。”紫儿仰首望向天穹，乌云层层叠叠，封锁苍宇，可在那极深处，北极星微光若隐若现，如同迷航者心中不肯熄灭的灯塔，“但若连紫微都不肯出手，这天，就真的黑透了。”
夜色渐沉，战场边缘一处断崖之下，两名信使悄然启程。
其中一人身披灰袍，面容隐于兜帽之下，身形瘦削却步伐稳健，手中紧握一枚玉简——其上刻录着勾陈脖颈蓝纹的轨迹、战旗血纹的流向，以及斥候所绘的行宫外符文阵图。另一人则是沉香，他虽负伤未愈，左肋包扎处仍有渗血痕迹，却执意同行：“我认得通往紫微宫的隐道，当年父亲带我去过。”
两人踏过焦土与泥沼，脚下泥土松软如腐，偶有残肢断甲埋于其中，散发出焦灼与腐败交织的气息。他们绕开老君军巡逻的阴煞游魂——那些由怨念凝聚而成的黑影，在空中无声滑行，耳中只闻呜咽之声，不见五官面目。
借着地脉断层形成的裂谷掩行，温度逐渐降低，空气中浮现出淡淡的霜雾。途中，沉香忽然停步，伸手拦住前方，指向远处一道幽谷：“你看那边。”
灰袍信使顺其目光望去，只见谷底深处，竟有微光流转，非金非玉，而是一种近乎液态的银辉，如水波般在岩壁间起伏荡漾。更奇者，那光芒似随呼吸律动，一明一暗，竟与天上某颗星辰同步闪烁。
信使心头一震。
传说中，紫微宫外有九道星髓引路，唯有心念纯净、无欲无妄者，方可触及其光。凡俗修士即便知晓路径，若心存杂念，也会被星髓排斥，陷入幻境直至疯癫。
而这光……正在回应沉香的脚步。
他凝视良久，忽将玉简贴于胸口，低声说道：“走，不能再耽搁。”
两道身影再度隐入黑暗，只留下身后那一抹银辉，在寂静中轻轻跳动，仿佛天地也在屏息等待。
……
紫微宫，坐落于九重天外的星辰环带之中，整座宫殿仿佛由银河凝结而成，廊柱皆为星光铸就，地面铺展着缓缓流动的星轨图。星河流转之间，时间似乎变得缓慢，万物归寂。
此刻，紫微大帝正立于观星台中央，手中执一柄玉尺，测算着三十六主星的运行轨迹。他的面容平静如古井无波，眉心却有一道细缝，隐约可见金光内蕴。
忽然，北极星剧烈震颤，其旁一颗辅星骤然黯淡，随即浮现一道扭曲的蓝纹，如同墨汁滴入清水，迅速蔓延开来，污染了原本澄澈的星芒。
“勾陈……”他低声呢喃，眉心竖目缓缓睁开，一道金光射出，直贯星河深处。
瞬息之间，他已窥见战场残影：金光结界崩塌、战旗缠血、蓝纹游走皮下——更有一缕极细微的神识波动，自勾陈心海深处传出，微弱如萤火，却带着拼死传递的意志。
那不是叛逆，而是囚禁；不是杀戮，而是求救。
“非叛，乃囚。”紫微大帝闭目，手中玉尺断裂，碎片坠地无声，却激起一圈涟漪，扰动了脚下的星轨图。
“鸿均……你竟敢以天机台为炉，炼神为傀？”
就在此时，宫门外传来轻响。守卫通报：“有急信至，来自前线，持星引令符。”
紫微大帝睁眼，挥手召入。
灰袍信使跪地呈上玉简，沉香立于其后，气息微喘，额角冷汗未干。他抬头望着这位居北斗之尊的大帝，眼中没有畏惧，只有迫切。
“你说，勾陈被控？”紫微接过玉简，神识扫过，面色渐沉，周身气流悄然凝滞。
“是。”沉香上前一步，声音清晰而坚定，“我们亲眼所见，他每一次攻击，都在刻意留出破绽。战旗裂痕，是他自己所刻。他……在求救。”
殿内寂静无声，唯有星轨在地面缓缓流转，映照出两人坚毅的面容。
良久，紫微大帝终是长叹一声，声音低沉如雷滚过云层：“我早觉星轨有异，却不敢信。鸿均身为道祖之师，统御万法之源，竟行此逆天之举。老君不过是执刀之人，真正执棋者，是他。”
信使抬头，目光灼灼：“大帝，若您不出手，三界将无光明可守。”
紫微大帝转身，望向星河尽头，那里有一片区域正逐渐被黑雾侵蚀，连星光也无法穿透。
“你们可知，为何紫微居北斗之尊，却不掌兵戈？”他缓缓开口，“因我之责，不在杀伐，而在维系天序。一旦出手，便是天道失衡之始。”
“可若天道已被篡改呢？”沉香声音陡然提高，眼中燃起怒焰，“若连勾陈这样的忠臣都能被炼成傀儡，那所谓的‘天序’，还是天道吗？难道我们要眼睁睁看着正义沦为枷锁，忠诚化作玩物？”
殿内空气仿佛凝固。
星轨停滞了一瞬。
紫微大帝终于动容。
他抬手，自袖中取出一枚古朴铜镜。镜背镌刻北斗七星，中央一点紫光隐现，仿佛蕴藏着整片星空的核心。
“此镜名‘破妄’，可照见一切幻术与禁制本源。”他将镜递出，目光落在沉香身上，“带它回去。若你们能近身勾陈三步之内，便能照出控魂之咒的根源——那枚藏于他心海深处的‘命锁符’。”
信使双手接过，只觉镜体温润，却重若千钧，仿佛捧着整个世界的真相。
“还有一事。”紫微大帝目光如炬，“我将开启‘星引通道’，三日内，北极星光将直贯战场。届时，你们可借星力短暂压制傀心录的运转。但机会只有一次，必须精准斩断命锁符与战旗的连接。”
沉香重重点头：“我们一定做到。”
紫微大帝望着二人离去的背影，忽然开口：“告诉紫儿——她父亲当年守北天门时，曾对我说过一句话。”
“什么话？”
“‘天可崩，信不可灭。’”他轻声道，声音里藏着岁月的重量，“如今，该轮到我们守住这句话了。”
……
战场边缘，紫儿倚靠一块巨岩休憩，绿竹正以最后灵力为她封合伤口。指尖泛起淡淡青光，每一次施术都伴随着自身生命力的流逝。远处，火德星君盘坐调息，心火微弱如残烛；哪吒与金吒木吒巡视防线，神情凝重，兵器始终未离手。
忽然，天际一道银光划破阴云，如瀑布倾泻而下，直落战场西侧。光柱之中，两道身影缓步而出——正是沉香与信使。
紫儿猛然站起，动作牵动旧伤，臂上新结的痂因撕裂再度崩开，血顺指尖滴落，在焦土上溅出几点猩红。
“如何？”
沉香不语，只将铜镜递出。
紫儿接过，触手刹那，镜面泛起涟漪，映出勾陈大帝的身影——虚影中，其心口处，一点幽蓝符印正缓缓搏动，如心脏般与战旗共鸣，每一次跳动，都牵引着勾陈的动作，如同提线木偶。
“命锁符……”她咬牙切齿，指甲嵌入掌心，“果然在心海。”
杨显凑近观察，眉头紧锁：“这镜能破咒？”
“能照出本源，但需近身。”沉香道，“紫微大帝说，三日内，北极星将降下星引之力，我们只有一次机会。”
紫儿握紧铜镜，指节发白。她抬头望向天穹，乌云仍未散尽，可在极远之处，一颗星辰正悄然明亮起来，光芒虽弱，却坚定不移。
“那就等。”她低声说，“等到星光落下那一刻。”
绿竹轻声道：“可若老君察觉，提前毁了战旗呢？”
“不会。”紫儿冷笑，眼中闪过一丝洞察，“战旗是命锁的锚点，一旦毁去，勾陈神魂立碎。他们要的不是死傀，是活祭——一场足以动摇天纲的献礼。”
她缓缓将铜镜贴于胸前，仿佛护住最后一丝希望，又似在聆听某种遥远的召唤。
就在此时，远处勾陈大帝所立之地，战旗忽然无风自动，旗面翻卷间，竟浮现出一行古老符文——非金非墨，而是由无数细小的魂影拼成，字迹扭曲，却清晰可辨：
“救我——于星落之前。”
紫儿呼吸一滞。
那不是命令，是乞求。
是堂堂勾陈大帝，在意识即将湮灭之际，拼尽残存意志发出的最后一声呐喊。
她猛地转身，对众人低喝：“准备突袭计划。我要亲自带人，冲进金光结界核心。”
杨显皱眉：“太危险！你现在的状态根本无法支撑正面强攻。”
“所以不是强攻。”她嘴角扬起一抹冷峻笑意，“是潜入。利用星引降临前的最后一刻混乱，切断命锁与战旗的联系。只要三步，只要三步就够了！”
绿竹看着她，忽然明白了什么：“你要用‘逆脉封络’之术，暂时封闭五感六识，避开傀心录的感知？”
“没错。”紫儿点头，“我会让自己‘死去’一刻钟，成为他们眼中的死物。趁那时，靠近他。”
沉香变色：“可那样做，稍有不慎就会真死！”
“我知道。”她望向远方那道孤绝的身影，声音轻得像风，“但他替我们挡下了第一波劫难，现在，轮到我了。”
风起，吹动残旗猎猎作响。
她站在焦土之上，手持残剑与铜镜，背影如刃出鞘。
星光未落，人心未灭。